宣京城南，護城軍大營內，寧中恆帶著兩位都察院的官員浩浩蕩蕩地走了進來，這期間，聽到動靜的護城軍高階將領也立馬出面相迎。
“不知閣老到訪，末將未能遠迎，還請寧閣老恕末將失禮之罪。”
一道中厚的粗獷嗓音從人群中響起，寧中恆與兩位都察院官員下意識地轉頭望去，現來人是個身穿短袍，面長髯須的中年壯漢。
前腳剛調閱過護城軍將領名冊資料的寧中恆自然識得此人，抬起頭朝他打起招呼道，“閣下便是護城軍副參晁飛白晁將軍？”
“回閣老話，末將正是晁飛白。”
“可否借一步說話？”
“閣老之命，末將自不敢違。”
言畢，寧中恆朝對方作了個請的手勢，晁飛白心領神會地跟上前來。
步入一就近的無人小帳後，寧中恆態度和煦的問道：“將軍可知老夫今日為何而來？”
晁飛白先是搖頭，但很快又朝寧中恆露出了恭敬神態，“閣老日理萬機，時刻操持朝廷政務大事，今日因何光顧我護城軍大營，請恕末將愚昧，並未猜出閣老的來意。”
“倒也不是什麼大事，老夫就想來護城軍大營打聽打聽幾個人……”
“還請閣老明示，末將若有所知，一定知無不言！”
眯眼望向恭敬施禮的晁飛白，寧中恆試探性地問道：“護城軍先鋒營副將吳寶成，晁將軍對其是否熟悉？”
一聽寧中恆是來向他打聽吳寶成的，晁飛白明顯有些錯愕，“回閣老話，吳寶成乃我護城軍先鋒營副將，末將對其確有幾分瞭解，只是……不知閣老為何會向末將問起他的事來？”
寧中恆並未回答他的疑問，而是緊接著提問道：“吳寶成此人家境如何？現在是否成家？”
“呃……吳寶成家境並不算好，目前……也沒聽說他成家的訊息。”
“可老夫在來時卻聽說，吳寶成前不久才在城北大巷買了棟宅子……若此事為真，他的家境倒也不是很差嘛……”
聽聞此言，晁飛白嘴角不自覺地抽動了兩下，心中突然升起一股不祥的預感。
寧中恆身為當今內閣次輔，手握實權的閣老，好端端地突然來護城軍大本營打聽起一個不到五品的副將來，且話裡話外都透露著來者不善的意味，那這裡面值得說道的地方可多了去了……
“回閣老話，吳寶成買宅子的事末將也略有耳聞，相信閣老在途中聽到相關傳聞，也應該是真的……”
“那老夫問你，他吳寶成一年的俸銀是多少？”
“護城軍先鋒營副將為武官從六品銜，每年……每年的俸銀約為四十兩白銀左右……”
“宣京城北大巷最便宜的宅院要多少銀子？”
“呃……大概為……大概為八百兩白銀上下……”
寧中恆都把話問到這份上，晁飛白這位從軍多年的老油子又豈會不明白對方的暗示？
吳寶成每年的俸銀為四十兩左右，但卻在升任護城軍先鋒營副將半年不到的時間裡買下了一棟價值約有千兩的宅院，要說這其中沒鬼，誰會信？