佩特羅尼烏斯和維尼奇烏斯一路無言地往家裡趕。接近別墅時，佩特羅尼烏斯轉向那個年輕人。
“你有沒有考慮我們說過的話？”他問。
“考慮了。”維尼奇烏斯說。
“你能相信嗎，現在，這也是對我至關重要的事情了？就算為了打敗愷撒和提蓋裡努斯，我也要讓她獲得自由。它就好比一場我現在必須取勝的對決。它就好比一場我現在必須打贏的角鬥，即使代價是我的命……今日所見只不過是堅定了我的信念。”
“願基督報答你！”
“你會親眼看到的。”
說到這兒，他們到了別墅門前，他們走出肩輿。這時，一個黑乎乎的影子向他們罩來。
“是尊貴的維尼奇烏斯嗎？”一個小男孩的聲音發問。
“是。”那位貴人說。“你想幹什麼？”
“我是納扎裡烏斯，瑪麗婭的兒子。我打監牢過來。我有呂基婭的訊息給你。”
維尼奇烏斯把前臂搭在小男孩的肩頭，就著燒得正旺的火炬盯著他的雙眼，不過卻一個字說不出來。不過納扎裡烏斯猜到了掛在他嘴邊的問題。
“她還活著。”他說。“烏爾蘇斯派我來，大人，說她在病中祈禱，還叫出了你的名字。”
“讚美基督！”維尼奇烏斯說。“基督能把她還給我。”
他把納扎裡烏斯領進屋，並把他給帶到了書房裡，佩特羅尼烏斯片刻之後也和他們會合了。
“她的病使得她免於被人騷擾。”男孩兒說，“因為劊子手們都害怕碰到她。烏爾蘇斯和醫生格勞庫斯日夜看著她。”
“她的那些獄卒們還是原來的嗎？”
“是的，她在他們的房間裡。那些底層監獄裡的人要不是發燒死了，要不就是因為缺少空氣憋死了。”
“你是誰？”佩特羅尼烏斯插嘴問。
“尊貴的維尼奇烏斯認識我。我是一個寡婦的兒子，呂基婭住過這個寡婦的房子。”
“也是一個基督徒嗎？”
那個男孩兒帶著疑問飛快地瞥了維尼奇烏斯一眼，然而卻看到他在垂首祈禱，他抬起頭說：“我是。”
“那你是怎麼自由自在地進出監牢的呢？”
“他們僱我把死人搬到外頭，大人。幹那份活計，我就可以把城裡的訊息帶給我的兄弟們了。”
佩特羅尼烏斯開始以更大的興致看向男孩兒，他注意到了他漂亮的臉孔，天藍色的眼睛和濃密的頭髮。
“你是哪裡人，夥計？”他問。
“我是加利利人(1)，大人。”
“你願意呂基婭獲得自由嗎？”
男孩兒翻了翻眼。“哪怕我在她獲得自由後馬上就死去。”
忽然之間，維尼奇烏斯結束了祈禱。“告訴獄卒們，把她當做死了一般放到棺材裡。你找幾個能在晚上把她搬走的幫手。到了停屍所附近，你會發現幾個帶著一副肩輿的人；讓他們把棺材給抬走。代我向獄卒們許諾，他們每個人都會有裝滿斗篷的金幣。”
說話時他的面孔發生著變化。默然的死氣蕩然無存。希望復生了他的果敢與活力。他又是一名戰士了。納扎裡烏斯一副喜氣洋洋的樣子。
“請基督使她康復吧。”他喊道，雙臂舉向蒼穹。“因為她將獲得自由。”
“你覺得獄卒會對此睜一隻眼閉一隻眼嗎？”佩特羅尼烏斯問。
“他們嗎，我的大人？會的，只要他們知道不會被抓住並且受刑之前就會。”
“正確。”維尼奇烏斯確認。“獄卒們對她逃走樂見其成。他們對她被當成死人抬走更是樂見其成。”
“確確實實，有一個焚燒屍體的人用燒紅的烙鐵檢視他們是不是真死了。但是幾個塞斯特塞斯就可以讓他放過烙燙臉面。一個金幣就可以讓他只烙一烙棺材。”
“告訴他，他能拿到一帽兜的金幣。”佩特羅尼烏斯說。“不過你確定你找得到幫你忙的人手嗎？”
“只要價錢合適，就會有人賣掉老婆和孩子，我能挑出那種人來。”
“你去哪裡找他們？”
“就在監獄裡，或者幾乎城裡的任何地方。一旦牢頭們得到了賄賂，他們就會讓我隨便帶人進去。”
“既然如此，你可以把我當成你僱的幫手帶進去。”維尼奇烏斯說。
然而佩特羅尼烏斯卻認定不應該如此行事。即使他喬裝打扮了，禁衛軍們也有可能認出他來，然後就會全盤皆輸。
“你既不能去監獄，也不能去停屍所。”他固執己見地說。“有必要讓每一個人，包括愷撒和提蓋裡努斯，堅信她已經死去。不然的話，他們就會立即下令進行搜捕。只有在你的人把她帶進阿爾班山脈，甚至於西西里，我們留在羅馬，才能夠避嫌。只有過了一個星期或者兩個星期之後，你生了病，請來尼祿的醫生，然後他會讓你去山裡療養。那時你們就會團圓了。至於以後……”
他的思緒暫時落在了別的事情上面，接著他把自己的想法甩到一邊。“可能會改朝換代。”他說。
“願基督看顧她。”維尼奇烏斯說。“你說到了西西里，可是她生著病，而旅行可能置她於死地。”
“所以目前我們要把她藏在附近的某個地方。只要我們把她從瑪摩坦里弄出來，單單一個新鮮的空氣就可以治好她。在山區裡你有沒有什麼值得信賴的佃戶？”