安北城內，城南方向，由多座宅樓與庭院組合的葉府正坐落於此。
葉家大宅修繕精緻，規模宏偉，無論是高聳寬敞的大宅門還是門楣上雕刻的精美花紋，無不顯露著葉府的莊重與華麗。
兩側種滿參天大樹與花草的庭院裡，設有四方觀賞的亭臺，地面上的青石板路還泛著鮮豔的亮光，竟給人一種說不出來的雅緻之感。
正前方的亭臺內，一身穿素衣，身材挺拔的中年男子正背手沉思，在他邊上另站著兩個身影，望向他時態度顯得十分恭敬。
“聽說那位入晉的欽差大人在安北露面了？”中年男子的聲音極具磁性，說話時腔調很是平緩，給人一種遇事不驚的沉穩之感。
此人，便是現今晉北第一名派星象派的創派人——葉世安。
葉世安身材挺拔，姿體健碩，雖已是不惑之年，但端正的五官放在人群裡還是格外出挑的；尤其是他那雙深沉如水的眼眸，讓葉世安整個人身上都散著一股沉穩的氣質，使人很容易對他產生信賴感。
站在葉世安最近的年輕男子佝著身回稟道：“回門主話，那位欽差大人晌午進的城，已與官府的人碰上面了。”
稍作停頓後，他有些支支吾吾的繼續道：“另，屬下聽說都司指揮使謝大人也回來了，且是與欽差大人同行而至的。”
聞聽此言，葉世安身子一僵，瞳孔不受控制地微縮起來，“高丘呢？他沒有與謝大人一同回來麼？”
“據謝大人言，二公子是與他一同回的安北，然二公子玩興大起，現仍沒有歸府的意思，今夜暫居於謝大人府中。”
“手底下的人見到老二了？”
“回門主話，派出查探訊息的人曾在謝府中親眼見過二公子，這訊息應無錯漏。”
得知次子在謝府留宿，葉世安暗鬆了口氣，但一想到葉高丘平日裡紈絝跋扈的作風，又忍不住皺起了眉，“這混賬東西就不能改改輕佻的性子麼？他若有他大哥一半，就夠我省心的了。”
“欽差既已入晉，最近還是避避風頭為上，最近這段時間讓派中弟子們都老實些。”
說罷，葉世安擺擺手，示意與他彙報的下屬退下。
後者佝身點頭示意，如濃墨浸夜般消失的無影無蹤。
亭臺之內，唯有葉世安與另一人站在原地，那人頭戴面具，一襲黑衣，衣著裝束上顯得格外神秘，若不是偶有月光閃過，他怕是要與這黑夜融為一體。
葉世安走到欄前長長地舒了口氣，揉眉問道：“教中可有什麼新的指示？”
頭戴面具的男子聲音沙啞的回道：“稟堂主話，教主本想讓您繼續加派甲冑與兵器，但在知曉大宣朝廷派遣欽差抵晉後，取消了這道指示，教主讓屬下給您帶話，現大宣朝廷的走狗欽差入晉了，您需萬事小心才是，星象派無論如何也是本教的分支，展至今實屬不易。”
聞言，葉世安陷入了沉默，半晌後，他才張嘴回應道：“替我謝過教主的關切，我知道該怎麼做。”
裝束神秘的男子在應下聲後，轉過身如同靈活的家貓般跳上屋簷，騰躍翻轉後，消失在夜幕裡；微弱燈光下，照出那人戴在臉上的面具，那是一張面狀猙獰的青銅面具，側面隱約能瞧見“日月”二字。
夜，越來越黑，寂靜無聲的黑暗中只能聽見嗖嗖的風聲，乾站在亭內的葉世安陷入了沉思，不知怎的，他突然十分想念遠行的長子，若是長子在家的話，定能為他這個做老子的分憂吧。
想到此處，葉世安朝外院扯著嗓子喊了起來，“來人！”
一身形略顯肥胖的中年男子氣喘吁吁地跑來，在看到葉世安那一刻時立馬低下了頭，畢恭畢敬地問詢道：“回老爺，老奴來了。”
“讓人去書房為我研墨，我要給大公子寫封信。”說話間，葉世安邁步跨出了亭臺，剛走沒幾步，他又突然轉過身叮囑道，“信一定要安全送入泉安，由大公子親自拆封。”
老奴微微一愣，見自家老爺交代的如此慎重，他面色肅穆地點點頭，“老奴明白了。”
……
與此同時，距安北府百里外的泉安府城內正燈火通明，熱鬧非凡。
泉安雖與安北相距不遠，然兩地民風大不相同；民間有言：泉安府城類江南。光聽這形容之語，就能窺見泉安城的風格與特點。
若有下過江南經歷者置身於泉安城中，定會現這泉安城的裝繕風格與江南非常類似，之所以有如此弔詭的現象也是有前因的。
昔年天下大亂，群雄逐鹿時，以江南為的南境各省富得流油，這本沒什麼，但逢遇亂世便成了懷璧其罪；引起當時各方勢力的劫掠盤剝，一時間南方各省流民不斷，無數人選擇了北遷避亂，其中有一大批江南原住民就逃到了晉北的泉安府安家。
因此這泉安府所居之民，大多是南人，且祖上都是正統的江南人，對於江南，他們這群北遷的南人是有著舊土情懷的，經過百年演變下，這泉安類江南倒也是正常的事。
甚至到今天，仍有不少泉安人以南人自居，因而泉安人尤為排外，從骨子裡並不認同自己是北人，哪怕是面對晉北省內的其他府縣人，泉安人都不甚待見。
封建時期南北雙方互相對立的情緒是很重的，泉安人自認南人，這在晉北其他府縣的北人是介紹不了的，因此他們也多不待見泉安，還給泉安人冠以一個“北方南蠻子”的惡稱。
但不管怎麼說，泉安府的經濟水平還是很不錯的，在泉安，娛樂活動也如江南般格外豐富；在這個北人早早入睡的時辰，泉安卻還燈火不斷，從這一點上就能看出端倪來。
城北小巷裡，一家名為“平安客棧”的小店裡，三個年輕男子正圍坐在二樓的包房裡吃著飯，喝著酒。