聞衡的話似乎短暫地震懾住了埋伏的刺客, 片刻後西北角傳來枝葉簌簌響動，一個嗓門略粗的男人開口答道：“你不必問我們是誰——”
說時遲那時快，薛青瀾聽音辨位, 橫劍一掃, 落在地上的兩枚銀鏢如兩道冷電般激射出去, 只聽樹後傳來“咕咚”一聲，那人話還沒來及說完，便被暗器打中要害，當場悶哼一聲, 栽倒在地。
眾人起先見聞衡揹著個人，並未將這個少年放在眼中, 還當薛青瀾是聞衡的拖油瓶, 想著必要時候可以拿來利用一番，誰知道這少年出手又快又狠，而且竟然搶在聞衡前面率先動手, 非但不拖後腿，反而還有幾分要護住聞衡的意思，不由得紛紛悚然，不敢再發聲做出頭鳥。
聞衡道：“你急什麼，倒是讓人家把話說完。”
薛青瀾冷冷回道：“暗器上有毒, 等他說完, 咱們倆早就涼透了。”
聞衡意味深長地“哦”了一聲，揚聲道：“看來今日的局面，是必定要分出個你死我活了。在下何德何能，竟一次驚動了這麼多好手來伏殺我。”
光憑方才黑暗中那一波交手，薛青瀾粗略估計這片山林中至少埋伏了幾十個人，且都武功不弱, 真要動起手來，聞衡他們兩個恐怕會打得非常艱難。他背過一隻手，輕輕拉了拉聞衡的衣袖，聲音壓得極低：“衡哥，他們人多，不宜久戰，你先回山上，我來斷後。”
聞衡還沒答話，卻有人先他一步出聲道：“聞公子，我勸你還是乖乖束手就擒比較好。”
“畢竟雙拳難敵四手，你就算逃得過初一，也躲不過十五，與其往後一直被人追殺、每天東躲西藏提心吊膽，還不如現在就認命，免得日後遭罪。”
隨著話音落地，那人也縱身從樹上躍下，自陰影深處走到兩人面前。他臉上戴著花紋奇詭的銀色覆面，露出削薄的唇和蒼白的臉，狹長的眼睛在月光下冷冷如水，看起來竟然出奇的年輕。
薛青瀾當然不可能再像突襲上一個那樣對付他，因此並未出手，只橫劍於身前，冷冷問道：“閣下是什麼人？”
“你不認得我？”那人竟然笑了一笑，很無辜地衝薛青瀾歪頭道，“可我卻認得你——沒想到竟然會在純鈞派地界遇見垂星宗的薛護法，按理說，你應當跟我站在一邊才對啊。”
他話中暗示近乎直白，薛青瀾右眼皮突地一跳，還沒來得及出言反駁，聞衡忽然伸手上前，無比順手地將他撥到身後，對那男人道：“閣下要殺我，總不會無緣無故，究竟是什麼原因，還請示知。”
那男人道：“近來聞公子的大名傳遍江湖，黑白兩道均有耳聞，聽說公子武功高絕，手中有失傳已久的《北斗浣骨神功》，我家主人對此很有興趣，特意命我來拜會聞公子，順便做一單生意。”
聞衡道：“願聞其詳。”
“聞公子不要誤會了。”那人微笑道，“不是和你做生意，而是有人出了大價錢——”
“要、買、你、的、命。”
“原來如此，”聞衡也笑道：“我只是順便麼？”
那人拍了拍手，語中竟帶有幾分讚許之意：“聞公子處變不驚，笑談生死，這份氣度真是叫人欽佩。我最喜歡跟你這種明事理識時務的人打交道，既然如此，那就閒話少敘，請將《北斗浣骨神功》交出來罷。”
“唰”地一聲破風輕響，斜地裡冷鋒陡然刺出，劍尖停在離他鼻尖不到一寸處，十分危險地對準了他的臉，薛青瀾自聞衡身後走出，輕聲道：“他肯與你好聲好氣地商量，可我是個不講道理的人，你找錯人了。”
“薛護法。”那人被劍指著也毫無懼色，“我不信垂星宗不想要神功秘笈，你與他混在一起，處處迴護，就不怕被方宗主知道麼？”
薛青瀾持劍的手穩如磐石，泰然答道：“你提醒我了，看來今夜不把你們都留在這裡，我以後會有很大的麻煩。”
那人先是微愕，繼而忍不住笑了起來，那笑聲在黑夜中遠遠地傳開，驚起了一片夜棲的宿鳥：“薛護法，你恐怕還沒弄清一件事，要殺這位聞公子的，可遠遠不止我們這幾個人。就在今早，江湖中所有數得上號的大堂口都接到了一張懸賞令，誰能拿到聞衡手裡的《北斗浣骨神功》，取下他的首級，就可以得到一千兩黃金。現在只怕還有更多的人前赴後繼地趕來越影山呢，你護得住他一時，能護得了他一世嗎？”
薛青瀾在接到宗主手令時已有預感，卻沒想到禍根竟在此處。對方這是鐵了心要聞衡死，光以利誘不夠，還無中生有地添上了一本“神功秘笈”，這下不光是求財者趨之若鶩，那些陰謀野心家知道這個訊息，焉能不出手試探？常言道“亂拳打死老師傅”，聞衡只有一個人，怎麼對抗得過大半個江湖的圍剿追殺？
他心中寒意遍生，如墜夢魘。那人的一番話挑破了窗戶紙，這下林中埋伏的其他人也不再隱匿身形，從四周慢慢包圍過來。月下人影如同群狼環伺，兵刃或明或暗，都一齊對準了居中的二人。
聞衡站在那默不作聲地聽了半天，直到圖窮匕見，刀架在了眼前，他才終於開口，不緊不慢地道：“承蒙各位看得起，想不到在下區區性命，竟值千金，實在叫我受寵若驚。”他徐徐將劍刃轉了個角度：“不過有件事我要先說清楚，那個什麼浣骨神功是假的，我從沒聽說過，身上也沒有這麼一本秘籍，你們若是為此而來，恐怕要失望了。”
“至於我這價值千金的大好頭顱，能不能摘得下，還要看諸位的本事——”
他與薛青瀾有種不言自明的默契，幾乎同時出手，向對面衝了過去，一時之間只聽兵刃亂撞之聲不絕於耳，在空曠的山林間蕩起一層層迴音。
薛、聞兩人年紀雖輕，卻俱是天資絕頂之輩，武功遠勝常人，故以少敵多亦不落下風，沒叫人當場亂刀砍中，只是在黑暗中混戰多時，不免氣促。對方中也有幾個高手，一直沒有使出全力，顯然抱著坐收漁利的心思，想等他們被車輪戰拖到體力不支時，再一舉擒獲二人。
果然劇鬥多時之後，薛青瀾先被人一棍掃到後背，往前跌撲出去，聞衡回身欲救，原本攻勢驟亂，給了旁人可乘之機，數把兵器一齊當頭壓下，霍然將他逼退數尺，按著胸口噴出一口鮮血來。
薛青瀾急聲道：“衡哥！”
聞衡咳了兩聲，勉強道：“別慌，我沒事。”
起初來搭話的男人用劍壓著聞衡肩頭，幸災樂禍道：“看看，我說什麼來著？早勸你束手就擒，非要死磕，困獸之鬥固然勇氣可嘉，但滋味恐怕不怎麼好受吧？”
聞衡抹了把唇邊的血，拄著劍重新站起身來，將劍換到右手，喘息著道：“你是中慶金蟬城日沉閣的人。旁邊這幾位看起來似乎跟你並不是一路，我的命只有一條，不知道你們打算怎麼分呢？”
“這就不勞你操心了。聞公子要是想要個痛快點的死法，就老老實實地把《北斗浣骨神功》交出來，否則……”那人傲慢地瞥了一眼薛青瀾，不無嘲弄地道，“就只好委屈你和這位薛護法在這山中做兩個無名的孤魂野鬼了。”
聞衡搖頭道：“我說過了，我不知道什麼《北斗浣骨神功》，更沒有這部武功秘笈。”
“嘖。”都到這個份上了，他的口風仍是一成不變，那人臉上輕鬆的神色終於褪去，浮現出不耐煩的怒意，嚇道：“敬酒不吃吃罰酒，再不交出秘笈，你們兩個就一起上路吧！”
如今的局面是聞衡與薛青瀾被人為地分隔在兩處，不能聯手對敵，薛青瀾被六個人團團圍住，聞衡獨擋八人，呈現一邊倒的碾壓局面，便是各派長老掌門一類的人物，初經苦戰，又在這許多好手的圍困之下，也難能瞬間脫身而去。