目睹邱齊二人將萬合等人趕走的全過程，夏向榮不由得苦笑道：“兩位大人，未免太過直接了些吧？”在他看來，邱齊二人剛到黑水就與地方官員們撕破臉，實在有些不理智。
“夏指揮使認為齊某與邱大人有些操之過急？不宜於這黑水地方眾官撕破臉？”似乎猜出了夏向榮心中所想，齊休平搖了搖頭，笑道：“倘若我與邱兄不跟他們撕破臉，他們就會積極配合我倆徹查黑水嗎？”
聞言，夏向榮搖搖頭。
“這就對了，與其迂迴是無用之功，那不如撕破臉來的痛快！”齊休平沉聲道：“唯有如此，才能讓黑水官場上下知道朝廷此次徹查黑水的決心！”
齊休平與邱旭這兩人之所以與萬合等黑水地方官吏撕破臉，其主要是向黑水官場傳達朝廷此次肅清黑水吏治的決心，共有兩重目的，其一，是讓黑水腐敗官吏自亂陣腳，互相攀咬。其二，是想讓黑水官場中的觀望者無所顧忌的站出來，積極配合。
站在邊上的洛重雲自是看出了邱齊二人的目的，一路與這兩位欽差走來，他早對邱齊二人大為改觀，這兩人在朝中以頭鐵冷臉聞名，可卻並不代表這兩人是傻子。
能擔任內閣輔臣，焉能是蠢笨之輩？
邱旭一屁股坐在石凳上，抬眼望向夏向榮，“夏指揮使作為黑水都司指揮使，想來比我兩更為清楚黑水的形勢，我與齊兄雖為欽差，但對黑水諸多事宜，也是一知半解......”
見邱旭與齊休平的目光都朝他望來，夏向榮撓頭道：“夏某初來黑水一月不到，對黑水的情況也知之甚少。”
“黑水官場極其複雜，昔日夏某出任黑水都司指揮使時，魯明義為黑水布政使，然其影響力在下官看來，遠不如按察使萬合。二位大人都知，魯明義是從京中下放黑水擔任布政使一職的，換句話說，魯明義是外來官，可萬合不同，他是土生土長的黑水人。”
“萬合此人，這些年來就沒離開過黑水，入仕便為黑水上東府芽縣知縣，一步一個腳印升至黑水按察使！”
聞言，齊休平臉色一黑，從一個小小的知縣升至一省按察使，還從未離開過黑水這塊土地，這意味著萬合在這黑水經營極深，某種程度上來說，他就是黑水的土皇帝。
“朝廷的賑災款項之所以被貪墨，想來是魯明義一手主導的，但萬合等人也絕對是默許的，否則單憑一個魯明義，在這黑水還真指揮不動人。”夏向榮稍作停頓，繼續道：“據下官出任黑水都司指揮使一月的觀察，黑水各官大概分為兩派，一是以魯明義為的魯派，二是以萬合為的黑水地方派系。”
齊休平微微一怔，夏向榮一句簡單的“地方派系”四個字，讓他的心情瞬間沉重起來，萬合即是地方派系的腦人物，那說明萬合背後有整個黑水計程車紳豪族撐腰，某種程度上來說，萬合這樣的官員，比魯明義這樣的蠹蟲，危害要大得多。
“看來萬合這根硬骨頭不好啃吶！”齊休平望向一旁的邱旭，苦澀的笑了笑，從夏向榮口中得知了萬合的背景，若想肅清黑水吏治，就不得不將這以萬合為的地方派系除盡。
倘若要除萬合為的地方派系，他們很有可能要與一省計程車紳階層生對抗，這其中的難度有多大，齊休平心知肚明。
“勞煩夏指揮使明日將黑水年初，受災四府的四位知府招去按察司衙門！”齊休平伸手輕輕敲擊著桌面，低聲道：“光撕破臉不行，還得動刀！”
……
欽差蒞臨黑水，怒斥二司官員的訊息猶如棉花飛絮般在翌日傳遍黑水，一時間黑水官場盡皆譁然，人人自危。
本以為這兩位欽差第一天鬧得動靜就夠大了，沒想到第二天，這兩欽差便召集了臺野府、婁樊府、上東府、宜倫府四府知府，在按察司衙門之內上演了一場興師問罪。
按察使衙門內，齊休平與邱旭二人一左一右的坐在堂上，在他們二人下位，黑水按察使萬合正襟危坐，表情顯得很是古怪。
堂前，四位身穿緋色，補子繡紋雲雁官服的男子站在原地，望向邱齊二人時，面容滿是恭敬。
四人中三矮一高，一瘦三胖，那身材清瘦，長得最高的男子最為顯眼，在精氣神上，也要比另三人好上許多。
齊休平突地抬頭，問道：“你們誰是上東府知府廖志嚴？”
“回欽差大人，下官是上東府知府廖志嚴。”四人中身長最高，體型最瘦的男子兀自站上前來，與另三人不同，他的官服最為乾淨，甚至不見褶皺，想來平日裡對這件官服極為愛惜。
待他走上前時，齊休平抬眼細看，隱約瞧見他裡面穿了件棉衫，頂在他那脖頸邊的棉衫領子依稀能夠瞧見幾處補丁破洞。
外穿光鮮的官袍，內裡卻穿著破舊的棉衫，齊休平眼神有些恍惚，心中暗歎，“此人想來是窮苦出身，官至知府，未能忘本，實屬難得。也難怪年初黑水水之時，受災四府唯有他上東府安置災民。這才是好官吶......”
邱旭面色一沉，喝問道：“年初黑水受災，朝廷特賑災款項用以賑災，然受災四府，為何唯有上東府衙門出面安置災民？施糧救民？臺野、婁樊、宜倫三府卻對災民百姓不聞不問，身為一府父母官，天災禍患來臨，百姓苦難之際，爾等竟束手旁觀？朝廷撥下的賑災款項，莫不都進了爾等的腰包？”
除卻廖志嚴外，邊上胖的跟肉球似得三府知府就嚇傻了，不由得紛紛趴在地上打起了抖，“水之時，下官等也曾救濟災民百姓......”
“爾等還敢狡辯？”齊休平怒而拍桌，吼道：“傳口山縣災民張小二！”
“傳，張小二！”
站在堂外的洛重雲扯著嗓子吼了一聲，兩名御林軍帶著張小二來到堂內，張小二一介升斗小民，何時見過這樣的大場面，此時不由得有些緊張，下跪行禮都變得有些磕巴起來。
“張小二，你無須緊張，本欽差傳你上堂，只為問話。”齊休平一拍驚堂木，正聲問道：“現在本欽差問你，你為臺野府口山縣人，年初黑水大災，你們當地衙門可有出面解救災民百姓？”
“回大人老爺的話，年初水災，小人當地衙門並未出面，未曾安置災民。”
“換句話說，是讓災民百姓自生自滅，是也不是？”
“是......”
“胡說八道！”趴在地上的臺野府知府瞬間跳腳，宛若狂的瘋狗般朝張小二撲去，只不過還未等他撲上前，就被一旁眼疾手快的洛重雲一腳踹翻倒地了。
見那臺野府知府如四仰八叉的蛤蟆般仰躺在地，嘴中還不停地嘟囔著，“下官冤枉，賤民攀誣......”
“死到臨頭仍要嘴硬！”邱旭看向倒地的臺野知府，冷聲道：“臺野知府劉一仁賑災不力，致使天災再增人禍，恐有貪墨賑災款項之實，判其斬立決！”
“不！下官冤枉！”臺野知府劉一仁瘋似的大喊，可堂外很快便衝進兩名御林軍士卒，將其拖拽出堂，臨到門口時，他突地轉頭望向邱旭下的萬合，失心瘋般的哀嚎道：“臬臺大人救我！”
“瘋子！”萬合面色一緊，急的瞬間站起身來，差點忍不住破口大罵。