鳳鸞宮中，挺著大肚子的皇后洛長凝正輕輕漫步在花苑之中，賞花的同時還不忘回頭去看坐在觀亭之內的楚天耀。
“皇上，馨瑤前幾天給臣妾送進來的那株小杏藍開花了，當真是漂亮極了，她也真是有心了……”
說話間，她走到觀亭邊的一處巨大花盆處，指著那盆中搖曳的藍花，展顏一笑道，“馨瑤這丫頭養花還真有一套，這冬季難開的小杏藍竟然被她養育的這般好。”
觀亭內，穿著一身素色長袍的楚天耀正笑吟吟地看著她，目光溫柔而親切，“那丫頭的心思朕還不清楚？她這是心裡有愧，一個勁地給你找補呢。”
說著，他站起身走到洛長凝身前，伸出手攬住了佳人的細腰，“長凝，你真想明白了？”
被他抱住後，洛長凝像是尋常女子般將頭依靠在他的肩膀上，俏皮地回答道：“陛下在說什麼？臣妾怎麼聽不明白呢……”
“你少跟朕裝糊塗，你知道我說的是什麼事。”楚天耀探出腦袋輕輕地撞了撞她的粉額，正色道，“朕說過，你無須委屈自己，也不必顧及馨瑤的面子答應那衛清荷入宮。”
“皇上，臣妾很早以前就說過了，您貴為天子，這後宮裡的妃嬪確實是不能少，臣妾之所以答應馨瑤讓她家小姑子進宮，還真不是因為馨瑤的面子。”
洛長凝抬起頭認真的看了楚天耀一眼，“後宮妃嬪少，臣妾自然是高興的，但長此以往，外界就會給臣妾安上一個善妒的名聲，這是臣妾不能接受的，也對……”說著，她面露慈愛之色，輕輕撫摸著自己隆起的小腹，“也對咱們未來的皇兒不好……”
聽罷，楚天耀什麼都沒說，只是緊緊地抱住了她。
“您貴為天子，本就該享有無上的尊榮與權力，這凋零的後宮本就說不過去，哪怕是為了天家排場，這後宮裡，也該多添些妃子充數。”
“臣妾自個都不在意，您身為天子，又何必因為這些小事介懷呢？”
洛長凝這話聽起來一句比一句大度，但楚天耀卻越聽越不是滋味，正因為他能感受到懷中女子對自己強烈的情意，所以他難免會生出幾絲愧疚之情。
畢竟從本質上來說，他還是存有著一部分現代思維的。
沉默了好一會兒後，楚天耀緩緩開口道，“長凝的心意朕明白了，以後這後宮的事，朕便全部交給你來辦了……”
聞言，洛長凝欣然一笑道：“本該如此。”
正當這帝后夫妻享受難得的二人世界時，一道不和諧的畫外音從近處響起，“萬歲爺……”
傅福詳佝著腰小跑進來，低頭傳報道，“靖泰侯與杜大人進宮了，說是有要事要與萬歲爺稟報，奴婢見衛侯爺語氣急促，一時也不敢怠慢，只得先來……先來給萬歲爺傳話。”
“衛學海和杜敏英來了？”楚天耀眉目一挑，見傅福詳並未搖頭，便知道自己說中了，臉上不禁浮出思索之色，“這兩人一起進宮，八成是為了修路的事吧？”
傅福詳乾笑一聲，回道：“萬歲爺料事如神，這兩位就是為這修路的事來找您的……”
依靠在楚天耀肩頭的洛長凝忙回身正色道，“政事要緊，陛下還是趕緊去見見他們吧。”
“這兩個不開眼的傢伙，擾了朕與你夫妻難得的休閒時光。”
無奈地搖了搖頭，楚天耀伸出手輕拍著洛長凝的小手，“到時候朕去你宮裡用晚膳。”
洛長凝甜甜一笑，眨眼道：“臣妾知道了，您快去吧……”
……
永寧宮偏殿內，衛學海與杜敏英兩位大臣正乾站在殿中等候著皇上的駕臨，彼此間都很沉默。
杜敏英更是雙手抱胸背對著衛學海，臉上盡顯厭惡之色，彷彿將衛學海視作了仇人般嫌惡。
“你倆撅著個驢臉作甚？”
殿外傳來楚天耀威嚴的聲音，候在殿中的二人立即轉身行禮道，“臣衛學海（杜敏英）參見皇上。”
抖了抖長袍的袖口，楚天耀挺胸走入殿中，“朕看你倆一副苦大仇深的模樣，這是怎麼了？”
不待站直身子的衛學海說話，杜敏英便搶先一步說道，“臣進宮就是想讓皇上主持公道的！”
“自從陛下欽定修路之策後，臣便與靖泰侯商議如何執行這修路方針，可……可他衛侯爺卻妄想借此謀私利！”
“臣實在是看不下去了，便與他大吵了一架！”
杜敏英越說越是激動，腮幫的鬍鬚都開始上下顫動起來了，“豈料衛侯爺不僅不以為意，反倒來說臣的不是，臣……臣一時激憤，便想著拉他進宮來向皇上討個公道！”
“部堂大人未免也說的太過了些吧？！”衛學海也被他一頓炮轟給逼急眼了，豎眉瞪眼的駁斥道，“什麼叫衛某欲借修路謀私？這話說的也太難聽了吧？”
說著，他扭過頭朝楚天耀拱手道，“萬歲爺，是這樣的，自您定下修路之策後，臣便與杜部堂一直商議著如何實施這全國修路的大動作，按照萬歲爺之前的方針，修繕各省的官道需從各省商紳中選取合格的出資者，臣……臣這些天來一直在頻繁接觸有意出資修路的各省商紳，陛下您也知道，從商之人好喜送禮，臣……臣在接觸這些商紳時難免收受了一些人的禮品，可……可這並不代表臣有意謀私啊！”
聽著這二人一來一回的爭執，楚天耀也明白這兩人的矛盾來自於何處了。
當初自己定下修路這事就是想要全國各省的有錢商紳出資，這選取修路出資人的任務自然是交到了善於與商紳打交道的衛學海身上了，這就意味著衛學海要頻繁接觸全國各省的商紳，這其中也自然有想要巴結衛學海這位天子寵臣的人存在，送些禮品討好他也是得以想見的事。
可這一行為落在杜敏英眼裡，那就跟受賄謀私沒區別，一時激憤下便跟衛學海鬧開了，甚至還鬧到了楚天耀這個皇帝面前。