夜幕降臨了，楊鵬靠在浴室的水池邊上，欣賞著一副美景。楊彤和趙金喜一左一右緩緩走來，秀髮在頭上綰了一個髮髻，嬌顏上流露出浪蕩迷人的微笑，腰肢輕輕地搖曳著，就好像美女蛇一般；她們的身上只穿著輕薄的紗衣，朦朦朧朧可見聖地美妙景象，當她們浸入水中時，紗衣完全打溼貼在浮凸有致的嬌軀之上，那景象只怕能令瞎子睜開眼睛。楊彤和趙金喜或許都算不上絕色，不過卻顯然非常懂得如何討好男人！
歡快的樂曲聲大響起來，月亮害羞地躲到了雲朵後面。
第二天早上，楊鵬坐在書房中翻看報告。這是秦月芳昨天下午派人送來的報告。根據報告的內容，各地產業多已經走上正軌，基本上已經開始有所盈利了，特別是杭州的百鳳閣，由於秦月芳召來了一隊波斯舞娘，因此百鳳閣的生意比之前更上了一層樓，如今一個月就能進賬五六萬兩白銀。不過不久之前，發生了一出小小的插曲，杭州知府當時不知道百鳳閣的背景，竟然想要勒索秦月芳，不過當秦月芳抬出楊鵬這塊牌子後，那位知府大人便灰溜溜地跑了，再也沒敢來找麻煩。
一名密衛進來了，抱拳道：“主人，秦月芳來了。”楊鵬抬起頭來，看見了秦月芳。秦月芳一身黑色的紗衣長裙，髮髻上插著珠花，裝扮得非常精緻，絕對是美麗少婦一名，而旁邊的孫紅雖然也是一身綾羅綢緞濃妝豔抹，卻怎麼看怎麼像個殺豬的，沒有半分女子的柔美模樣。
秦月芳朝楊鵬盈盈一拜：“見過楊大哥。”孫紅則大咧咧地抱拳道：“楊大哥。”楊鵬笑道：“你們來了。”秦月芳微微一笑，孫紅點了點頭。楊鵬道：“你們的報告我已經看過了。你們幹得非常出色，我實在是沒想到，短短几個月的時間各地新開拓的生意居然都走上了正軌開始盈利了！”
秦月芳微笑道：“其實並非我們的功勞，因為這些產業原本在當地本來就有相當的基礎，都只是有些小問題罷了。我們解決了這些小問題，這些產業自然能立刻盈利。”孫紅點了點頭，“秦小姐說得對。大哥，我們今天來是有一件事情要請示你。”
楊鵬笑問道：“什麼事啊？”孫紅笑道：“我和秦月芳見百花樓生意那麼好，想要在江州開個分店。”
楊鵬笑了笑，“你們若是覺得可行，就去做吧。”不知不覺一個月的時間就過去了，新兵招募工作已經完成，正在段志賢這個煞星的督促下進行艱苦的訓練。另一方面，楊瑛管理的軍械場則是日以繼夜加班加點地趕製甲冑和軍械。滄州擴軍練兵及打造軍械的事情不可避免地傳到了京城，不過由於楊鵬事先做了準備，因此這件事並沒有引起什麼波瀾。
然而另一件事卻在朝廷引起了極大的震動：高虎大軍再一次北伐，這一次是五萬大軍，幾乎燕雲十六州周邊宋朝境內的禁軍全部出動了，然而這次規模浩大的出征卻並沒有取得大家希冀的勝利，反而再次全軍覆沒，僅高虎等幾百人逃了回來，五萬大軍不是被殺就是被俘，被遼軍洗盪一空！
更嚴重的是，這一次遼軍並不僅僅滿足於擊敗高虎。在全殲了高所部之後，遼軍主將蕭咄裡率領六萬大軍，以趙成峰為前鋒悍然攻入滄州境內，一時之間滄州境內狼煙滾滾。
朝廷對於這樣的局面完全沒有準備措手不及，被皇帝頗為倚重的龐太師此時變成了啞巴，滿朝文武無論忠奸，均束手無策。就連八王爺也失聲。
滄州，楊鵬接到了錦衣衛那邊的急報，不禁皺起眉頭，“媽的，比我預料的要早得多啊！這個高虎真是個廢物！”段志賢興沖沖地抱拳道：“大哥，我們出兵吧！”楊鵬點了點頭，站了起來，掃視著眾兄弟。眾兄弟昂首挺胸，都渴望跟隨楊鵬出戰。
楊鵬道：“這次出戰不同以往，我們的對手不是那些打家劫舍的土匪，而是彪悍的遼國大軍！不過我絕對相信，我們的軍隊一定能夠戰勝他們！”段志賢大聲道：“遼軍又如何？在灑家眼裡就是一群綿羊！”眾人大笑起來。
楊鵬道：“第一師、第二師、第三師、直屬部隊，密衛，隨我出戰，第四師留守滄州。都明白了嗎？”眾人一起抱拳道：“明白了！”預備役一個師留守天京新城和大溝，沒有命令不得出城野戰。為者，殺無赦。
“都下去準備，明天一早開拔。”眾人應諾一聲，魚貫離開了大廳。楊鵬的麾下不是隻有三個師嗎，怎麼變成五個師了？原來楊鵬將軍隊總人數擴充到了五萬四千餘人後，就新編了兩個師，第四師和第五師。第四師統軍主將是項大年統治，副將楊瑛。，第五師統軍主將是陳杰。副將，楊雄
就在楊鵬準備出兵的時候，遼軍已經席捲了整個定州，定州軍民死傷無數，男人屍體遍地，年輕的女子則被當做戰利品一車一車地運往北方。遼軍兵鋒由東轉向西，企圖一舉斬斷整個河北東路。保州、順安軍、永寧軍的知府刺史聽聞敵勢兇兇，均棄城而逃，各地百姓也都驚慌失措拖家帶口逃往內地。各條官道都被難民阻塞得水洩不通，哭喊聲響徹雲霄，與父母失散的孩童坐在路旁嚎啕大哭；人們競相逃命，許多人被踐踏而死，官道兩旁隨處可見倒閉的難民屍體。
“遼軍！遼軍來了！”一聲淒厲的驚呼突然在人群中響起。彷彿應和這聲呼喊，東邊傳來轟隆隆的大響，漫天煙塵席捲而來。轉眼之間，遼軍鐵騎突入百姓中間，彎刀砍殺，只見血肉橫飛，鐵蹄踐踏，只見屍橫遍野；百姓們叫喊著四處亂跑，相互踐踏而死者不計其數。
噩耗不斷傳回東京，整個京城都人心惶惶。“陛下，為今之計，只能向南遷都了！”龐太師終於提出了一個建議。李特等人紛紛附和。皇帝不禁心動。
“不可！如若遷都，整個北方局勢將難以收拾！陛下若走，試問北方的軍民還有心抵抗胡虜嗎？那時，整個中原大地勢必淪陷，而我朝偏安南方一隅只怕也難以久安！陛下，絕不可棄京城！應當立刻調集大軍反擊遼國！遼國燕雲十六州共計不過八萬人馬，我朝有百萬禁軍，難道要因為這區區八萬胡虜就遷都？這太可笑了！”這番言語義正詞嚴，出自寇準，也就是寇準之口。之前寇準並不在京城，而在京西巡視民情，今天才趕回東京，聽聞事態緊急，不及休息便帶著滿身的風塵來上朝見駕。
皇帝原本是想要遷都的，可是聽了寇準的話，又不禁猶豫起來了。
龐太師沒好氣地道：“高虎五萬大軍頃刻間便全軍覆沒，其他的軍隊又能頂什麼用？再者說，各地兵馬調動尚需時日，倘若遼軍長驅直入直搗東京，該如何是好？”
寇準奮然道：“如胡虜真敢如此，那再好也沒有了！我們可以憑藉東京堅城牽制遼軍，同時命令京東東路及河北西路等地禁軍切斷遼軍退路，如此一來，來犯胡虜變成甕中之鱉了！”
李特冷笑道：“說的倒是不錯，只是不知寇大人將陛下的安危置於何地？以陛下為餌，你究竟安得什麼心？”
寇準大怒，指著李特的鼻子厲聲質問：“你如此著急地攛掇陛下丟棄祖宗基業，才是居心叵測！你究竟是我大宋的太尉，還是遼國的太尉！”
李特上前一步，高聲喊道：“你分明是想害死陛下，以便達到不可告人的目的！”
兩人吵得面紅耳赤，幾乎要打架的架勢了。朝臣們都看著，有的看戲，有的嘆氣，有的則幸災樂禍；皇帝被這兩人吵得一個頭兩個大，不知該如何是好。
不過最終皇帝還是基本接受了寇準的建議，暫不遷都，同時命令定州留守丁胃為招討使，統領麾下精兵即刻北進反擊遼軍，命令汴京留守曹強為招討副使，率領麾下精兵即刻北上支援丁胃，京東東路、京東西路諸駐屯禁軍同時北上支援，再令河北東路、河北西路、河東路所有守備將士必須嚴防死守不得後退一步，違者軍法處置。
命令剛剛下達，又有壞訊息來了，河北西路最關鍵的府城，真定府被遼軍攻陷，皇帝和滿朝文武都被這個訊息驚得一愣一愣的。