符清泉臉色陰沉地瞪著她，他稍稍鬆開她，她立刻雙手環胸緊緊抱住自己，這對符清泉自然是沒有什麼抵抗作用的，不過是這麼做，能讓她自己覺得安全些罷了。他冷冷地欣賞完她的全盤防護動作，唇角很不屑地往下一撇，然後乾淨利落地跨過欄杆回房去。南溪眼看著他關上房門，才伸手扶住牆，一步一步地摸回房去。
找出吹風機吹頭髮，手不經意間掠過面頰，才發覺不知什麼時候，淚水已在面頰上蜿蜒爬過。
翌日紀晨陽照舊來接她上班，他公司開在濱江，為的是享受開發區諸多優惠政策。南溪所在的崑曲研習社也在濱江，則是為了租金低廉。儘管這兩年崑曲在社會上似乎炒得熱起來了，然而絕大部分的崑曲研習社，扔在生存線上徘徊。
在符清泉把話挑明前，南溪對紀晨陽的印象還是很不錯的，所以凡事戰戰兢兢，生恐說錯什麼做錯什麼，影響到紀晨陽和符清泉的交情。如今知道紀晨陽和符清泉鐵成這樣，南溪便無所顧忌起來，也不必有問必答，也不怕行差踏錯，反正無論她怎樣做，符清泉想達到的目的是永不會變的。
他不過是要全盤控制住她，要她做一隻籠中鳥，池中魚，興致來了便逗她一逗，看她奮力撲騰取樂。
也許符清泉哪天心情好了，便像街市的賣魚人一樣，撈她起來，做一次性的凌遲來個了結。
從家裡到研習社開車也要大半小時，原來紀晨陽常和她閒聊，比如時代廣場周圍的街市上有農民擺攤賣些農產品，紀晨陽便常常要調侃式的加一句“時代廣場沒有城管”；又或者剛到紐約時因經濟拮据，和印度學生合租apartment，常有些意想不到的文化衝突云云。南溪知道紀晨陽算不上什麼壞蛋，單憑他父親的地位，他讀書時還努力找intern這一點，便可見其為人踏實。然而，現在她明白，紀晨陽再好，那也是和她沒有關係的事情。
於是紀晨陽再和她閒扯時，她便懶得用心去應付，往往是問三答一，紀晨陽察覺她態度有變，問她是否心情不好。
南溪本想拆穿他，想想又何必費神呢，若紀晨陽看不住她，符清泉自有後著。她想想便笑說：“最近排練很累。”
紀晨陽信以為真，趕緊催她用這大半小時的車程補覺，南溪闔眼假寐，心裡卻在猜測，究竟紀晨陽欠了符清泉什麼人情，值得花這麼大功夫陪他做戲？這樣胡思亂想了很久，隱隱發覺車子似乎停住了，又好像有一雙眼睛盯著她，她嚇了一跳，趕緊睜開眼，卻發覺不過是紀晨陽手肘擱在椅背上，撐著下巴，饒有興味地望著她。
南溪環視左右，原來已到了研習社，她看紀晨陽若有所思似的，慌忙笑道：“這麼快到了，怎麼不叫醒我？”
紀晨陽笑笑，也不答話，彎下腰去替她解安全帶，南溪嚇得後背緊緊貼住車椅，不敢有絲毫動彈。偏偏紀晨陽動作極慢，也不知是不是故意的，他替她解開安全帶後抬起頭來，那張峻秀精緻的臉孔，幾乎要貼在她面頰上。南溪驚得大氣都不敢出一個，不曉得過了多久，也許時間並不長，只是她心裡太過駭異，以至於將這分秒的光陰，拉成近似折磨的漫長。最後他終於移開身子，什麼都不曾發生似的，輕輕笑道：“下午我再來接你，拜拜。”
下午四點不到紀晨陽又來了，研習社裡的人都知這是南溪的男朋友，不僅不攔他，反而極熱心地幫他指引，說南溪在化妝間。
南溪方抹好肉色油彩，便從鏡子裡望見紀晨陽，她手未停，一邊撲定妝粉一邊問：“怎麼這麼早？”
紀晨陽也不應聲，靜靜走到她身後，躬下身來籠住她，從鏡中看她上胭脂畫眉唇。鏡中的南溪容顏精緻，唇紅頰粉，連同一雙眼睛似乎都脈脈含情。紀晨陽看在眼裡，只覺這畫面像極了家中收藏的名家工筆清水芙蓉圖，他輕輕俯下身，貼到她耳邊低聲笑問：“你知道我第一次見你時，心裡怎麼想的嗎？”
南溪耳邊一熱，被他雙臂挾在一極小空間裡動彈不得，胸腔裡一顆心突突地亂跳起來，卻只敢裝作不知，貼著片子笑問：“我不知道，你怎麼想的？”
紀晨陽笑起來，竟染著幾分稚氣：“清泉說要介紹他妹妹給我認識，我想……我以為又會見到一位誰誰誰的女兒、某某某的千金那樣的女人，”說到這裡紀晨陽忍不住又笑了，實在是回國後為他介紹女朋友的太多。父親的朋友們忽然都變得極注重家庭，隨身帶著女兒照片，或是打高爾夫都要女兒隨侍在側，千篇一律的容貌姣好、談吐大方，真沒什麼可挑剔的，唯一的不好大概就是，他實在記不住。
南溪忍不住好笑，問：“結果呢？”
“結果……”紀晨陽思索良久，彷彿在尋找形容詞，最後他笑笑，“覺得你很……中國。”
南溪一時疑惑，旋又笑道：“拜託，你也就出國讀了兩年書而已，裝什麼流落異鄉的範柳原呢！”
“不，”紀晨陽搖搖頭，仔細端詳鏡中南溪上妝後的模樣，明麗大方中透出一股小兒女的嫵媚態，活脫脫古戲文裡走出來的人物，卻又如此鮮活的出現在自己身旁。他一時詞窮，不知該拿什麼形容才好，躊躇半晌卻又將方才的話換個說法重複一遍，“現在要找很中國的女孩，很難了。”
南溪不以為然，也不接他的話，紀晨陽卻焦躁起來，他自忖已明示暗示過無數回，今天更是把話說得再明白不過，南溪卻總是毫無反應。換作以前認識的女孩子，還不等他暗示，但凡是未拒絕，個個便如餓虎撲食般殺將過來了。
紀晨陽初時還將南溪的表現歸結為她“太中國”，太含蓄，他甚至認為這是自己一輩子沒認識過含蓄型女孩的問題。畢竟，南溪也沒有明確地拒絕他，不是麼？
然而今天早上，他藉著那機會想要吻她的，南溪那一臉的驚懼，好像他要做什麼十惡不赦的事情似的！他也不是什麼情竇初開的少年，知道這樣的反應代表著什麼，但凡南溪對他有一絲一毫的念頭，今天早上她的反應，都該是有些羞澀或驚喜的。
南溪所表現出來的，卻只有驚恐和失措，紀晨陽失望至極，只覺得那一瞬之間他感受到的挫敗，足以摧毀過去二十幾年裡所有大小成就所帶來的喜悅。
初初符清泉說要介紹妹妹給他認識，語氣卻極猶豫，他從未見過符清泉做什麼事這麼不確定過，心裡甚至打起小鼓：該不會這符清泉的妹妹，生得見不得人吧？他旋即打消這一念頭，卻也未報什麼期望，心道若符清泉真有位天姿國色的妹妹，怎麼會從未聽圈裡人提過，又怎麼會這年紀還要等符清泉來介紹給他？
最令他稱奇的還有符清泉的態度，符清泉一向是他的球友，每週固定會打幾場的。他以為符清泉會把妹妹帶出來打打球吃吃飯認識一下，結果符清泉開口後好久又沒了音訊，他忍不住提醒符清泉，說你不是要介紹你妹妹給我認識麼，怎麼又後悔了？符清泉這才如夢初醒般的，叮囑他說他們兄妹這兩年感情上不太好，若南溪因為自己的緣故遷怒他，請他千萬擔待。
符清泉說這番話時，態度是極珍而重之的，那陣勢像極了古代的盲婚啞嫁。紀晨陽也不禁惴惴，符清泉那模樣，好像跟他這麼介紹了兩句，他紀晨陽就要給符清泉的妹妹的終身負起責來似的。紀晨陽未想過這麼早便定下來，其實是不該答應的，然而鬼使神差的，他竟被符清泉這格外鄭重其事的態度勾起了好奇心。
南溪的樣貌，頭一回見時，倒確實未令他驚豔，她只靜靜地坐在那裡，聽父母兄長左一句右一句地說，間或笑笑，或輕輕應一聲。若真說什麼特殊感覺，大約是……紀晨陽事後回想起來，大約是失了魂魄。
符爸爸和他縱論政經發展，他事後竟一點也不記得自己說過什麼，不過一頓飯的功夫，他的眼眉心神，全被南溪的一顰一笑引住。他只覺得她這樣也好，那樣也好，安靜也好，微笑也好，總之一切都那樣恰到好處，好得不能再好。
紀晨陽那一刻忽然覺得符清泉很夠兄弟！他慶幸符清泉未曾先將南溪介紹給任何其他人，而獨獨留到他畢業回國才介紹給他。
“我從來沒見過任何一個女孩，骨子裡有你這樣純淨的中國味道。後來我聽你唱曲，其實你唱什麼我真的不懂，我光記得著看你，連字幕都顧不上……我只覺得，你聲音乾淨得沒有一絲煙塵的氣息。”
紀晨陽貼在她鬢邊，聲輕言緩，鏡中雙眸裡顯出的卻是不容拒絕的堅定。
南溪張張嘴，還未開口已被紀晨陽伸指封住：“你不用即刻答應我，”他又笑笑，眼裡閃爍著十七八歲少年人的興奮光芒，“其實我是怕聽你即刻拒絕我。南溪……我知道我們認識時間還不長，但我願意用很中國的方式，慢慢追求你，慢慢地讓你接受我。”
南溪心緒大亂，紀晨陽鬆開壓在她唇上的食指，她卻忘記所有想好的說辭，不知如何言語。
門上忽輕輕地叩了幾聲，通知南溪準備上場，叩門聲幫南溪解了圍，紀晨陽連忙站起身給她讓路。這一回他認認真真地將一折戲看完，就著字幕大致能看懂七八成劇情，說的是唐明皇和楊貴妃定情後，日子長了審美疲勞，又憶起冷落多時的梅妃來，楊貴妃知曉唐明皇去了梅妃那裡，在宮裡哀嘆“歡情始定”時“釵股成雙，盒扇團圓”，沒想到轉瞬間唐明皇的心思“霎時更變”。
戲臺上的南溪彷彿是另外一個人，紀晨陽一直覺得南溪性格是極靜的，然而看她在臺上，卻又將楊貴妃那份嬌寵刁蠻拿捏得恰到好處。紀晨陽恍惚起來，原來他對崑曲並無多少了解，總把這些鏗鏗鏘鏘的戲文歸為老古董的那一類，如今方覺得，原來老祖宗留下來的東西，亦可以如此美妙。七月七日長生殿，夜半無人私語時，千年前的故事早已無蹤跡可尋，臺下的紀晨陽卻聽得如痴如醉。到南溪這一折唱畢卸妝，紀晨陽看她走出來，仍覺得她走起路來有一股嫋嫋娜娜的味道，彷彿以前未曾覺察的新發現。時間已不早，紀晨陽約南溪去吃晚飯，南溪想著難為他等到現在，便問：“不如……你送我回去，我讓楊嫂給你也做一份？老在外面吃，對身體不好。”
紀晨陽眼睛一亮，歡喜二字就差寫到臉上了，他去過符家好幾次，卻未有一次是南溪主動開口。他開著車，一邊騰出一隻手去握南溪的手，不料南溪恰好抬手捋鬢角。紀晨陽撲了個空，右手尷尬地在空中繞了一圈，又回到方向盤上。南溪捋好鬢角後，便保持著環胸的姿勢，女人總是有幾分敏感的，尤其紀晨陽表現得這樣明顯，不過……紀晨陽不是符清泉找來的麼？
既然符清泉早已和她挑明這一點，紀晨陽何必還在她身上費這番心思？
怎麼想都想不通，她眼角偷偷瞥向車內鏡，好巧不巧卻撞進紀晨陽的目光裡，她迅速撤回視線，目不轉睛地盯著前方的路。
“你大學學的是什麼？”紀晨陽率先打破沉默，語音裡似有笑意。南溪不敢側臉看，規規矩矩答道：“海洋生物資源與環境。”
紀晨陽吃了一驚，愣愣神後笑問：“我以為你原來就學什麼戲曲研究呢。”
南溪緊抿著唇，眼簾也微垂下來，默然半晌後她才笑道：“調劑的專業，我也不知道學了些什麼。”
紀晨陽暗悔失言，道歉也不是，繼續話題也不是，卻聽南溪問：“你怎麼認識……我哥的？”
“我在NYU的師兄和你哥是大學校友。”
南溪點點頭，哦了一聲。