七娘一番童言稚語, 倒是奇妙地平息了李白心中怒火。
小丫頭站直了身子，李白才瞧見她一身炭黑，雞窩腦袋, 還頂著一副過分得意的嘴臉, 可比自己狂多了。
李太白登時有些手癢。
阿尋如今就是個七娘無腦護, 見情勢不對，冷著一張冰塊臉湊上來打岔。
“先生去歲吩咐要儲備的藕稍鮓、浦鮓已經曬好了，明日便能入甕醃製。另外, 悲田坊的老人們還做了些玲瓏牡丹鮓①，都是我們自個捕魚、採葉, 一點點弄乾淨的, 先生與七娘子若是不嫌棄……”
阿尋說到此處有些羞赧, 索性住了口。他見識過李白的出手闊綽, 知曉他們師徒遊歷大江南北，嚐遍了珍饈美味, 一道長安的冬日家常菜，怕是根本入不了眼。
可這又確實是悲田坊老人們的心意……
阿尋無法，只好懇切地看著李白，難得流露出兩分小郎君的青澀感。
李白將眸光落在他身後, 忍不住笑著揚起下巴點了點：“你就是掉在土裡滾兩圈, 七娘都不嫌棄，更別提乾淨的了。不信你自己瞧瞧。”
阿尋回頭，石臺前的瓦罐果真被七娘抱在懷中，她也不用食箸, 手指頭拎起來便嚐了一塊，還大聲誇讚著：“哇！紅紅的好像牡丹花開了一樣！”
“真好吃呀！”
阿尋語氣生硬：“七娘子喜歡便是最好。”
七娘可喜歡了，連忙衝他點點頭：“喜歡！悲田坊的阿翁阿婆們果然是珍寶！”
李白趁七娘不注意, 也摸了罐罐裡的一朵牡丹魚鮓，邊吃邊嘲道：“人家只要會做點吃的，你都視若珍寶，你從小到大認了多少珍寶？”
七娘衝他做個鬼臉：“反正沒有你這個糟老頭子，哼。”
阿尋在旁不由露出淺笑。
李家師徒的鬧騰裡，果真藏滿了最樸實無華的煙火氣。
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興慶宮於五年前藉機修葺之後，畫棟飛甍，雕欄玉砌，越顯皇家氣派。
才值深秋，南燻殿內便早早燃上了瑞炭。這是一種涼州進貢的御用炭火，每年數量稀缺，只專供皇室與特賜的李姓族人。
李隆基閉目靠在軟榻上小憩了半個時辰，此時醒過來，還算有幾分精氣神。他張口問：“高力士，如今何時了？”
聽聞陛下呼喚，高力士連忙從外間的奏疏堆裡起身，進來奉上一條熱帕子：“郎，晡時初了，可要用些小食？”
李隆基用巾子捂了捂臉，隨手遞給他：“不必。這個點玄玄也該入長安城了，朕等著她進宮一道用膳。”
高力士聽到玉真公主的名字，表情有一瞬變得不自然。
李隆基與他朝夕相處，自然是察覺了。
帝王眯著眼問：“發生何事，與玉真有關？”
見高力士措辭半晌不開口，他又道：“是李白上奏疏諷諫？還是七娘又鬧么蛾子了？罷了，今日玄玄從東都回京，朕暫且不與他父女計較。”
“郎，奴聽聞…李補闕議親了。”高力士垂著頭開了口，後頭的話便好說了，“相中的是安陸許家房的姑娘，六禮流程已然走到納徵……”
話未說完，李隆基抬手將桌上的薰香爐子掀翻在地，香灰傾倒，嗆人的氣味頓時充斥滿室。
高力士只得閉了嘴，熟練地候在一旁。
李隆基怒氣衝衝，負手來回走動：“他李太白一介商戶之子，先是膽大妄為，肖想我大唐公主。朕看在玄玄與七娘的份上姑且饒他一命，此子竟還不知悔改。汙名皇室之後，在朕的眼皮子底下就打算照常婚娶？他哪裡來的臉議親！”
高力士垂眸暗自嘆息。郎這是氣糊塗了，要真講理的話，玉真公主早已大婚，豈不顯得七娘子更可憐了。
可惜，這時候的李隆基是聽不進去這些的。
玉真公主是從王屋山靈都觀歸京的。
她還未來得及換衣裳，便進宮來拜見久未謀面的兄長。一進門，她先瞧見地上的香爐蓋子，壓下心中疑惑向李隆基作大禮。
李隆基正在氣頭上，將玉真親手扶起來，便要高力士將此事再學一遍。
玉真公主聽聞李白要娶親了，眸中一閃而過的只有驚奇，隨即笑道：“我當發生什麼大事。怎麼陛下被李補闕諷諫了兩次，便連親都不許人家娶了？”
李隆基一瞬不瞬地觀察著玉真的表情。良久，才緩緩道：“旁的姑且不論，你就不怕那李太白娶了個妒婦進門，再叫七娘受了委屈？”
玉真僵著笑容，不肯承認：“皇兄這話叫人疑惑了，李補闕的家事，我為何要掛心。”
皇家的親兄妹之間沉默對峙著。
李隆基忽而想起玉真小時候也如七娘一般調皮，卻不知打從哪日起，逐漸變成今日這幅不與他交心的樣子。若是為了張果，那人不是已經賜給她了嗎？
李隆基攏著眉心，只覺心煩意亂，那點最後的耐心便消耗殆盡。他恢復了一位帝王該有的威嚴，審視著玉真，做出最後通牒：“你當知只要朕一聲令下，便能叫高力士帶人去取了李白性命。七娘到底流著皇室的血脈，無論是養在宮中，還是去永興坊‘十王宅’邊闢地開府，朕都不缺這點銀錢！”
玉真公主聽到“十王宅”，神色頓時變得慘白。
她掀袍跪倒在冰涼的殿中，將上身匍匐下去，一直到額頭完全抵在地上：“聖人，玉真自從先帝復位之後被封為隆昌公主，便開始享有‘食實封’的特權，至今已有整整十九年。今玉真自請削去公主名號，歸還府邸，不再受封邑百姓的供養。”
李隆基氣得不行，伸出食指指著玉真：“胡鬧！你以為這樣朕就拿那父女倆沒辦法了嗎！”