上海日本海軍6戰隊總部大樓內。
別院裡，香鳩和三浦三郎正在探討臨沂為什麼久攻不下，土肥原賢二又匆匆趕來：“香鳩將軍，請您批准我去臨沂參戰。”
“哦？土肥原，你對此是有什麼新現嗎？”香鳩正為戰事遲遲不能推進而苦惱不已。
土肥原賢二毫不猶豫地拿起指揮棍在面前的巨幅地圖解說道：“國軍為了不讓我們南北日軍會師徐州，他們的總指揮李宗仁長官採取了“田忌賽馬”的戰略。”
田忌賽馬？香鳩和三浦三郎兩人面面相覷。
土肥原賢二又道：“田忌賽馬是一箇中國曆史故事演化而成的成語，出自《史記·孫子吳起列傳》。”
“你說戰況就說戰況，還扯上說中國古代故事了？”三浦三郎有點著急，覺得土肥原賢二的有點故意賣弄之意。
“好，我就簡單說一下。”土肥原賢二隻好就戰況融合說一下：“李宗仁讓戰鬥力最強的桂系部隊，防守我們較弱的北上軍隊。讓他們的“雜牌”西北軍和川軍防守最強的南下部隊，後又調東北軍調了過來。我估計到時戰事膠著時，李宗仁便會調他們精銳:中央軍隊，將我部合圍至臺兒莊，到時......”
“我明白你的意思了，就是他這樣安排，必定是他們國軍兩勝一負。”香鳩不由得深鎖眉頭。
“為今之計，只能是趕緊去臨沂，讓板桓的第五師團不要輕敵，要一鼓作氣，早日拿下臨沂。”土肥原賢二現在最擔心的是板桓藐視與他對戰的中國級雜牌軍：西北軍龐炳勳部，而導致在作戰時因輕敵不拼盡全力。戰場上瞬息萬變，一旦讓龐炳勳部有喘息的機會，那就對拿下臺兒莊會產生莫大的阻力！”
“你是說怕板桓師團到時不能及時和磯谷師團早日會合，而磯谷師團又想爭搶攻佔徐州頭功的話，會中了李宗仁“關門打狗，請君入甕”的戰術？”三浦三郎不禁倒吸一口冷氣。
此時的磯谷師團在騰縣已經將川軍122師全軍覆沒，師長王銘章戰死，城內僅存的三百多名重傷員，全部拉響手榴彈自盡，無一人被俘。
滕縣之一戰，中國軍隊與重灌備的日本磯谷師團血戰了四天，雖敗猶榮，師長王銘章在臨死之前撥通第五戰區電話:我死在這裡很痛快！在他心中，能死於抵禦外辱，而非死於內戰，是無上的榮光！
“到時磯谷師團獨自面對他們國軍最強的德式裝備的中央軍，他們人數眾多，我們又沒有援軍及時趕到。那不僅勝負難料，磯谷師團還能不能活著回來都不一定。”土肥原賢二一想到這裡，兩腿一併，鄭重面對香鳩敬了一個標準的軍禮：“您就派一支小分隊讓我趕赴臨沂吧！”
“可此去路途遙遠，你就算趕到，這時間上恐怕還是會來不及的。”香鳩聽土肥原賢二這麼一解說，已經明白了事態的重要性，可實操起來卻是困難重重：“要不，我們還是電文過去通知一下板桓師團和磯谷師團......”
“中國有句古話：將在外君命有所不受。我還是懇請您能讓我親自去一趟！”土肥原賢二說完就是一個九十度的鞠躬杵在那裡，一直都沒抬起來。那樣子好像不答應他的請求，他便不站直似的。
三浦三郎只得適時上前扶正土肥原賢二：“戰場上槍炮不長眼，香鳩將軍也是擔心你的安危。”
“安危？我們大日本帝國不能儘快將中國收為己用，才是最大的危險！”土肥原賢二似乎是鐵了心。
“你們兩人都沒錯。”香鳩揉了揉眉心：“土肥原，我答應你的請求。”
“香鳩將軍，那傢伙也太目中無人了，什麼都他說了算！”三浦三郎見土肥原賢二心滿意足地走了，還是有些忿忿不平。
“不，他是我們大日本帝國最忠誠的戰士！”香鳩對土肥原賢二說的話都聽進了心裡：“你去篩選一個精銳的小分隊，跟著土肥原賢二去臨沂！”
三浦三郎本想還辯解幾句，可終究還是沒有說出來......
巖井公館。
徐來自日本回來，已經積壓了一堆的檔案還沒有看。
這不面對坐下來可以遮住他頭頂的那堆檔案，徐來只得拿起鋼筆，一一翻開查閱......
“徐桑，你得跟我去趟城外礦場。”是松本，他進來得有些匆忙，頭都差點撞到了門框上。