“恆謙（許茂典字），你總算是回來了！”
高洋客棧堂內，坐在窗邊的方玉琦看到一連消失好幾天的好友許茂典重新出現在客棧內時，臉上立馬露出了激動的神情，三步並作兩步般湊了上來，“你怎麼回事？怎麼一連消失了好幾天？”
看著方玉琦那緊張而又關切的神情，許茂典很是感動，正欲開口向他解釋時，站在他身後的數名官差卻拉開了他二人的距離，領頭的李捕頭目光森嚴地掃視了方玉琦一眼，“許學子，這位是？”
見狀，許茂典連忙解釋道：“李捕頭，這位是在下的同鄉同窗好友方玉琦方兄……”
被李捕頭這一拉拽，方玉琦這才現走入客棧的許茂典身後站著六七名身著差服的官差，不由得面色一驚，疑惑地問道：“恆謙，這是？”
“具體事由請容我之後向你說明。”
附耳低聲解釋後，許茂典連忙跟同李捕頭等一眾官差走進店內，直奔掌櫃兒而去。
許是官差到來的緣故，整個高洋客棧店內的氣氛也從先前的熱鬧嘈雜顯得壓抑安靜了許多，站於櫃檯前的掌櫃兒瞧見差人到店，立馬搓著手笑呵呵地迎了上來，“不知幾位官爺駕臨，小人有失遠迎，還請幾位爺多擔待！”
李捕頭一把攬住掌櫃兒的肩膀，輕笑揶揄道：“羅老三，大半月沒跟你打交道，你把爺給忘了？”
“喲！”名為羅老三的掌櫃兒聽著這聲立即拍起了大腿，神色殷勤地回話道：“這不李捕頭李爺嘛！我羅老三就是把天下人都忘絕了也不敢把您這位爺給忘了呀！”
“您今兒個帶人來小店是要用飯還是？”
“用個屁！”
李捕頭沒好氣地朝地上吐了口唾沫，橫著臉道：“今兒爺過來是為公事而來！把你店裡的夥計全都叫出來！爺要識人問話！”
見對方來者不善，羅老三身軀一抖，臉上浮出擔憂之色，一個勁兒地求饒道：“李爺，您看您這……這是何苦呢，是不是小店哪兒得罪您了？您跟我說一聲，小人立馬給您賠罪！”
“少跟老子套近乎，爺跟你明說了吧，今兒個我帶人過來也不是刻意刁難你，就真是為辦公事來的！你趕緊把人都叫出來，若現你店裡有官府要拿的人誰都保不住你，反之若沒事，誰也不會有意為難你！”
李捕頭將話說的這份上了，羅老三倒也是個知輕重的人，不敢再多說什麼，立即招呼起身旁的店夥去叫人。
不一會兒，整間高洋客棧十三個店夥計都被叫了出來，闆闆正正地站在許茂典與李捕頭等人面前。
接過羅老三遞來的茶水喝了一口後，李捕頭歪眼斜視著許茂典，“許學子，你現在來認認人吧，看這裡面有沒有當初賣你東西的人。”
左看右看好一會兒，許茂典皺著眉頭嘆了口氣，“李捕頭，這裡邊並沒有當初賣給學生東西的人……”
聽到這話李捕頭臉色一黑，伸出大手狠狠地拽住了羅老三的脖領，“你羅老三敢跟爺玩虛的？”
嚇破膽的羅老三一個勁地擺手道，“爺……您息怒，您說的話我聽不明白啊……”
“聽不明白？”李捕頭冷笑起來，嘩啦一下將腰間的佩刀取了出來，明晃晃的寒刀直接架在了羅老三的脖子上，“爺讓你把你店裡所有的夥計都叫出來，你還敢藏人？！”
羅老三啪嗒一下就跪了下去，顫顫巍巍地打起抖來，嗚咽著求饒道：“爺，我就算是吃了豹子膽也不敢跟您李爺耍心眼啊……這……這店裡所有的夥計都在這了，小的是真沒敢藏人啊……”
李捕頭這一蠻橫的舉動瞬間讓許茂典身旁的方玉琦生火了，站上前來怒斥道：“這位差使未免也太過蠻橫不講理了吧？平白無故欺負人家掌櫃兒算什麼本事？！”
此言一出，許茂典勃然色變，伸出手拽住了方玉琦的胳膊，急聲勸阻道：“方兄慎言！”
“哦？”李捕頭冷笑著轉過身來，將手裡的寒刀收進鞘中，直視著方玉琦那不卑不亢的目光，“我等是替官府辦差，豈容你一個生員指指點點？”
出冷哼後，李捕頭歪嘴譏諷道：“想要說老子的不是，起碼先考得功名再說！”
“你！”
方玉琦大怒，作勢又要回嘴，一旁的許茂典則連忙扯住了他，“方兄不要再說了！人李捕頭是盡職辦差而已！”
不再理會一旁上躥下跳的方玉琦，李捕頭重新將注意力轉移到那羅老三的身上，仔細端詳著對方的表情後，這才張開嘴嚇唬道：“你羅老三最好記住今兒個跟爺說的話，若之後現你今天說的話有謊兒，爺說什麼也要拿刀剁了你！”
“是是是……小的不敢……”
驚出一身冷汗的羅老三一個勁地低頭復話，不敢有絲毫不敬。
“既然這兒沒有咱們要找的人，我便帶人回去了。”說著，李捕頭拍了拍許茂典的肩臂，“若之後諸位大人要傳許學子，還請許學子為我等尋個方便。”
拉扯住方玉琦的許茂典肯地點點頭，“李捕頭放心，學生一定隨傳隨到！”
“在下告辭！”
抱拳示意後，李捕頭領著一行人離開了客棧。
看著對方遠去的背影，方玉琦恨恨的罵道：“蠻吏小差！”
“方兄啊方兄，你可錯怪人家李捕頭了！”許茂典有些無奈地聳了聳肩，拉著方玉琦在就近的座位上坐下，低聲解釋道：“人李捕頭也是為防疏患，有意詐唬那掌櫃而已，誰知那掌櫃兒會不會說謊？照我說李捕頭這有意唱黑臉試探人家掌櫃的，這恰恰是盡職盡責的表現。”
經許茂典這麼一解釋，方玉琦瞬間也明白了他的意思，心裡雖然認同了許茂典的觀點，但嘴上仍有些逞強的說道：“可……可他也不該對我等讀書人這般刻薄……”
“好了好了，你自己都說你是讀書人了，跟李捕頭人一個大老粗較什麼勁兒？”
拍了拍方玉琦的肩，許茂典親自為他倒了杯茶，“玉琦呀，你讀書厲害，文章練達，可這為人處事呀，跟寫文章可大不一樣，有時候就是李捕頭這樣的小差小吏，腦袋裡的智慧和精明之處往往還值得我們學習呢……”
“學這些作甚？”方玉琦不滿地哼道：“我等讀書人就應當學聖人之道，行君子之事！”
“好好好……你說的都對！”
許茂典無奈地搖搖頭，只能像哄孩子一般安撫著方玉琦。