高禎登基以來，自認做了三件大事，第一是集中皇權，裁撤中書令，行書令以及一大批官位，讓這個皇權得到前所未有的加強。
第二是收歸軍權，軍權一直是歷代皇帝的心病，按照大奉祖制，嫡長子繼位大統，其餘皇子分封同姓王，坐鎮一方，拱衛京師，但其後嗣不得繼任王位，需改母姓，承侯爵，享食祿，三代後改皇姓，列平民；這種同姓王制度起初頗有成效，讓高氏皇族坐鎮天下，諸侯難起，然是近三百年來，戰事頻，王侯已然不夠應對當前局面，於是歷代皇帝下放兵權，將兵權交給軍中將領，有了軍權的將領打起仗來格外勇猛，可以說百戰百勝，但軍權放出去容易，收回來難；尤其是近五十年，從先皇開始，軍權旁落，兵部名存實亡；為此高禎決意收軍權，鎮諸侯，高禎秘密組建中府，先後製造了一系列事端，從五大國公手中拿回了除了禮國公外所有的兵權，更是借陰兵一事除掉了對他威脅最大的平西王，拿回了川蜀兵權。
第三件事便是事無鉅細，必躬親；大奉天下十八州，每天的奏章沒有三千也有兩千，六部處理一半，遞交丞相，丞相一覽之後再過一半，餘下上至朝門，高禎繼位後，治政勤勉，日均硃批文字不下千字，要知道這可是一位家天下的君王，而不是追求文學卓著的書生，對於高禎的勤勉理政，六部官員無一不服。
高禎二十七歲登基為皇，至今二十六年，後宮前後不過三人，除了已故皇后外，僅有公孫氏，秦氏兩位妃子，這就比歷朝歷代那些身居皇位只為三宮六院的荒唐皇帝要強得多，因此對於高禎這一皇帝，朝堂還是比較認可，但出了殷都可就不是如此了，
高禎重皇權，輕州郡，導致大奉十八州展參差不齊，就像汕州至今仍有奴隸這一陋習；除此之外，大量收繳兵權，地方軍權全部收歸中央；一旦某個州郡出現叛亂為禍者，官府先做的不是平亂，而是層層上報，待到兵部批閱後才能出兵平亂，這就讓百姓和地方政府怨氣很大，再加上和幾個王爺關係鬧得很僵，地方政府辦事處處碰壁，各州都是表面一團和氣，實則暗流湧動；其次便是集權過深，地方過於依賴中央，這次北蠻南下便是如此，官府中央的丞相關仲賢一死，整個朝堂陷入混亂，趁著大奉中央青黃不接之時，舉兵南下，對於北蠻來說，這可是個難得的機會。
時至暮春，清明時節剛過不久，殷都就迎來今年的第一場瓢潑大雨，淋洗著這座千年古城。
寧家府院，傷勢的差不多的寧延回到了寧府，此時正在和二哥寧楓飲酒洽談。
在寧楓面前，寧延顯得格外乖巧，席地而坐，長束在腦後，聽著二哥講述最近朝中之事。
“二哥，有什麼事您就直說吧，弟弟聽著呢。”看到寧楓欲言又止，寧延率先開口道。
寧楓尷尬一笑，放下酒杯，慨然說道，“自從去年年末開始，北蠻就有意識的往邊境調兵，到現在已經快半年了，大哥和兵部都在密切的關注著北蠻軍隊的動向，就在不久前，我收到了大哥的來信，說陳兵北門關的蠻軍開始往東邊移動，似乎要對平牢關動手，而最近兵部也是調函頻，雖說不知道具體調動的是何方兵馬，但可以肯定，殷都要有大動作了。”
寧延深呼一口氣，挺直身子說道，“怪不得我出事那天碰到了入宮的秦峰，原來是有戰事啊，二哥，北蠻犯邊不是小事，不比之前滇州的小打小鬧，雙方一旦開戰，必然會影響殷都格局。”
寧楓很是欣慰的點了點頭，看來這個弟弟出遊兩年確實學到了些東西，“正是，大哥的意思呢是是讓你藉此機會離開殷都，最好能去項州，那裡是咱們自己地方，你在殷都接連遇刺，大哥有些放心不下。”
“我覺得我現在還真的走不了，東海王的勢力在殷都被溫哲除掉了大半，若我現在走了，那爹的王位不就白交了，還有就二哥你一個在這裡，又如何跟皇室爭鬥呢？有我這麼個一個紈絝在，還能幫您擋擋箭。”寧延一邊喝酒一邊說道，語氣說的是雲淡風輕，可是這裡面的風險卻是無法估量的。
寧楓起身輕笑，將手伸入雨中，雨滴清涼，“二哥尊重你的選擇，若是你不打算走的話，就給大哥寫封信，告訴他緣由；同時，這幾日找機會去拜訪一下鄭崇官鄭大人和衛玉樓衛大人，不過去的時候不要被人盯上，他們兩人官階雖說不大，但一個是御軍府司君，一個典獄監司禁，都比較敏感，一旦被盯上，容易解釋不清。”
“可是二哥，我這一去，自身就已經解釋不清楚了。”寧延突然笑道，“而且這次我能平安脫險，還得多謝衛大人，算上上次，衛大人救我兩次了，於情於理，我也確實該去拜訪一下。”
寧楓將手縮回袖口，坐下繼續說道，“你別多想，他們兩人都是朝廷老臣，並非我寧家之人，所以你去的話，說話可得注意一點。”
“不對啊，二哥，既然不是咱們的人，為何會這麼幫我們？”寧延不解道。
寧楓微微一笑，“這些等你日後自會知曉，你要知道在殷都並不是只有利益，總有一些人能堅守住心中正義，只不過這種人很少罷了。”
寧延也聽出了寧楓話裡的意思，隨即頷一笑，繼續暢飲美酒。
。。。
此時，寧府外，一輛馬車急匆匆的停到寧府門口，趕車的太監顧不得撐傘，著急忙慌的往寧府大門跑去，一隻手扶著高冠長帽，邊跑邊喊道，“寧楓大人，突要事，請您和寧延大人去宮裡議事。”
雨幕垂垂，寧楓和寧延快步穿過廊道，寧楓一邊穿衣一邊皺眉道，“如此緊急，該不會是戰事吧。”
兩人剛到門口，就碰到了一身素衣的寧致，寧致雙手負在身後，靜靜的看著兒子從面前走過，寧楓停下腳步，拱手道，“父親。”
寧延自己則有些尷尬的摸了摸腦袋，似乎還以為寧致在怪自己，寧致稍稍頷看了看寧延，沉聲道，“入了宮就是朝廷官員，一言一行都要格外注意，能不讓人誤會就別讓人誤會。”
寧延訕訕的抬起頭，很明顯寧致這番話是對自己說的，寧延意外的看了看寧致，寧致長嘆一聲，揮了揮手，“趕緊走吧，官家事要緊。”
“謝謝爹。”寧延撲哧一笑，和寧府相伴往坐上馬車往皇宮狂奔而去。
兩人走後，寧老夫人和關耘兒急匆匆的趕出來，手裡還帶著長袍，看到兩人走遠，有些自責的說道，“就這麼走了，這天冷都不說多穿幾件。”
“那官家事豈是說等就能等的，好了好了，回去吧。”寧致甩袖往院子走去。
寧老夫人沒好氣的白了一眼自己跟了二十多年的丈夫，“一輩子都是這破脾氣，還說兒子不理你。”
。。。
太和殿內，燈火通明，高禎身披五爪金龍袍，閉眼靠在龍椅上，氣息微弱，旁邊的韓仲宣和太子高遠分列兩邊，下面的群臣議論紛紛，都在猜測到底出了什麼大事，一個接著一個的大臣冒雨走進皇宮，一番叩拜後便退至兩旁，窗外雨聲滴答不絕，屋內百官議論不休，等到寧楓和寧延趕到後，朝中三品官員皆以全到，兩個小太監會意的去關上大門，韓仲宣見時機已到，陰沉著嗓子咳咳一聲，“肅靜。”
原本躁亂的太和殿瞬間安靜下來，百官之的丞相率先一步邁出拱手道，“陛下，百官已至，尊聽聖諭。”
高禎緩緩睜開眼，費力的坐起來，看著下面的群臣，揮了揮手，旁邊的太子高遠拱手會意，神色嚴肅的說道，“諸位大臣，今日本該是沐身贈茶之日，怎奈突緊急軍情，不得已才將諸位請到太和殿，還望諸位見諒。”
“殿下，到底出了什麼事啊？”戶部尚書嚴史嵩著急的說道。
高遠拿起案几上的軍報，沉聲道，“就在四月十五日，定州平牢關遭遇北蠻二十萬大軍攻城，守將張醒山統軍一萬死守十日，傷亡慘重，靖北王和定州牧聯名向殷都求援，希望父皇可以派遣軍隊，前往平牢關抗敵。”
“蠻夷好生猖狂，膽敢犯我天威，陛下，老臣請戰。”開口的是工部尚書王齊宗，王齊宗兵部出身，也在戰場上幹過幾年，當時朝廷實在是缺人，就將他調了回來擔任工部尚書，這麼多年也算是兢兢業業，幹出了一番業績，不過老驥伏櫪，志在千里，如今聽聞北蠻犯邊，這個工部老人也想奉上自己的一片微薄之力。
嚴史嵩站出來，皺眉道，“陛下，去年川蜀剛剛安定，朝廷財政支出全部撥給了川蜀，只怕是沒有多餘錢財撥給兵部了。”
“姓嚴的，你做戶部尚書這幾年，哪一次找你要錢你不是推三阻四的，這大火都燒到家門口了，還在這摳搜呢。”旁邊的兵部尚書劉威毫不客氣的說道，對於這個諂媚小人，劉威也是不滿意許久了。
嚴史嵩看了看高禎，瞬間就來了底氣，“劉大人，話可不能這麼說，我這麼做不都是為了大奉，為了陛下嗎？這錢花一點就少一點，可不得精打細算。”