“小恩小惠爾，遠談不上什麼大恩大德。”
許茂典大步走到劉小五身前，親手將其扶起，“你既說靠雙手養活自己……日後打算如何？”
“城北李家鋪子在招工，草民打算去尋個幫傭的差事謀生……”劉小五自嘲笑道，“現如今草民是一人吃飽全家不餓，養活自己並不算難事。”
聞言，許茂典心有不忍，轉身看了眼喻方，“內監機人送他回縣，就沒給點盤纏補償？”
不待喻方回話，劉小五便苦笑作答道：“補償？小人何敢奢望補償？”
說到此處，他朝許茂典彎腰施了一禮，“小人此前受難緣由事關宗室皇親，內監機上官們沒有將小民一同料理便足以使得小人感激涕零了……又怎敢有貪要銀錢的非分之想？”
許茂典心中頓生無名大火，怒嗆道：“這是什麼渾話？你劉小五是受害者，他內監機抄了王府給你點補償銀子不是應該的嗎？”
“大人慎言……”劉小五面色緊，急聲道：“內監機上官們送小民回縣時便再三提醒過小人，讓小人不得妄議此前身陷王府遇難之事，您也知道，此等事關乎宗室皇族的名聲，有礙皇親宗族的臉面，上官們能留小民一命，小五已是感激涕零了……”
許茂典面色一黑，他從劉小五這耐人尋味的話語中聽出了弦外之音，當下便急問道，“內監機中人送你回來時，交代了你什麼？”
劉小五苦笑道：“交代小民不得向人外吐王府之事……”
許茂典面色陰，一時間竟不知該作何回應。
就因為戕害他劉小五的人是宗室皇族，為了保全宗族的臉面，竟還想要封住受害之人的口，這世道，還有沒有天理王法了？
“內監機這幫黑心肝的，皇上可沒讓他們這麼去辦事吧？”許茂典忍不住在心中暗罵，內心深處對內監機生出一股難以名狀的惡感來。
嘆了口氣後，許茂典抬起頭看向劉小五那複雜的臉色，“遭逢大難卻不能言，劉小五，你如實告訴本官，心中可有不甘？”
“能保住性命無虞，小人便已經心滿意足了。”劉小五那張清秀稚嫩的臉龐看不出喜怒，“草民深知，若無大人檢舉雲縣不法之事，小民難復自由之身，今又得大人恩惠，大人對小民的恩德，小民必銘記於心，永世不敢忘……”
說著，劉小五又朝許茂典鞠了一躬，不待後者多說什麼，他便兀自轉身離開了……
看向劉小五那逐漸遠去的背影，許茂典心中五味雜陳，一種難以言喻的悲涼情愫在胸口蔓延。
“這孩子挺機靈的，他剛才那話其實也沒說錯，他能保住性命，其實已經足夠幸運了……”候在許茂典身側的喻方頗為感慨地說道，“內監機抄沒安王府之時，現安王府內共有三十餘名豢養的男寵，若非劉小五年紀尚幼，且對雲縣案起到了一定的推動作用，他的下場也不會比旁人好上多少……”
喻方這話讓許茂典有些費解，他神色茫然地抬頭問道：“此言何意？其餘被安王豢養的男寵呢？內監機是如何處置他們的？”
“盡皆抓入鎮撫司……”喻方面色沉，語氣凝重的說道：“其中被安王豢養的男寵或有像劉小五一般被強綁來的，但也有不少是自甘墮落的，內監機為了保全宗室體面，凡安王豢養的男寵盡皆抓入鎮撫司問罪處置……”
“他們簡直喪心病狂！”許茂典拂袖怒嚎道，“說是為保宗室體面，其實不過是怕麻煩而圖省事罷了……”
“本官不信這其中沒有似劉小五這般無辜的人！這內監機辦事，未免也太過於狠絕了吧？”
喻方沉默半響，突地說道：“大人，在他們這群大人物眼裡，劉小五之流不過草芥爾爾……”
“莫說劉小五，就說我等縣衙當差的捕快書吏們，在他們這幫大人物眼中也不過螻蟻螞蚱之流……”
喻方的話讓許茂典徹底愣住了。
他說的沒錯，劉小五之流在這幫大人物眼裡終究只是草芥。
草芥的生死存亡，從不在他們的利益衡量之內。
這天下，被他們這些大人物視作草芥的又何止是劉小五這樣的孤幼小童？
這天下萬姓，在這幫權力金字塔尖的大人物眼中，也只是個冰冷的數字而已，他們可從不會與這幫數字代號共情……
這一點，許茂典心裡清楚；但當冰冷的現實如此真實的表露在自己面前時，他仍覺著難以接受。
“大人，您是個好人，可您也清楚，這天下不平之事多有牛毛，沒有人可永遠為誰主持公道……”見許茂典面色沉重，喻方忍不住出聲安慰道，“萬事量力而為即可，不求為萬姓蒼生謀福祉，但求無愧於心即可……”
一句無愧於心，可謂是說到了許茂典的心裡去了，他咬住唇回話道，“你說的沒錯，這天底下不平之事多了去了，我許茂典也不過是草芥眾生中的一員罷了，量力而行，但求心安即可！”
說著，他朝一旁的沈濱招了招手，“來，沈濱，你將本縣所有案卷一一呈上來，今兒本官要把雲縣縣衙這五年來判過的所有案子都好好過上一遍！”
隨他話音剛落，沈濱便應聲離去。
見許茂典一副要大施拳腳的模樣，喻方也好似受到了鼓舞，他抖肩應聲道，“大人這是要把雲縣這些年來可能存在錯判誤判的案子都梳理一遍？”
“沒錯！”許茂典鄭重點頭道，“就像你喻方剛才說的一樣，量力而為，本官既是雲縣的父母官，那便容不得這雲縣之中存在冤案錯案！”
“要想將雲縣重新展為強縣，若不把雲縣多年來的沉痾宿疾整治乾淨，談何復興強縣？ ”
“不僅要將多年來積攢的錯案冤案判明白，這雲縣久疏的治安也應當加以管制……從今天起，你們巡捕房在縣中巡邏當差的人數得再加一倍，凡縣境內有不法之徒滋事，必須以雷霆之勢緝拿歸案！”
“遮住雲縣的陰雲已經散了，是時候還我雲縣百姓一片郎朗青天了！”