一鍋菜籽炒到火候, 飄香數里，叫圍在灶屋邊的人都不免嚥了咽口水。
李白雖然嘴上跟七娘逗趣說笑，實際卻已經對這種菜籽取油信了七八分。他在蜀中和長安曾經數度見過七娘化腐朽為神奇, 也比別人更清楚背後“仙家”的力量, 因而越發敬畏和期待幾分。
七娘得了準話, 總算可以無所畏懼地進行下一步了。
“菜籽炒香以後, 趁著今日還有些時間, 阿耶可以派幾個人去石磨那邊，將菜籽全都碾成泥狀的胚料，等明後天全都碾好了, 再一起上鍋放在蒸籠燻蒸。”
這幾步倒也不費事，李白吩咐下去後, 順嘴問起了後續步驟：“你剛才說燻蒸之後, 要費些力氣做個器具，重錘打榨, 才會出油。是什麼樣的器具？咱們這縣裡能做嗎？”
七娘想到昨夜鑽研了一晚上的木器構造圖，覺得三言兩語講不清楚, 便拉著李白往後堂去：“阿耶，咱們先回屋，我畫下來再慢慢說。”
七娘的畫技是這幾年精進最大的。
在弘文館的時候，她的書畫便被陛下特意授命, 說是需要好好提升。這勤學苦練了三年，字依舊不見長進，沒什麼嶙峋風骨，畫技倒是勉強能入眼了。
李白看著七娘取了一截削尖的木炭，剛好可以握在手中，藉著這炭筆, 就在鋪平的紙張上畫起了構造圖。這圖畫得十分有趣，不是山水畫那種移步換景的法子，而是用正面、側面和俯視三種圖，叫那木器的精細立體構造在腦海中一下就浮現出來。
李白誇讚道：“這樣的畫法很適合做圖紙，倒是有幾分春秋墨家的意思。”
只可惜，隨著百家爭鳴時代的結束，儒術獨尊，諸子黯然潮退，這其中便有墨家機巧，以及李白擅長的縱橫術。
合縱連橫之術，多是用於解除戰亂危局之困的。
經年的亂世與紛爭之下，掩埋著無數被歷史長河遺忘的森森白骨。人死燈滅，枯骨墳堆之上，很少有人會再度記起，這些白骨也曾是被戰亂牽連的可憐人。
可李白偏偏想到了。
兩個月的父母官做下來，他如今睜眼閉眼，都是對百姓之痛的萬般感同身受。
他想，今日盛世得來不易，這縱橫術，只希望再沒有重新啟用的一天。
七娘並不知道，因為一幅圖紙，師父會想到這麼多事情。
她認認真真畫完了三檢視，確認每個部件都沒有遺漏，這才擱下炭筆道：“師父快看，這個呢，叫做木楔式制油機具，比起而今坊間榨油坊上用的榨油木器，它要更省力，也不會輕易壓碎了油料，出油渾濁有渣。”①
李白聽著七娘的話，回神仔細去看那圖紙。
新的榨油木器，比他想的還要複雜一些。除過槽體、流油槽、流油口、接油桶這種普遍能認得出的部位，還有諸如帶箍圈油餅、腳踏板、榨錘等從未見過的部分。
李白看了許久，有些頭疼道：“你這圖要做的東西太新了，又比較複雜，放在長安或許還能託人尋幾個好木匠，細細琢磨出來，但是在潮陽……怕是能找個看得懂圖紙的木工都難。”
畢竟，潮陽縣逃戶眾多，農業一落千丈的情況下，工商業就更是蕭條了。城中望族靠著潮州窯的瓷器和田莊的佃戶，勉強還能坐得安穩；但坊間的私人工匠和商戶，怕是早就聞風出走，另尋他路了。
七娘卻拍著胸脯作保：“放心吧，只要留心，咱們潮陽也是人才濟濟呢。”
李白被她那副自豪的模樣逗笑了，問：“你才來幾天，就知道潮陽人才濟濟了？城中如今剩下的，可大部分都是老婦幼。”
“老婦幼怎麼啦。張都督不就是做阿翁的年紀，師孃是婦人，我還是小孩兒，我們三個哪個能叫人小瞧！”
七娘舉例之後，又慢吞吞解釋道：“再說了，城裡愛跟我嘮嗑的阿婆們曾經說過，潮陽最好的木工，是城東七十里安居村的一戶人家。他們家世代都做木工活，子承父業，若是全家上陣，這東西肯定能儘快做出來。”
李白一貫知道七娘有迅速跟人打成片的本事，只是沒想到在嶺南也能這麼快就見效。
他不由無奈又好笑地揉著她腦袋：“行行行，多虧有你相助，咱們才能事半功倍。哎喲，師父在這潮陽縣，沒有你可怎麼活啊。”
七娘默默圍觀著李白浮誇的演技，見許葭進來，連忙抖了抖身上的雞皮疙瘩跳過去：“阿姊，師父好可怕！竟然想用虛情假意噁心到我。”
李白氣笑了：“誇你兩句表示感謝，還不樂意。非得師父打你一頓才舒坦是吧？”
七娘躲到許葭身後，做著鬼臉：“恩將仇報，非君子也！”
“別跑！”
許葭雙手端著一盤新出籠的梅菜肉饅頭，被這師徒二人圍著轉了好幾圈，只好喝住李白：“好了好了，轉得我頭暈。郎君你也是，七娘接連立功，你不真心實意誇讚她就罷了，怎麼還欺負起孩子了，這可不是做師父和阿耶的樣子。”
“就是就是！”
七娘聽得渾身舒坦，接過師孃遞來的熱乎乎肉包，一口咬開，嚐到了裡頭梅乾菜混著豬肉的香味兒。
“太好吃啦！”七娘誇完便埋頭苦吃起來。
李白聞言，樂呵呵接過許葭手上的托盤，從裡面挑了個大肉包遞給她，自己也咬著包子往圓桌邊走。
“這時節，哪來的梅乾菜啊？”李白三五口吞了包子，意猶未盡。
許葭便笑：“是於主簿家今年春芥菜收穫之後，用鮮菜晾乾醃漬而成的。也就才做好幾日，說放不了太久，便分我們一些。郎君和七娘若是喜歡，等今年收了秋芥，我們也在小雪前做些醃菜。”
醃製的梅乾菜完美中和了豬肉餘下的一點腥羶味，唇齒間只剩下香而不膩的口感。
七娘吃得開了胃，連忙接話：“好！我跟師孃一起做，梅乾菜和豬肉在一起，真是太好吃啦！”
李白聽著妻小之間溫馨的對談，忍不住也有幾分期待起來。
只盼著今冬，潮陽縣上下都能過個溫暖的年。