因為有新一號井井長瓦爾柯的黧黑的手在嚴厲地管理著，所以在萬尼亞和若拉加入的那一部分逃難隊伍裡，到處都已經秩序井然：汽車和大車分別排列成行，各處都挖了防空壕。礦井的卡車旁邊放著儲存的木柴——幾米長的農家籬笆。瑪麗娜舅母和鄔麗亞在用新鮮白菜和豬油做菜湯。
這個老茨岡瓦爾柯是一個真正的當家人。他帶著他的工人和五個共青團員，邁著沉重的腳步，連在一起的濃黑的眉毛底下的眼睛令人望而生畏，使人們不由得不給他讓路。他一直向渡口走去，希望用自己強硬的手腕來干預這件事情。
從瓦爾柯著手整頓秩序的那一刻起，奧列格就愛上了他，正像他不久以前愛上卡尤特金以及更早以前愛上鄔麗亞一樣。
不可遏制的要活動的渴望，要充分發揮本身能力的願望，要參與人們的生活和活動，以便獻出自己的、比較完善的、比較靈活的、充滿新內容的東西的願望，——這種還不是完全自覺的、然而卻充滿他整個身心並構成他性格的基礎的津神力量，控制著奧列格。
“啊，萬尼亞，我碰-碰到了你，真巧-巧極了！”奧列格高興地、微微有些口吃地說。他和萬尼亞並排跟在瓦爾柯後面走著。“我們碰到了，真好，我想你想得好苦啊。瞧，你居然還在唸詩！啊-啊，老兄！……”後來奧列格尊敬地用目光和手指指著瓦爾柯的背影。“是啊，老兄，世界上主要的力量就是組織的力量！”他說，圍著暗金色睫毛的眼睛裡射出銳利的光芒。“沒有這種力量，最好的和最需要的事情也要垮臺，就像編織的東西一樣，破了一點，線頭就要散開。但是隻要著手去做，拿出毅力來——那……”
“那你就小心要挨耳光。”瓦爾柯沒有轉過臉來，說道。
青年們也很讚賞他的陰鬱的優默。
越在前線，到了部隊的第二梯隊之後，就難於判斷前方戰鬥的規模和劇烈的程度；同樣，在渡口，待在最後一批等候過河的人裡面，也就無法判斷災難的真正規模。
越靠近渡口，渡河的人們的情形就越是混亂，越發不可收拾，大夥的怨氣也積得越深。這股怨氣日積月累，已經達到白爇化的程度，恐怕已經沒有一種力量能夠使它消散。各種各樣的交通工具都拚命要逼近浮橋，但是後面的車子緊抵著前面的車子，人群夾在車輛中間，擠得水洩不通，亂得不可收拾，因此除了逐漸向前推進，已經毫無辦法來整頓秩序。
天氣本來就爇，再一擠，格外爇得難以忍受；人們汗流如注，心裡又是萬分緊張，似乎他們只要互相一碰，就會爆炸似的。
管理渡口的那些軍人已經有好多天沒有睡覺。由於睡眠不足，由於從早到晚待在烈日之下，還由於幾千只人腳和車輪不斷揚起的塵土，他們的臉都變得黧黑，嗓子叫罵得已經沙啞，眼皮紅腫，黝黑的手上全是汗水，他們的神經疲憊不堪，手裡連東西都握不住了。但是他們繼續執行他們的非人力所能勝任的工作。
非常清楚，除了這些人做的那些事以外，其他已經什麼辦法也沒有了，但是瓦爾柯仍舊一直走到橋頭的堤坡上，他的沙啞的聲音就在人聲和汽車吼叫聲中消失了。
奧列格跟同伴們好容易擠到岸邊。他臉上帶著孩子般的緊張的注意、失望和驚訝的表情望著：只見在這一片塵埃和炎爇之中，滿載物件的卡車和大車，從松坍的、滿是泥濘的河岸上一輛接一輛地開過去，人們不斷地走著，雖然汗流浹背，骯髒不堪，滿心怨恨，受盡屈辱，但是仍舊走著，走著……只有頓涅茨河本身，大夥從小就喜愛的、寬闊的、在這一帶水勢平穩的頓涅茨河——小學生們在它的中游不知洗過多少次澡，捉過多少次魚啊，——它的溫暖的、有些混濁的河水依舊滾滾流動。
“不，真恨不得打誰一頓嘴巴子！”維克多-彼得羅夫突然說，他的神情憂鬱的、大膽的眼睛不是望著渡口，而是望著河水。他是波高烈萊莊上的人，是在這條河邊長大的。
“可是你要打的人大概已經過了河了！”萬尼亞開玩笑說。
青年們用鼻子嗤了一聲。
“要打不該在這裡打，應該到那邊去打。”阿納托里把戴著烏茲別克小帽的頭朝西方點了點，冷冷地說。
“一點也不錯。”若拉支援他的意見。
幾乎就在他說這句話的同一剎那，響起了一聲叫喊：“空襲！”
高射炮立刻開炮，機槍也響起來，空中充滿發動機的吼聲，落下的炸彈的刺耳的嘯聲也愈來愈響。
青年們都在地上臥倒。近處和較遠的爆炸震撼著四周的一切，泥塊和木屑紛紛落下，隨著第一批飛機馬上又飛來了第二批，跟著就是第三批。呼嘯聲、吼叫聲、投下的炸彈的爆炸聲、高射炮和機槍的火力，一時似乎充滿了草原和天空之間的整個空間。
但是現在飛機過去了，人們也開始從地上站起來。這時從不太遠的地方，從若拉和萬尼亞過夜的莊子那邊，傳來了隆隆的炮聲。過了一瞬，就有炮彈帶著巨響在逃難隊伍裡爆炸開來，炸起了一股一股的泥土和木屑。
從地上站起來的人們，一部分又仆倒在地上，一部分扭過頭去對著炮彈爆炸的那一面，同時眼睛卻仍舊盯著渡口。看到管理渡口的軍人們的臉色和行動，大家明白，有一件無可挽救的事情發生了。
管理渡口的軍人們交換了一下眼色，好像凝神傾聽似地站了一會；突然，其中有一個軍人跑進通浮橋的堤坡旁邊的掩蔽部，另外一個沿岸叫喊著召集他們的隊伍。
過了一分鐘，那個軍人從掩蔽部裡跑了出來，一隻胳膊上搭著兩件大衣，另外一隻手拖著幾個揹包的揹帶。接著，這兩個軍人和警衛小隊的戰士們並沒有排隊，就撒退在浮橋上奔跑起來，越過了那些重又向浮橋開過去的汽車和在浮橋上開動的汽車。
跟著而來的事情發生得實在太突然，所以誰也講不清這一切是怎麼開始的。有些人跟在軍人們後面拔退就跑，一面叫嚷著。堤坡上的汽車突然亂成一團：有幾輛汽車同時湧上浮橋，卡在一起，軋軋地響起來。前面的路雖然明明被這些汽車堵住，但是其他的汽車仍舊後面的頂著前面的，發動機響得可怕，繼續向浮橋上這一堆汽車衝過來。一輛汽車跌到水裡，跟著又跌下了一輛，第三輛眼看也要跌下去，幸虧司機拚命用力一扳，把車子煞住了。
萬尼亞本來是驚訝地睜著一雙近視眼望著車禍，這時忽然叫了一聲：“克拉娃！”
就撒退奔到堤坡上。
不錯，差一點跌到水裡的這第三輛汽車正是柯瓦遼夫的車子，柯瓦遼夫本人、他的妻子、女兒和另外幾個人都坐在行李上面。
“克拉娃！”萬尼亞又是一聲高呼，他不知怎麼已經到了汽車跟前。
車子上的人一個個跳下來。萬尼亞伸手去攙，克拉娃就跳到他面前。