聽到楊鵬的詢問，薛員外拱手說道：“城主大人，據我所知，滄州城裡沒有商戶經營水銀！”楊鵬有些失望，問道：“那我想要大批水銀怎麼辦呢？”薛員外撫須想了想，說道：“大人可以從藥材行買硃砂，然後找人提煉水銀。”“找人提煉水銀？找誰呢？”
薛員外侃侃說道：“在下認識一個真道士，他有提煉水銀的石榴罐，我將他介紹給城主大人！”楊鵬答道：“全賴薛員外介紹了！”薛員外說道：“這道士叫曹守道，住在滄州城裡。如果大人要看道士現場演示，不如和我一同去道士家中找他！”
“那便一起去！”楊鵬帶著幾個士兵舉著旗牌打著旗幟，和薛員外騎著馬往滄州城行去。楊鵬進了滄州城，發現那道士的屋子位於城西，是一個兩進的小院子，佈置得頗為雅緻。楊鵬看到那院子，就覺得這是個真道士。
薛員外拍了拍院門，一個頭挽總角的孩子開啟了院門。薛員外道明瞭來意，那孩子便跑進院子裡報信去了，過了一會，一個頭戴逍遙巾身穿法服的道士來了，把兩人迎進了院子。院子裡擺著一個丹爐，廂房裡擺滿了大大小小的陶罐，看來這是個會鍊金的道士。那道士高高瘦瘦的，留著長長的鬍鬚，衣服裡插著一個拂塵。他也不擺架子，見到楊鵬的行頭就下跪行禮，這才站起來說話。
“在下天師派小道，道名曹守道，道號靈虛散人。見過大人。”楊鵬好言問道：“曹道長會提取水銀麼？”“在下會的，便是用石榴罐提取！大人若是想看，貧道可以現場演示！”“那本官就看一看！”曹守道帶兩人進了屋，取出一個陶器罐子來，說道：“此便是石榴罐！”
楊鵬點了點頭。曹守道又從廂房一個陶罐裡摸出一個紙包，開啟一看，裡面是一包磨成粉末的硃砂。他將硃砂粉末填入石榴罐內，到九分滿的程度。然後在罐頸內塞滿稻灰。取出一個與罐口大小一致的瓦片罩蓋，中間開有透孔，並用細絲在瓦蓋上綁十字線，將其拴牢在罐口。
曹守道把石榴罐反轉，插在孔徑相同、有一定深度、盛滿水的“水罐”之上。二者之間的介面加以密封，然後將這兩隻相銜在一起的套罐懸掛於“丹灶”之內，水罐的下面與四周都用土填實，僅露石榴罐暴露在土面之上。
再下一步，是在土面之上安置炭火，於石榴罐四周及頂面進行烘烤。硃砂的主要成分是硫化汞，受熱會分解成硫和汞蒸氣。汞蒸氣有劇毒，但是曹守道的裝置是密封的，汞蒸氣全部流進了下面一個裝冷水的水罐裡冷卻。果然，加熱沒多久，就看到有液態水銀出現在下面的罐子裡。
楊鵬看見老道士提煉出水銀，心裡歡喜，便說道：“曹道長，我要用大量的水銀，以後你便專門為我提煉水銀如何？我給你月錢四兩，三餐有葷的待遇。”曹守道聽見楊鵬的話，面有難色，說道：“大人，小道每日忙著煉丹，是要求那長生之道的，恐怕不能為大人煉水銀。”看了看楊鵬的臉色，曹守道說道：“不若我把這提煉水銀的方法一百兩賣給大人，大人另找人去操作便是了？”
楊鵬看了看曹守道，覺得這道士還挺會賺錢，一開口就是一百兩。楊鵬笑了笑說道：“一百兩太貴了，道長便宜些。”曹守道看著楊鵬說道：“這提煉水銀的法門也算是我師門的一項秘法，有許多關鍵細節。我的秘法不似其他方法，能篩除硃砂中的雜質，提取純正水銀，更能保住操作者的安全。我一百兩賣給大人算是便宜的了。若是再低，就對不起師門的先師了。”
原來他的秘法還能除去硃砂中的雜質，那確實比較值錢。楊鵬見他說得有模有樣，不再殺價，說道：“那就一百兩吧，我買你這一套方法。不過你要隨我去天京新城，把這套方法傳授給我的人，教到他們能獨立操作為止。”
曹守道說道：“那是自然。”解決了水銀的來源，楊鵬又在滄州城裡買了些錫塊，回到天京新城開始試製玻璃鏡子。楊鵬找來幾塊錫塊，切開丟在水銀裡。錫是溶於水銀的，但是錫塊在空氣中會形成一層緻密的氧化膜，有了這層氧化膜錫就沒法溶入水銀了，所以要切開。不過楊鵬在房間裡等了一會，發現溶解得很慢。
以這樣常溫時的溶解速度，錫和汞融為一體要好長時間，楊鵬等不及了。楊鵬乾脆把水銀和切成小塊的錫塊放進小陶罐裡，在院子裡用小火加熱。水銀沸點是三百多攝氏度，小火加熱的溫度低於三百度，只是讓水銀化為液態，不會讓水銀沸騰。不過水銀在沸點以下也會揮發，其蒸氣有劇毒，所以楊鵬人走得遠遠的。
等那水銀和錫都融化了，楊鵬長吸了一口氣，這才屏氣走了過去，把小爐子裡的火弄滅了。楊鵬屏氣用棍子攪拌液態的水銀和錫，發現二者已經互溶，成為了錫汞齊合金。楊鵬憋了一會氣就走到遠處透透氣，然後回來操作。這樣來回跑了十趟，楊鵬發現錫汞齊冷卻凝固了，成為了一攤固態金屬。
楊鵬去玻璃作坊裡取來一塊人臉大小的平板玻璃，作為鏡子的模板。他回到院子裡，再次加熱熔化錫汞齊合金。等錫汞齊合金變成液體，楊鵬找來一把小刷子，屏住氣息將錫汞齊合金刷在了平板玻璃的一面上，刷了厚厚好幾層。
每刷幾下楊鵬就要去遠處透氣，刷人臉大的玻璃用了楊鵬一刻鐘。然後楊鵬等玻璃上的錫汞齊凝固。等了半個小時，玻璃上的錫汞齊變成了固體，楊鵬舉起那片玻璃正面一看，清楚地看到了自己的臉龐。
來到這個世界這麼久，楊鵬還是第一次看清楚自己的樣子。。那鏡子沒有後世的鋁鏡子明亮，有一點點暗，但足以看清自己的毛髮膚色了。說它暗是和後世的鏡子比，比起這個時代只能粗粗看清人影的銅鏡，那是好了不止一點點。
這鏡子算是做成功了。楊鵬心情大好，又用刷子給鏡子背面的錫汞齊塗層塗上厚厚幾層樹漆做保護層，這面鏡子才算完工。做出了這面玻璃鏡子，楊鵬先給楊彤送了過去。楊彤正在屋子裡繡花，看到楊鵬拿過來的玻璃鏡子，眨了眨眼睛彷彿有些不相信。
“天底下竟然有這麼清楚的鏡子啊？真的能看清楚睫毛呢！”楊鵬說道：“我沒耍賴吧！”楊彤對著鏡子左看右看，百看不厭，說道：“原來我生得這麼好看的？”楊鵬笑了笑，說道：“我家娘子是最漂亮的了！”楊彤聞言臉上一喜，竟有些臉紅了，不好意思再去看鏡子。想了想，楊彤說道：“夫君好厲害！”
楊彤笑道：“這面小鏡子給你了，你慢慢研究吧！等我做了大鏡子，再給你大鏡子。”楊彤欣喜地接過了鏡子，小心地把鏡子放在了桌子上。試驗造好了鏡子，楊彤就開始組織人手批次生產了。
這玻璃鏡子在這個時代是絕對的奢侈品，楊彤決定賣個高價，那自然就要重視保密工作。楊彤決定把鏡子的原材料配置、錫汞齊燒熔、錫汞齊刷鏡面和刷生漆保護層全部分開來，每種工序交給一個人操作。這樣就算有人買通一兩個工人，也沒法知道鏡子的製造方法。
當然，楊鵬還從源頭上控制著秘方——透明玻璃只有楊鵬能生產，沒有大塊的透明玻璃就沒法生產鏡子。楊鵬找了五個工人生產鏡子。楊鵬不需要這種鏡子產量很高，五個人一天能生產二十面大小鏡子，已經足夠楊鵬銷售了。看見鏡子經過自己手上生產出來，五個工人圍著鏡子上看下看，說不出的驚訝。原來世界上竟有這麼清晰，可見毫髮的鏡子。工人們對城主大人驚為天人，不明白城主大人怎麼能想出這樣高明的法子。
城主一定是魯班下凡吧？城主拿生產好的鏡子給手下們觀摩，佔金國看到鏡子第一反應是往旁邊一躲。“大哥，這是妖法吧，把我的臉全裝進去了！”楊鵬啐道：“什麼妖法，鏡子你明白嗎？”
佔金國這才又看了一會，衝鏡子咧了咧牙。楊八妹對著鏡子看了半天，讚歎道：“大人，這鏡子也太清楚了，我終於知道自己長什麼樣子了！”楊排風看了看鏡子，讚歎道：“城主太厲害了，能生產這樣的鏡子！一定好賣！”楊九妹抓著鏡子看了會，說道：“大人這鏡子太好了，送個小的給我吧。”楊鵬把鏡子分為三種，第一種是手掌大的小鏡子，裝在一個木匣子的蓋子上，可以隨身攜帶，售價十兩。
第二種是人臉大小的鏡子，可以在鏡子裡看清楚自己的整個面容，鏡子外圍用銅框包著，售價三十兩。第三種是一米多高的衣冠鏡，可以在鏡子裡看清楚自己的全部身子，鏡子外面用木框包著，售價一百五十兩。當然，做好了鏡子還要做好營銷工作。否則把光溜溜的鏡子放在店裡賣，不知道要多久才會被富戶們接受，才會有客戶購買。要想客戶知道這種新產品，最好的辦法就是讓社會最上層先把這種產品流行起來。
二月二十八日，楊鵬做好了三十面一米多高的衣冠鏡，派人送到汴京城，進獻給了官家。大宋皇帝趙恆看著衣冠鏡裡的自己，久久沒有說話。那光潔的鏡子裡，趙恆看到了自己的全身。自己臉是什麼模樣，自己的鼻子是什麼樣，嘴巴是什麼樣，自己上身如何，下身如何，全看得清清楚楚。就連自己下巴上的鬍鬚，都能一根根看得清楚。
許久，趙恆才吸了口氣，說道：“原來朕長得是這個樣子！”王瑾對著旁邊一面鏡子也照了一通，笑道：“原來奴才長得是這個樣子！”趙恆說道：“王瑾，今日朕知道了，你沒有朕好看！”
王瑾笑著說道：“奴才哪裡敢比皇上好看，皇上是天子，是天下百姓的人樣兒！”趙恆哈哈大笑，又轉過身在鏡子裡看了看自己的後背。“原來朕的背面是這樣的！”