在家吃飯叫填飽肚子，朋友之間吃飯叫請客，單位裡節日吃飯叫聚餐，出去開會只交糧票不交錢的吃飯叫會議餐，既不交糧票也不交錢、宴請外賓的吃飯叫外事餐或應酬，形式較隆重的吃飯叫宴會，如提升到國家層面的吃飯叫國宴，比如國務院舉行的國慶招待會。“中國出口商品交易會開幕酒會”是否算國宴？還請看官們自行理解，反正在我心目中它是個國宴。
中國出口商品交易會開閉幕酒會始於哪一屆已無從考證，但1973年春交會閉幕酒會是最後一次舉辦，而後就不再舉辦開閉幕酒會了。自1966年以後，歷屆春交會的開幕酒會都在廣州東方賓館內（原羊城賓館）舉辦。我方參加的人員有外貿部、廣東省的領導；各大總公司參會的領導；各口岸外貿廳局參會的領導；由於當時年代特殊，一般的業務員、工人、還有一些其他部門的人員都有參加。在交易會準備工作期間，交易團將“請柬”分給各商品部，我們公司分到了一張，蘇經理找到我：“你想不想去參加開幕酒會？”“當然想去！”我飛快回答道。蘇經理說：“現在咱們公司分到了一張入場券，我準備讓你去。”我立刻說道：“好呀!”只見蘇經理面露難色說道：“一科的程科長都快五十歲了，這次是他頭一次參加交易會，由於他是搞貨源的，不知道以後還有沒有機會參加，你看能不能把這次參加酒會的機會讓給他？”我說：“不能！”這還是我參加工作以來第一次對領導這麼矯情。開幕酒會太誘人了!什麼樣的場合？會有什麼酒、什麼煙？都喝什麼飲料、吃什麼樣的菜品？怎麼舉杯、怎麼幹？我都太想去見識見識了。看著蘇經理面露難色，我知道他肯定還沒和程科長說這件事，想著先給我說，然後讓我高風亮節讓出機會，他再去順水推舟讓程科長去，皆大歡喜。要是別的事情，我肯定會遂了蘇經理的願，但這次機會難得，我得爭取機會。話已至此，蘇經理有些無奈地說道：“多學學外事守則，注意外事紀律。”隨後將一張印有“中國出口商品交易會（第27屆）開幕酒會”的請柬遞給我。我仔細看了一下請柬，上面還用毛筆寫著“第89席”。這是我第六次參加交易會，但卻是第一次參加開幕酒會，估計也是最後一次了。以後的事實證明了這是我一生中唯一一次參加國宴。
197o年4月15日交易會開幕，照例宣傳毛澤東思想，讀《毛主席語錄》，不做生意。由於晚上有開幕酒會，到了下午客人們就早早散去，我們公司的同事也沒等到“大海航行靠舵手”的樂曲響起就早早地坐班車回去了。據說今天食堂也準備了一些好吃的，所以大家要早點回去。我們這些參加酒會的人員則聚集在陳列館大門口，等著專車帶我們去東方賓館。
197o年的廣州賓館裡住滿了日本客人；愛群大廈、南方大廈、華僑大廈裡則住滿了港澳客人；東方賓館依然是遠洋客人的下榻之所。東方賓館素以樓宇豪華，環境優雅，內建敞亮，美食馳名而著稱。以前來賓數量有限，宴會辦起來輕鬆爽快，但這一屆不同了，光來賓就將近三千人，再加上我們這些人，恐怕得過三千多人了，這麼多人一起吃飯，我該坐哪呀？突然想起請柬上有標明，找到89席就可以了，頓時覺得自己有些杞人憂天。