“好了。”
在滿室驚怔的死寂中, 聞衡伸手將薛青瀾握刀的手攏住，力道輕柔地將他拉開，隨口打了個圓場：“口舌之爭暫且緩緩, 正事要緊, 大人還是早做決斷, 也能早些恢復自由之身。”
他迴護的動作無比自然，顯示出一種決然不同於旁人的親近熟稔。薛青瀾竟然也聽他的話，說瘋就瘋，說收就收, 毫無掙扎地被聞衡帶回了身後。
九大人開始懷疑自己是不是被人詐了。
他心情複雜地掃視過三人，對上了範揚的眼神, 那目光裡竟然有一絲感同身受的憐惜, 看得他遍體惡寒，心道這三個人裡沒有一個是省油的燈。
正所謂強中更有強中手，惡人自有惡人磨, 當日他在始月獄中沒少羞辱那些名門正道，今日果然就遭了報應。
“我知道純鈞劍在哪兒，也可以帶你們過去。”九大人嘆了口氣，鬆口道，“但我要自保, 今日之事, 絕不可洩露半分。”
這個人其實有點奇怪，他身為大內九大高手之一，功夫手腕智計均是一流，本該是個非常的棘手敵人，但聞衡和他打了兩次交道，每次臨到關頭, 總有一種被他堪堪抬手放過的微妙感覺。就好似一個聰明頑劣的學生，分明有取勝之力，卻不肯用心，叫人摸不透他究竟是純粹的消極懈怠，還是心中打著別的算盤。
聞衡點頭應允，道：“這是自然。”
他為九大人解開餘下幾處穴道，令他能勉強站立行走，四人穿過內書堂，沿著錯綜繁複的小路繞到一處小巧精緻的院落裡。這座主殿叫做擁粹齋，原是皇帝幼時讀書的地方。幾人從正門進去，聞衡擦亮火折，只見廳堂牆壁上懸著一幅巨大的山海輿圖，兩邊多寶架上擺滿了各式古董玩器，當中擺著一張寬寬的長條案，陳列著兩把無鞘長劍。
聞衡疑惑地“嗯”了一聲：“怎麼有兩把劍？”
他走近細看，只見那劍果如薛青瀾先前所說，用看不出材質的金屬一體鑄成，刃口在火光下映出一道金線似的流光，劍脊上刻滿紋理曲折細碎的花紋。其中一柄銘文正是“純鈞”，另一柄的銘文有些難認，看起來似乎是“玄淵”兩個字。
聞衡捧起純鈞劍，只覺分量沉重，他慣用鐵劍，重劍用起來並不趁手，於是將它用布裹好背在身上，九大人在後頭看著他的動作，忽然幽幽地說：“你學過凌霄真經，又有烏金令牌，卻不知道純鈞劍的來歷用途，甚至不知道它還有同類劍器，你到底是不是步虛宮弟子？”
純鈞劍到手，聞衡了卻一樁心事，如實答道：“家師的確是崑崙步虛宮門下，但取回這柄劍，是為物歸原主，並非步虛宮的意思。”
“純鈞派？”九大人愣了一下才反應過來“原主”是誰：“這把劍藏在宮中三十年，連純鈞派掌門都未必知道自家鎮派之寶是假的，是誰告訴你的？”
“純鈞派前代長老、‘滄海懸劍’顧垂芳顧太師叔。”聞衡反問他道，“你說純鈞劍三十年前就在宮中，那從純鈞派盜劍的‘聶竺’是什麼人？是不是宮中派出的臥底？他背後主使的人是誰？”
九大人道：“三十年前我才剛出生，我怎麼知道？倒是你，既然受顧垂芳託付，想必已經清楚純鈞派地宮的來龍去脈了？”
見聞衡點頭，九大人驀地嗤笑一聲，不無嘲弄地道：“難怪一問三不知，原來他根本沒對你說實話。”
站在旁邊的薛青瀾和範揚聞言一愣，聞衡卻坦然道：“不錯。不過你如何知道他是刻意隱瞞，而不是同我一樣一無所知呢？”
“他要真是個清清白白的心思，就不會拖了三十年才叫人來找回純鈞劍。”九大人似乎是累了，半闔著眼皮，懶洋洋地倚著門邊道，“算了，說多了你也不懂。時辰不早，既然拿到了劍，就抓緊走吧。”
聞衡忽然上前一步，聲音沉在幽幽夜色裡，像被風從陳年舊事中送來：“我還有一個問題——”
“當年……慶王為什麼會死？是誰殺了他？”
九大人往火光照不到的陰影中退了一步，面容神色晦暗不明：“你問這個幹什麼？”
聞衡不做解釋，也不讓步，只道：“我要知道。”
“他犯的是欺君罔上的大罪，”九大人抬手指向門外，“在庭前那棵桂花樹下，奉皇帝聖諭，五個內衛一齊動手才制住他。”
“就用你身邊那把‘玄淵’，一劍穿心。”
話音未落，一陣疾風從眼前掠過，九大人猛地發力躍起，撲向離他一步遠的多寶架。這一下來的實在突然，薛青瀾與範揚的注意力都在庭前桂花樹上，竟措手不及，誰也沒看住他。沉重的木架子被這麼一撞，驟然向另一側傾倒，滿架珍玩“叮叮咣咣”摔得粉碎，連帶著旁邊的桌椅屏風也遭受波及，眨眼之間，半邊廳堂宛如塌了一樣遍地狼藉。