伴隨著陣陣敲鼓銅鑼聲在宣京城各處響起，噼裡啪啦的爆竹鞭炮聲順應而生，即使已快至深夜，但整座宣京城依舊燈火通明，熱鬧非凡，畢竟這一天是難得一遇的除夕夜，家家戶戶的百姓們都沉浸在過年的喜慶氛圍之中。
皇城之內，晌午與一眾宗室子弟及大臣們用完慶宴的楚天耀，此刻正居於永寧宮與一眾後宮妃子們享用家宴。
按理來說這家宴應當早些時候就開始了，但楚天耀不是一般皇帝，他向來以政事為重，縱使今兒個是難得的除夕夜，他還是將大把閒暇的時間用以處理政務了，這一來便將這家宴的時間給拖到如今這個稍晚的時間了。
若按正統禮制而言，現如今的楚天耀還未有子嗣誕出，是不需要舉行所謂“家宴”的，但作為皇后的洛長凝卻想借著這個機會讓他這位皇上與一眾後宮嬪妃們討個喜慶，楚天耀對此也很難拒絕，故而就隨著洛長凝的性子來了。
楚天耀與洛長凝這對帝后夫妻自是居於主位的，下左右兩邊則分別坐著容妃慕堇安與淑妃倪晴嵐兩位妃子，雖說這宴席排場不小，但在人數這一方面卻著實顯得有些“寒酸”了些，朝裡尋常的大臣舉行一回家宴，妻妾子嗣的人數怕都要比楚天耀這位天子來得多。
喝了口酒暖暖身子後，楚天耀眯著眼看了看在殿中坐立的三位佳人，瞧她們遲遲沒有動筷的樣子，本有些驚訝的他這才逐漸緩過神來，自己這位皇上還未動筷，她們又怎敢先一步用食呢？
心念至此，楚天耀有些無奈地撫了撫額，另一隻手則拿起筷子夾了塊肉放入嘴中，“今日是家宴，都是自家人無須遵循什麼大禮節，且都動筷用膳吧。”
本以為他這句話說出口後三位佳人會動筷用食，但沒想到淑妃與容妃都將目光投向了楚天耀身旁的洛長凝。
楚天耀在心中又是一直吐槽，“我差點給忘了，我動了筷還不行，長凝這位六宮之主還未動筷，按禮制尊卑她倆也還不能動呢……這規矩真是麻煩的緊。”
似是看出了楚天耀心裡在想什麼似得，一旁小腹隆起的洛長凝“噗呲”一下笑出了聲，她也學著楚天耀先前動筷夾肉的模樣走了回流程，這才讓下邊的容妃淑妃兩人坦然進食。
對於這種一板一眼的氛圍楚天耀感到很是枯燥，繼而也影響到了他用膳進食時的胃口，草草地夾了幾塊菜，吃了幾口飯後就沒有再有動作了。
“陛下這便吃飽了？”
捧著碗的洛長凝眨巴著眼笑了起來，“咱們今兒個這家宴還有人未到呢，陛下就不接著往下吃了？”
這俏皮話聽得楚天耀一愣，還不待他張嘴問，便見殿門外洛長凝的貼身宮女蘭淑領著一位身穿紅裙，姿容豔麗的女子進了殿。
“哀妾見過皇上與皇后……”
一道讓楚天耀再熟悉不過的聲音在殿中響起，那身著紅裙款款行禮的絕色佳人，正是居於敬儀宮的良太妃上官蓮。
“太妃可算來了，本宮聽說你要晚到，便讓陛下與我等先用食了，還請太妃勿怪。”
將捧在手心裡的碗筷放下後，洛長凝朝蘭淑招手示意。
後者心領神會地點了點頭，將上官蓮帶到淑妃右側的位座前坐下，同時在殿外候著的太監宮女們極有眼力見地將一盤盤菜餚端送到上官蓮的食案前。
感受到了楚天耀那驚訝的目光，洛長凝俏皮地吐了吐舌，“陛下，現在你可有胃口多吃幾碗飯了？”
楚天耀臉皮一臊，用只有他二人能聽到的聲量低語道：“淨胡鬧！咱們這是家宴，你把人良太妃請來作甚？”
洛長凝像是看穿一切般出戏弄的笑語聲，“是嘛？臣妾怎麼覺著這位姐姐很快就要成為咱們自家人了呢？”
楚天耀頓時語塞，乾脆不再理會洛長凝的調侃，而是自顧自地捧起碗筷開始進食。
瞧楚天耀的心情與胃口果然因為上官蓮的到來而有所好轉，洛長凝心生得意的同時又難免有些失落，得意是因為她猜到了眼前男人的心思，失落是因為她確實能感覺到上官蓮在楚天耀心中的份量不輕。
“長凝，朕可以與你說實話，朕確實對她上官蓮心儀不錯……”
將碗中飯菜嚥進肚裡後，楚天耀拿起邊上的手帕擦了擦嘴。
洛長凝心中暗道一聲果然，莫來由的失落感卻在心中擴大起來。
“然這並不代表你需要委屈自己。”
一隻溫暖的大手握住了洛長凝的纖纖玉手，迎上楚天耀那溫潤而又柔和的眼眸時，洛長凝頓感失神，“朕是心儀她上官蓮不錯，但你身為朕的妻子，是任何人都無法取代的，因此你無須委屈自己來討朕的歡心，這樣並不會讓朕高興，反倒會讓朕感到愧疚與不適。你也知道，朕身為天子這一生不可能只有一個女人，然而朕卻可以告訴你，朕這輩子只會有你這麼一位皇后，朕會愛你敬你一生，若你用這種方式來討朕歡心只會適得其反，而且朕也不願你受如此委屈。別的承諾朕給不了你，但朕希望與你獨處時，朕只是你一人的夫君而已。”
眼眶微微紅，對於楚天耀這自真心的關懷之語，洛長凝格外感動。
“臣妾明白了，日後這種自作聰明的事，臣妾不會再做了……”
羞怯怯地認錯後，洛長凝忽然間用手環住了楚天耀的腰，將那櫻桃小嘴湊到他的耳邊吐出幾縷瘙癢的熱氣來，“為表歉意，臣妾今晚會好好跟陛下認錯的……”
軟糯又誘人的話語瞬間點燃了楚天耀的慾火，他感受著洛長凝遊離在自己腰背的纖纖玉手，身子不受控制地打起抖來，“你有孕在身，莫要……”
他話未說完，洛長凝就咯咯的出媚笑來，“臣妾可以用上次陛下教予臣妾的法子來……”
“畢竟陛下最是喜歡那法子……臣妾理當讓陛下滿意才是……”
剛吃飽飯的楚天耀不自覺地嚥了口唾沫，這會兒他是真的餓了……