一連兩日，竹卿都沒有出門，青池知道她難受，也沒有叫她起來，只是叫店小二一天三次將飯菜送到她房中，不準叫人打擾。
竹卿休息的這幾天，青池也並沒有閒著，上街打探了安南王軍中的情況。
得知軍中每日需要採購大量蔬菜和鮮果送到離此處二十里的郊外大營，而採購的蔬菜均由本地最大的菜商提供，這菜商先從周邊的菜農家預定好要的蔬菜，再每日將鮮菜送到指定的地方，統一由人運送過去。
青池事先改裝了一番，裝作苦力的樣子，去菜商的店前詢問是否需要夥計。剛好負責運送的夥計有一個吃壞的肚子沒來，那老闆問道：“多大年紀了，能吃得了苦嗎？”
青池站在石階下，彎下腰道：“小人今年不足四十五，苦命人，最多的就是力氣。”
老闆瞥了瞥青池還算結實的身板，道：“既然這樣，你就先頂上，我這是苦力活，一個月給你八錢銀子。每日丑時動身，卯時務必送到，進去眼睛不可亂看，別壞了規矩，否則小心你的腦袋。”
這晚子時，青池就已趕到，幫著裝好貨。旁邊的一個男子道：“這位兄弟，來的好早啊！”青池道：“出來做工，自然得勤快些，好得東家賞識。”
天色墨黑，好在月光明亮尚能看得見路，十幾個牛車開始上路。牛鈴叮鈴響著，一路伴隨的只有人和牛不知是誰的喘氣聲。
兩個車把式是這一路上最大的，他們不管裝貨也不卸貨，只管駕著牛車趕路。只因路遠天黑，一般人難免迷路，而這兩個車把式在這條路上不知走了多少個來路，路經哪座橋，何處有墳地，哪裡該拐心中自有一把算盤，風雨無阻沒出過一次岔子走過一回彎路。
這樣的好本事，連菜行老闆也比旁人更器重些，月錢銀子比旁人高不說，好茶葉好菸絲更是管夠，只為提神。
走到大營前天還是漆黑無比，最前的車把式亮了腰牌，哨兵開了大門讓他們進去。
走到了一處空曠時，停了下來，藉著火光將車上的菜蔬搬下來，伙伕帶了一隊兵來運走，不許靠近軍營重地一步。
回去時好走了許多，青池悄悄向旁邊的人打探道：“我頭一次來，不想竟然這般的重規矩，實在嚇人，回回都是這樣嗎？”
那人嗨了一聲，見沒人在意他們，說道：“可不是！咱們是不許進去營裡一步的，只能在最外面把東西交給他們，走的時候你沒見還數了人數，就是怕有人偷偷溜進去或者跟出來。”
“原來是這樣。”
回到菜行，青池就察覺到這個辦法不可行。晚上他連軍營到底是什麼樣子都看不清楚，更何況在裡面找一個有腿傷的軍士。
兩日後竹卿好轉，腹中的痛苦減輕了很多，她特意挑選了一些珍貴且在雲南不常見的貴重首飾。
收拾好一盒之後正待出門，忽見鏡子裡的自己，男裝打扮，哪裡像懂得釵環的賣貨丫頭，既然目的是達官貴人的府邸，自然不能讓那些當官的見了起疑心。
刻意收拾一番，以防不測預備的女裝此時也派上了用場，梳了個最簡單的髮髻出了門。
剛上街不久，被兩陌生女子當街攔住，其中一位女子向她道：“姑娘請留步，我家夫人請姑娘去，挑些首飾。”竹卿仔細回想一番，這女子就是她和青池剛來這裡頭一天賣貨時，遇見的兩位娘子其中一個的丫鬟。
“這倒是巧了，不用我自己想辦法，就送上門來了。”竹卿心道。
竹卿客氣道：“即是夫人有需要，姑娘前頭帶路就是了。”
一路無話，竹卿試探道：“敢問姑娘，是哪家的親信。”
丫鬟並未藉口，只道：“自然是官眷，姑娘到了就知道了。”
大約兩刻鐘後，到了一處府邸的小門，竹卿看看這府邸的樣式，比那日所見安南王的王府規制差了不少，但也是極其精美闊氣。
進了小門七拐八拐，到了一處院子，丫鬟道：“姑娘且稍等一會，我進去通報一聲。”竹卿點點頭。
過不多時，丫鬟出來道：“姑娘隨我來。”
進了內堂，上方坐著兩位夫人，上首一位正是那日被贈釵子的夫人，另一位不知是誰。
竹卿上前，屈膝行禮：“兩位夫人安，喚民女來，可是需要一些小玩意。”她雖沒有見過大官，可此時客氣多禮些卻是沒錯的。
上首的夫人笑盈盈道：“孫姐姐，瞧我這釵如何，就是張姐姐在這小丫頭跟前買的，送了我一個。雖不如姐姐們平時用的貴重，可卻十分新奇，又是海上過來的貨。今日空閒，索性我就叫她來，好好挑幾個。”
孫夫人看了一眼竹卿，笑道：“妹妹好心思，看看也無妨。”
那夫人朝身邊的貼身丫鬟點點頭，丫鬟會意，從竹卿手裡接過首飾盒子呈了上去，擺在兩位夫人面前供貴人們挑。
孫夫人拿了一隻玳瑁髮梳細看，對夫人道：“這髮梳真精緻，妹妹瞧瞧，打磨光滑得很。”
“蟬鬢加意梳，蛾眉用心掃。不管我梳多少遍，梳的如何美麗，他終究還是要納妾，何苦呢。”
不想說這句，孫夫人笑意漸收，安慰道：“你家將軍也算不錯了，成婚近十年了也才納了一個妾，還是王爺給的，滿城官眷裡誰不誇你家將軍貼心。我家那位不過一個都尉，如今也收了三四個小的在屋裡，我要是你這麼想不開，豈不是要活活氣死。”
“姐姐……”
“知道你和將軍青梅竹馬，年少情深，可這男人終究逃不過納妾。妹妹想開些，就當收了個丫頭照顧將軍起居，來日添了孩子，不照樣在你名下喊你當娘？何苦為這個氣壞了自己的身子。”
原來是深閨怨婦啊，竹卿算是瞭解了。年輕的這個應該安南王手下將軍的夫人，上司塞小妾推拒不了只好收下，可夫人就未必樂意了，尤其是青梅竹馬的情誼。年紀大的倒是一副看開紅塵的樣子，自己男人不如人家官大，她也不惱。丈夫納妾還納好幾個，她也不惱，心態可真好啊!
將軍夫人不見高興，也沒多傷心，自挑了副耳環對著鏡子看了起來，看孫夫人興致好，裝作不經意問道：“聽說你家的姨娘有身孕了，真的假的？”
“真的。”孫夫人言簡意賅，“妹妹不知那小賤人多會撒嬌撒痴，有了身孕嬌氣的不行，我怕她萬一有個不好賴上我，免了她每日請安，讓她少出門多休息。前幾日知道相公受了傷，哭喊著非要照顧相公的起居不可，我說姨娘身子重，別累著，還是好好養著，相公自有人照顧。她不聽，結果相公知道了倒心疼起她來，不顧自己的傷一天三次的往她那跑。”