在飄香居中，獨孤若雪絲毫不客氣地應了寧王妃的地主之誼，反正這頓飯也為此付出了十萬兩銀的代價——寧王妃的借款，不如吃個痛快。只是，獨孤若雪還是不太喜歡油膩的吃食，尤其是王啟在一旁拉著她，自己卻在大快朵頤。
寧王妃沒再和帝后二人講些大道理，飯後還送了點禮物，比如說從南洋進貢的香料。按照寧王妃的說法，這種薰香有助於入眠而且對孕婦特別好用。二人雖然疑惑，但還是接受下來。約莫半個時辰後，王啟、獨孤若雪便乘著馬車回宮休息，還特別點了薰香作伴。
帝后二人從早上醒來就有些神志不清的，對昨天晚上的事情有些記不清了。然而，曹連和青秀昨天光顧著在小廚房裡開小灶呢，而且還得到陛下的特別吩咐，不允許靠近翊坤宮，所以他們對帝后之間的私密事也全然不知。
不過，曹連還不忘擔憂起獨孤若雪來，表示皇后已經看著顯懷了，可不能再做激烈的運動，必須要好好靜養。
在之後的日子裡，王啟和獨孤若雪一如既往地度過每日，連帶著獨孤若雪也失去了行動的自由。
對獨孤若雪來說，由於日漸膨脹的身材，讓她的確感到了行動不便，也不如往日那樣靈活走動，甚至孕期的一些反應，也開始作用在她的身上。
太子妃聽說這件事後，趕忙把樂正尚宮請來陪侍，還有兩名經驗豐富的老嬤嬤負責照料起居。這些天前朝無事，太子和內閣這邊將政務打理得井井有條——
儘管江南水患帶來的後遺症還在蔓延，但已經為江蘇、浙江、江西三省衙門給控制住了。但今年的賦稅也遭到了不小的打擊。
不得已，太子又一次以皇帝的名義，下詔蠲免三省賦稅兩年。朝廷的財政情況，也變得越來越惡化了。
“縮減宮廷開支吧，明年的家宴、壽宴還有各類宗祠禮儀，紛紛減半。”對戶部尚書，皇帝這般囑託道。他知道戶部最近拿不出錢了，但無論是北漠還是西域，軍費還是要及時籌措的。
這兩件才是軍國大事，至於各種禮儀筵席，都可以暫緩乃至取消。
此外，皇帝心想著自己的內帑這會兒還有三百萬兩，拋開借給寧王妃的十萬兩，也足夠給太孫舉辦一個風光的大婚了。然而，皇帝的想法還沒有告訴給獨孤若雪和東宮，戶部侍郎汪郴便提出了疑問：“陛下，那太孫的大婚以及太孫妃的冊封之禮，是否也要減半呢？”
這筆錢本不該戶部出，但照例會擔負五分之一。皇帝下令戶部減了不少禮儀類的支出，那太孫的大婚之儀，是否也要照辦呢？
“太孫的婚事戶部該出還得出，這件事馬虎不得。”皇帝覺得，這汪侍郎怎麼一點眼力勁都沒有？居然還問這樣的問題。
汪郴本打算辯駁一番，認為太孫的事宜，內帑就可以出資動用，無需戶部出錢，但他的這番舉動招致了戶部尚書黃大年的警告，讓他不要輕舉妄動。這錢該出還得出，這和戶部的情況沒關係。
虧得汪郴還是內閣大學士，還想當個愣頭青不成？
汪郴雖然被尚書給阻止了下來，但一離開了御書房，作為內閣閣臣的他便去了東宮。此時，太子正在和華青雲、閻良弼等人議論政務，特別是在四川、湖廣地區的調運事宜，將那裡的米糧送往江南受災省份進行救濟。
這件事已經準備得差不多了，太子本打算結束，結果就得知汪郴的求見。正好，戶部也要參與其中，但尚書那邊和皇帝商量減稅的事情，這位侍郎的到來，給了太子一個機會。
可是，汪郴入宮後便是向太子請求，希望體會到戶部的難處，勸說皇帝在太孫大婚上減少些戶部的支出。這些年，財政一直入不敷出，雖然不至於見了底卻也是捉襟見肘。
“孤記得，禮部和光祿寺擬定的太孫妃冊封之禮，其花費不過五十萬兩。戶部承擔不過十萬，怎麼連這點錢都拿不出來嗎？”顯然，太子聽見汪郴的抱怨，內心也是不喜的。
那小子混是混了點，但不至於在這件大事上出了差錯。就連華青雲和閻良弼二人也是保持著懷疑的態度，他們查過戶部的賬本，每年淨收入八百萬兩有餘，這兩年災害頻繁，又調動了一批軍隊，但不至於實在沒錢——戶部，至少還有一千五百萬的庫銀，這還不算上各地布政司的府庫還有今年因故未能上交的江南稅銀。
當然，國庫本身花得十分頻繁，在雲南、北漠以及遼東等地還要修繕官道，維持駐軍，加強對邊疆的控制；在江南、福建的兩支水師也要擴充，抵禦倭寇。
不得不說的是，皇帝的開銷已經算是節儉了，若是在前朝，舉辦皇家大婚至少要三四百萬以上，那才是真的豪邁。這在如今是從來沒有過的。哪怕當年的太子成婚，也只有一百萬不到。
“行了，別扯這麼多沒用的，既然陛下沒有準允減少太孫的開支，那便是照做就是。”太子可知道汪郴這人，出了名的小心眼——戶部侍郎和內閣的職務是他給提拔上來的，當然也是燕王的舉薦。但誰叫人家會理財呢，這便得到了重用。就是這吝嗇的性格，倒是和其他人都不一樣。
“臣遵旨。”汪郴愁眉苦臉，只好悻悻離開。對朝廷的開支，他自己其實就有些不滿：雖然大多花在了實處，但有的地方實在是浪費。比如太孫的大婚，在這樣的日子戶部就不該出錢。陛下怎麼就不能開明點，自己承擔了這筆花銷？
這個問題自然也被一些人提出來過，但得到的回答幾乎一致：皇帝或儲君的婚事和其他的禮儀，都是國家大典，（外廷）戶部花錢是必須的，這是一種應盡職責。也就是當今聖上“感懷朝廷困難”，才總是愛從自己的內帑裡出錢分擔。
汪郴雖是進士出身，但並非傳統意義的文人，他出身廣東商紳，自小就出海經商，對金錢這個詞眼十分敏感。他善於理財，又有一定的文筆才幹，所以被太子提拔擔任了戶部侍郎。黃尚書年事已高，這些年理政並不積極，所以戶部的實權掌握在汪郴的手中。
比起與其他官員虛與委蛇，汪郴還喜歡獨來獨往，要是沒個閣臣的位置，怕是都沒法入宮面聖。好在，他還是沒那麼愣頭青，直接對上皇帝或者太子，是沒這個膽量的，但私底下總會摳摳搜搜地搞出錢來，反正絕對不能鋪張浪費。
後來，華輔向太子彙報了一件事，汪侍郎從明年的各類禮儀開支中弄出來了十萬兩，試圖補了太孫大婚的開支，這使太子又氣又惱。本來，那些開支都是要減少的，可汪郴直接把這錢用在了太孫這邊，也算是一種辦法。
但好像和皇帝提出的節流不太一樣？
“隨他去吧，反正汪郴這人以後便是太子、太孫的班底了。要是能多活幾年，說不定都能看見太孫的兒子。”王啟也從東宮那邊得來了訊息，心想著這人倒是會謀算，來回一遭，削減在宗廟禮儀的錢結果加在了太孫的事情上，但就結果來說，也算減少開支了。但那位侍郎的心底，怕是不太好受。
此時，王啟正在批閱著來自通政院、都察院的奏章，其中就包括獨孤信的。在“趙輝案”風波後，他便被授予直隸巡撫，位列三司之上，駐保定府衙門。
這兩天來的奏章，是關於當地民政刑事和都司駐軍的情況，上面所寫，是乃當地官紳不法的勾當，甚至還有縣衙製造冤假錯案的現象出現。
獨孤信為直隸巡撫，雖然有任人唯親的嫌疑，而且打破了祖制（五品官），但大興現在沒有巡撫的品階，只是兼任——正職是直隸省御史，這不算什麼違背。被安排到這裡，王啟的意願是讓他好好地調查地方吏治民情，穩定人心；也有考慮掃清“趙輝案”後續的原因。
但經過一調查，王啟便感觸於地方的亂象，而且還在後續的一段時日裡，找來了“三法司”（刑部、大理寺、都察院）臣質問這檔子事。直隸省都亂象頻出，那別的地方更不用想了。於是，在臨近年末的時候，皇帝卻開始了一次整飭吏治的行動，給東宮和內閣都打了個措手不及。