宇文融落腳的是一座陸水驛。
大唐疆域遼闊, 地理環境千秋多變。到了南邊，江河溪澗構成的水網密佈，大多會將驛館安排在水道與陸路之間, 比起單純的陸驛，水陸驛不僅需要配備馬匹，還得置驛船, 以便郵童（船丁）迎來送往過路的使者。
水驛置船分為三等, 最高四隻, 向下依次遞減一隻①。潮漳道之間往來的多是被貶官員, 因而只得了最末等的兩隻驛船。
宇文融這回就是乘著小船渡河而來的。
剛開春，河水還帶著沁涼的冰意。許是在船上呆得久了沾上寒氣, 宇文融裹得比七娘厚實許多，面上依然不見血色。
斑駁陳舊的小屋內, 一老一小面面相覷。
半晌，宇文融禁不住背過身去, 沉沉咳嗽起來。
人至暮年, 對小輩, 尤其是七娘這樣年紀的小娘子，會不由生出愛護照拂的責任心。宇文融揮揮手：“老夫便是要死了，有什麼事，也叫你阿耶另尋個人來傳話，免得過了病氣給你。回去吧！”
七娘對著陌生人，大多數時候都很講求禮儀。她反應過來說錯話，鬧得紅了耳朵：“宇文阿翁，我就是瞧著您臉色不好，才……”
宇文融示意她不必解釋：“老夫的身子自己清楚。這一路流配，還沒進嶺南的時候就已經吃不消了, 你說的是實話。”
若此番還按照原路線流配崖州，只怕他早已病死。
七娘可沒打算叫宇文融死。
張阿翁費勁把他剛要到手裡，人就沒了，陛下和朝中一定會誤會。
難怪，阿爾法這次的八卦問題會問宇文融是不是被人下毒。流配的官員到了嶺南地界，還能被人下毒，就差明著說是張阿翁毒害宇文融了。
七娘已經忘了，她只是阿爾法尋來的八卦觀察者，現在卻一心想要左右八卦結果，治好宇文融的病。
她索性叮囑宇文融好好躺在屋裡，自個兒扭身出去。
這次跟著七娘出來的只有一個阿尋，兩人都不擅醫術，水陸驛又地處偏僻，想找個醫師都沒地兒尋去。
七娘只好吩咐：“阿尋，還是你快馬親自跑一趟，去請師父帶著醫師過來吧。我看宇文小老頭的狀況不大好。”
阿尋抬眸瞧她一眼。
七娘很上道地握著腰間小劍保證：“我就在驛館裡頭待著，等你們回來。”
“好。”
阿尋反身出了驛館門，隆隆馬蹄音漸遠，七娘便在院子裡坐下候著。不多時，她又聽到交疊的馬蹄音漸近，有什麼人進來了。
七娘疑惑地爬上牆頭。
只見水陸驛的郵吏（驛長）正躬身隨在那一行人身側，打發幾個半大的郵童牽了馬去廄裡餵食。被簇擁在正中的人她倒是臉熟。
是寧家那毒郎君。
寧斐一側目也瞧見了七娘，知道她有戒心，隔著一段距離淺笑道：“七娘子安。”
七娘扒在牆頭衝他也見禮，又問：“寧十四，你不是隨你阿耶在連州嗎？怎麼跑到漳州地界了？”
說完，還謹慎地往牆這頭縮了縮。
“七娘子有所不知，漳州地界常有蠻僚小打小鬧，鬥得狠時，也有用毒之風②。”寧斐溫和解釋，“這次的毒大約是他們沒見過，解不了，才喊我過來瞧瞧。”
七娘：“……”
什麼小打小鬧能鬧得用毒啊。
七娘覺著這人果真是個毒郎君，不想跟他多聊，人都順著牆頭溜下去了，又冒出個腦袋問：“寧十四，你會看病嗎？”
藥毒一脈相通，寧斐雖覺得詫異，還是點點頭。
“那你快進來吧，先給宇文阿翁瞧瞧，他狀況不大好。”
這時節在嶺南地界，能叫七娘照看的宇文氏族，也就只有宇文融一人。寧斐猜到裡頭是誰，也不挑明，吩咐左右候在外頭，解了大氅獨個進去。
宇文融的身體狀況比七娘想得還糟糕。
“宇文老先生是虛勞類病引起的脾虛血虧，再加流配路途遙遠，不寐加劇，肝膽溼熱瘀滯，這樣的身子進入嶺南地界，很容易再生出瘴病。”寧斐診過脈，囑咐道，“這病要按時服藥靜養，另外，此地臨水溼氣過重，還請早日為老先生換個地方居住。”
七娘點點頭：“待會兒就讓阿耶帶他回潮陽縣。”
床榻上的宇文融邊咳便反駁：“用不著。”
然而病成這樣，他的意願早就無人問津了。寧斐坐在桌邊寫了藥方，晾乾墨跡遞給七娘，這才注意到她身邊今日竟沒有人跟著。
已經踏出門的寧斐又折回來，坐在原處：“寧家有自己的藥材渠道，七娘子若是願意，不如讓我家僕從去抓藥，我就隨你坐在這裡，等著老先生喝過藥再走。”
七娘覺得這辦法可行，索性點頭答應下來。
一碗湯藥喝下，已經是晌午以後。宇文融身上舒坦了，倒是有閒心與七娘掰扯兩句。
“你以為我按照從前的流程徵召散船戶，嶺南道就能掌得了漕運船商？”
宇文融嗤笑一聲，哆哆嗦嗦坐起身靠在榻上：“都水監如何做想暫且不論，如今的水陸轉運使是韋堅，那可是三皇子忠王李亨的內兄（大舅子），怎會輕易給他人做嫁衣。老夫出京之前，聽聞忠王去歲在河北道大破契丹，已被陛下加封司徒，欲行封賞，然而他卻辭了賞賜，只請求開鑿廣運潭一事。”
廣運潭地處灞河中下游，就在長安城通化門外二十里地。一旦開鑿而成，將成為盛唐最重要的內陸港，為京師帶來諸多便利。
宇文融意識到忠王遠沒有表面那般忠心。
這漕運改制交到了韋堅手上，只怕正好成了他們拉攏江淮富戶的好時機，嶺南想上位，豈不是痴人說夢嗎？
想到此處，宇文融道：“你回去吧。順道幫老夫帶話問問張九齡，他遠離中樞不過一年，這就老糊塗到被個皇子耍的團團轉嗎？若真如此，勸他趁早歇了心思，留在嶺南頤養天年吧。”