永清、肅寧兩位公主來到了翊坤宮，自然是要給皇后祝壽一番的。比如永清，態度就很熱情，手上捧著一對吊墜就給獨孤若雪送來了祝福。
這不算貴重，但足以看出來心意——因為在吊墜上，鐫刻著雪花的形狀，一看是別出心裁的。
“祝母后身體健康，吉祥如意。”永清露出歡快的笑容，卻也顯出了一些老邁。這讓獨孤若雪意識到，自己的女兒已經不是當初的小姑娘了。
“莯兒就座吧。”獨孤若雪下意識地撫摸了下永清的下頜，只覺得時間過得飛快——儘管她沒有見證大女兒的成長，但也能感受到歲月的飛逝。然而，在面對肅寧的時候，獨孤若雪沒有得到什麼好反應。
“哼，虛情假意。”無論姐姐如何說，肅寧只把獨孤若雪當做替身，甚至連句客氣話都沒有言語，“皇姐，如果沒事的話，本宮可就走了，實在是看不了你們這樣的寒暄。”
同時，肅寧說這番話的時候，其他的宮人還偏偏把目光注意到這裡，一字一句地都傳給了他們。
就連站得最遠的敬妃的，都能聽出來其中的火藥味。若是皇帝在這裡，肅寧怕不是被一陣教訓，但現在唯有獨孤若雪。
想著這樣總不是回事兒，獨孤若雪打算解釋幾句，不是以母親的名義，而是以皇后，暫且不把自己當做肅寧的“親生母親”。
“公主殿下，就算你有所怨言，也要給長公主面子不是嗎？你這樣拂了姐姐的好意，旁人會怎麼看待你們姐妹倆？”然而，獨孤若雪還沒教訓完，就被肅寧當眾反駁了一聲。
“用得著你管？你這個替身……”肅寧還沒奚落完，永清便拽著她的衣角，讓她不要繼續說下去。可是，這樣的阻撓在肅寧看來，不過是一種拖延和遲疑。
父皇尋來的這位皇后，沒想到把姐姐給蠱惑的那麼深。一時，肅寧的臉上已經寫滿了怨恨，對著獨孤若雪的印象更差了。
獨孤若雪不知道這莫名的怨恨到底從何而來，但若真是之前德妃和燕王妃的事情，那麼二女兒的反應也太激烈了。現在的肅寧公主，與獨孤若雪可溝通的契機實在微弱，哪怕在外人面前，也絲毫沒有退讓。“莯兒，先把肅寧帶下去吧。”獨孤若雪搖了搖頭，對著自己的親生女兒，她生不出斥責之語。
永清見狀不好勸阻，只好強行拉著肅寧離開了翊坤宮。在離宮之際，肅寧不忘擺脫姐姐的手臂，怒氣衝衝地罵道：“走就走，本宮就不稀罕著翊坤宮！”這話不僅說得聲大，而且還讓周遭的宮人聽見了，怕是少不了閒言碎語。
太子妃倒是機警，吩咐樂正尚宮去安排這事兒，讓她們別在外面胡亂宣傳。本來，皇家內部的事情就夠多了，可不能在這個時候又節外生枝。
同時，也為了緩解緊張的氣氛，馮麗萱站起身來，向皇后再次舉杯祝賀，道：“母后，兒臣以茶代酒，先敬您一杯。至於二姐的事情，到時候本宮會和大姐一起勸勸的。”
這話只是安慰之語，太子妃可不想沒事找事，肅寧公主的情況，她也不敢上前自討沒趣。
儘管有些不愉快，但獨孤若雪、太子妃還有其他宮妃還是安然度過了這個千秋宴，同時還收到了來自宮外各家夫人送來的賀禮。不過，對獨孤若雪來說，沒有一件能比得上獨孤府送來的——那是自己的孃家，從小長大的地方。
也許是當了皇后，獨孤若雪對家裡的事情少了些關注。但是，一見到家中送來的東西，她便忍不住觸景生情了。
宴會過後，獨孤若雪看著懷裡的毛衣，思念起自己嫡母和親孃來。她在這輩子不是嫡出，卻也沒碰見什麼糟心事兒，被父母放在心裡養著——至少，她沒經歷過什麼狗血的爭寵戲碼。
“母后，這是……”馮麗萱見到這一幕，卻看見那件平平無奇的毛衣，雖然手藝不錯，但似乎是缺線少錢，沒有太過華麗。
“這是母親親手織的毛衣，看著不太好吧……本來母親是不會織衣服的，但是前年我惹了風寒，母親便開始學起來。為的是保暖驅寒。”
當然，獨孤若雪所穿的毛衣還是父兄送來的，這些質量更好，卻比不上母親的一番心意。
關於獨孤若雪的生母，馮麗萱有所耳聞——樂姬出身，不算很高。但獨孤信這人為官正直，名聲很好，總讓人忽略掉他愛好美色的本性。但獨孤若雪，是家中唯一的女兒，亦是受盡寵愛。
至於這生母春姨娘，太子妃覺得，母女之間的關係是很好的，不然的話不會讓小皇后這般感懷。看來，她有必要見一見了。
不過，這事被太子妃安排到了新年的時候。正月初二，正四品以上的京官家眷要入朝祝賀。獨孤信雖然外派地方御史，但作為皇帝的親家，其家屬也是可以入宮的。
忙碌完千秋宴的事務，翊坤宮這邊恢復了平靜。然而，永清、肅寧兩位公主之間的拉扯尚未結束，她們之間因為獨孤皇后的事情還是陷入了爭吵之中。期間，肅寧駙馬張祺匆匆趕來，本想著勸架，結果被肅寧公主一手給打翻在地上，差點舊疾復。
他們從宮內打到了宮外，結果這情況被禁軍都統6旌看到了，於是被彙報給了陛下。“胡鬧，這肅寧確實該送到承天府閉門思過去了！
怎麼還把姑爺給打了的？”聽到這個訊息，王啟當即就怒了，差點把6旌的小心臟給嚇了出來。
“還請陛下息怒。”身旁的曹總管連忙安慰，別為這事兒傷了身體。然而，曹連的勸說還起了反作用，自己被皇帝叱罵了一句“都是你們給慣的”——這話自然是皇帝的氣話，但顯然為了千秋節的這事兒，王啟再次動怒了。
平日的軍國大事也不見陛下有什麼反應，怎麼這就那麼敏感呢？曹連心想，肅寧公主有些怨氣也不是不能理解，誰能接受繼母呢？當然，這件事公主做也過了火，就不應該這麼對待皇后殿下。
不過，在皇帝生氣之餘，宮外又傳來了一則訊息。兩位公主出宮後不久，定國公的車駕便從城外緩緩駛入，此時已經回到了國公府。
對定國公的名聲，一部分人有所忌憚，尤其是那些新貴們，不認為定國公由女子襲爵具備什麼合理性。而更重要的是，定國公終身不嫁，也使得不少人猜測紛紛，懷疑她的品行是否端正。甚至，還有更過分的傳聞，便是定國公與承天府的昭陽公主多有來往，二人之間似有十分親密的聯絡。
但無論如何，定國公這次回京，怕不知道能待上多少日子。上一次回京入宮，便是送給太子一顆丹藥，“救活”了皇帝，這次還不知道為何而來。在翊坤宮的獨孤若雪還在思考如何緩和與肅寧公主的關係，對定國公的訊息不予置評。
不過，定國公的確回了府，但在次日並沒有入宮面聖，反倒是去了肅寧公主府，與永清一起去做和事老的工作去了。
“定國公，請。”張祺對這位國公爺可謂是十分恭敬，好似碰見了某位宗室成員。在大興的禮制下，公主駙馬雖不在國公之上，但憑皇家女婿的身份，雙方見面時也無需行大禮。只是，張祺的表現可謂是謹小慎微，生怕被人挑出些錯來。
入了府中正廳，張祺和永清反是坐在了客位上，定國公入座以左，一副當家主人的做派。“肅寧的情況現在怎麼樣了？還是沒有接受過來嗎？”
定國公的眼神彷彿有著洞穿人心的功效，似是一把利劍直入二人的雙眸。“罷了，待老身去瞧一瞧，看看這丫頭在想什麼。”
永清見勢，便把張祺給請了出去，接下來的事情便不是他能聽到的，至於府上的那些奴婢們，自然也要遣散退下。
之後，在永清的帶領下，定國公前去了後院，距離肅寧公主安寢的廂房不算遠了。作為外臣，定國公本是沒有資格也不能進入其中的，但有的事情，她必須得好好地疏通一下才行。
可是，她們在後院見到了一人，著實使人困惑。