羅馬繼續燃燒著，馬克西姆競技場分崩離折，成為廢墟；不久之後，整座整座的街區，整條整條的街道淪為碎石瓦礫。每一次塌陷崩塌之後都是飛衝入天的一根根火柱。雖然有了一些試圖阻擋火勢、撲滅火情的作為，大風還是一直刮個不停，帶著從海上生成的颶風力度，裹挾著火苗，帶著滾燙的炭屑和焦黑的餘燼，吹向卡埃利安山，吹向埃斯奎琳山和維米納爾山。
第三天時，提蓋裡努斯從安提烏姆趕來，他下令把位於埃斯奎琳山山坡附近的民宅作為防火屏障。然而這法子不過是個用來挽回城市殘餘的權宜之策。已經燒起來的一切都是無法挽回的。也是時候來決定如何處理這場災難造成的其他後果了。隨著羅馬被焚，數之不盡的財富化為烏有。羅馬居民擁有的一切都在大火中化作虛無，成千上萬做了乞丐的人紮營在城牆之外，沒有東西可吃。在城內，大量庫存的食物被燒掉，而隨著政府職能陷入混亂和癱瘓，也沒有新的食物進來。到了第二天，絕望的百姓飢腸轆轆。直到提蓋裡努斯擔負起滅火的責任時，才有放糧的命令發往奧斯蒂亞，但與此同時，無產者們開始變得危險了。
成群的婦女包圍住了提蓋裡努斯設在阿皮亞區裡作為臨時行邸的宅院；她們從早到晚地吼叫著要麵包，要住處。從薩拉里亞大道和諾門塔那大道之間帶有圍牆的大營裡，整個禁衛軍部隊傾巢而動，前來維持秩序，但是他們勉勉強強地才把人群擋住。有的地方，受過嚴格訓練的僱傭兵和怒衝衝的，有武器在手的平民們對陣，竟只是為了能保住自己的性命。有的地方，手無寸鐵的百姓們指著燃燒的城市喊道：“那還不夠吧？難道你們要把我們也殺了才甘心嗎？”
他們將厲聲咒罵雨水般地投向愷撒，投向達官貴人和禁衛軍長官計程車兵。隨著時光流逝，他們的怒火每一分鐘都在高漲。晚上，看到沿著城牆閃爍的數以千計的宿營營火時，提蓋裡努斯還以為那是敵軍攻城的火光。
在他的命令下，磨好的麵粉，以及在國境之內能獲取的每一條烤麵包裝都運成車，不僅僅是從奧斯蒂亞，還從周邊的所有城鎮和鄉村運來，這些引發了截至當前最為混亂的騷動。第一趟車隊到達市場時尚是夜晚，但是飢餓的百姓推倒了阿文丁山山麓的主城門，剎那間搶走了所有的供應。那是在熊熊大火的紅色火光下，一副地獄般的場景：平民百姓們就像發狂的野獸似地為了每一條麵包而大打出手，他們的把一堆堆的麵包踩在腳下，而在糧倉和德魯蘇拱門、日耳曼尼庫斯拱門之間的整個區域內，地上散落著被搶的面袋，變得如雪般潔白。哄搶一直持續到士兵們佔據了周圍的建築並向人群發射弩槍和弓箭為止。
自打佈列努斯和高盧人放火焚城之後，羅馬就再未經受過這樣慘絕人寰的災難，而就算是那一次災難也遠遠沒有這一次的恐怖。至少在佈列努斯手裡，卡皮托爾神廟逃過了被毀滅的命運。這一次它卻被焚燒，被圍在了火場之內。大理石實際上並沒有燃起火焰，不過在晚間，當風將火焰吹開時，山頂之上雄偉壯觀的神廟露出了容貌，朱庇特神廟門廊之下的一排排圓柱彎曲變形，發出如燒紅的煤塊一樣的火光。再者，佈列努斯那個時候，羅馬的人口是同宗同族的單一整體，紀律嚴明，忠城於他們的神明和城邦；可如今呢，在城牆周邊紮營的無數奴隸和自由民嘰哩呱啦地說著世上的各種語言，不受任何公民自豪感和公民責任的約束，隨時準備在受到自身需要的壓迫和捱餓的時候推翻政權。
這場大災難的強度在某些情況下成為了一種限制，可怕得打消了暴民們蠢蠢欲動的意圖，把他們唬得一愣一愣地不知所措。火災之後，瘟疫和饑荒必然隨之，其破壞性也可能極大，尤其是灼灼酷夏使得境況壞得不能再壞。被太陽和大火烤熱的熾烈空氣中使人無法呼吸。
夜晚也帶不來解脫。恰恰相反，夜晚造就出了屬於它自己的地獄，儘管夜晚至少把分佈在城池四周，熱得透不過氣來的人海給掩藏了。白晝塗抹出的是一幅鬼魅似的畫卷：廣袤的大都會在群山間噴發出煙霧和火焰，猶如一次壯觀的火山爆發；而拖拖沓沓地一直蔓延到阿爾班山那麼遠的地方的是一望無垠的，數不清的營帳：有單坡茅屋，有帳篷，有篝火，有牛車，有獨輪車，有肩輿，有臨時板房和用樹枝紮成的簡陋住所，在穿不透的灰塵和煙雲苟延殘喘。無情的七月驕陽就如同著了火，在喧喧嚷嚷，大喊大叫，威脅咒罵，心中滿是懼怕和憎恨的人群之上紅通通地照耀著。
這是一道令人作嘔的人類大雜燴，大部分人處在他們最為狼狽不堪的時候。在遭遇悲慘命運時，男人，女人和孩子沒有了差異。建立羅馬的奎裡特斯人直系後裔為了空地與希臘人，與頭髮蓬亂，淺色眼珠子的北方人，與阿非利加人和亞細亞人動手動腳。羅馬公民，奴隸，獲釋奴，角鬥士，小商小販，藝人，農奴以及士兵聚成了一片人海，猶如海浪，衝涮著一座燃燒著的島嶼。
各式各樣的傳聞滌盪著這片人海，就如同風吹浪花拍擊海岸。有些傳聞是好的，有些傳聞則兇險不吉。有人聲稱，市場上會堆積起大量的穀物和衣物以作免費派放。有的人則堅稱阿非利加和亞細亞的所有行省都將因愷撒的旨令而受到洗劫，搜刮來的財富將平分給羅馬的每一個人，以便人人都可以蓋一座他自己的房子。不過也有傳言說所有高架渠裡的水都被投了毒，因為尼祿想把百姓趕跑，把羅馬變成一座空城，那樣，他就可以搬去希臘或者埃及，在那裡統治世界了。
每一個謠言都像閃電一樣在百姓中間迅速傳開；每一個謠言都有輕聽輕信的支持者，因而引發了一輪輪的希望，怒火，恐懼或者氣憤。終於，一種狂熱控制住了數以千萬的聚集者，基督教信仰大火將自天而降催毀世界和末日已近，這個信仰每天都在這群異教神詆的崇拜者中吸納新的皈依者。人們不是沒了主見，就是麻木不仁、不抱希望地癱坐著。有的人看見眾神在鑲著紅邊的雲彩間俯視著凡間的生命走到盡頭；他們不是詛咒眾神就是張開雙臂向他們哀求憐憫。
此時，士兵們繼續拆除埃斯奎琳山和卡埃利安山邊緣和臺伯河對岸區內的建築，因此，大部分城區得以倖存。然而城內最主要和最富奢的區域，以及幾個世紀以來透過凱旋的征戰累積起來的價值連城的藝術品，大量的財富，雄偉的神廟，最為珍貴的羅馬歷史和光榮的紀念物全都毀於燃燒的廢墟中。據估計，只有少數遠離城中心的幾個區會躲開滅頂之災，數以千百萬計的人將流離失所。
隨後，一條新的流言在無家可歸的民眾中瘋傳。據說士兵們並沒有撲救任何一座著了火的建築，所謂的防火屏障只不過是確保羅馬城不著痕跡地消失的另一種手段而已。提蓋裡努斯在每一份奏摺裡都懇求愷撒抓緊行程，以便他的出現可以安撫絕望的人民，但是尼祿卻玩興正濃，惟有大火包圍住了巨大的國賓館，即羅馬城給來訪的貴人們下榻的驛館時，他才啟程。之後，他就以他的龐大隨駕人員能達到的最快速度行進，好不錯過這場大火的高潮。