霹靂一響，淘氣的孩子冷不丁放顆鞭炮就跑，嚇得人心慌。待要去逮人，卻不知小崽子跑哪裡去了。
許媽氣得眉毛倒豎，推開窗就要大罵，又怕驚擾樓上留宿的客人。
前些日子經6展介紹，豔娘新做了戶客人，出手大方，又年輕。這會兒新鮮勁沒過足，一連歇在許家院子五天。
還說要接豔娘進門做小妾。
豔娘掂了掂自己的斤兩，笑嘻嘻回絕。畢竟人家老子是吏部侍郎，姑媽又是當朝貴妃，如此顯赫的人家，進去容易活下來難。
兩人睡到日照高頭才起來，吩咐丫頭打水洗臉，又往酒家提飯來吃。豔娘自顧自吃著飯，房裡只有瓷盤瓷碗輕輕磕碰的聲響。
那陳權笑著從臥房走出來，懶洋洋地責怪，“小沒良心的，沒等我先吃起來。”
豔娘回頭嗔他一眼，“人家餓麼，昨兒陪你吃多了酒，飯都沒來得及吃兩口，這會兒肚裡不爽利，可等不得。”
那流彩的眼風一扇，便扇出萬千媚態，陳權只瞟一眼就心癢難耐。
“乖，隨我回家去吧。”
他狗皮藥膏似的貼過去，貼一寸豔娘讓一寸，最後讓無可讓便笑起來，“還沒成親的人先收個偏房在屋裡，好看呀？”
陳權笑著從她嘴裡叼走一塊肉來嚼，囫圇說道：“怕什麼？母親最是疼我，我說要星星，她不去摘月亮。我父親麼，自家四五個女人鬧不清，哪還有功夫管我。”
豔娘咯咯笑起來，給他嘴裡送了塊菜心，“你雖有心，但我媽說養我這些年花銷不少，加上我正是賺錢的好時候，不肯放手。贖身最少要兩千兩呢。”
提到銀子陳權確實為難，他家雖是家大業大，但不讓小爺過手銀子，每月守著五十兩月例，一時拿不出兩千兩的大數。
他嚥下菜，咕嚕嚕喝茶漱口，“讓你媽等我三天，橫豎不讓心肝肉肉白等。”
豔娘聞見他嘴裡隔夜的酒氣，恨不得把上月的飯都嘔出來，故作嬌嗔道：“別說這樣的話，沒得到時候辦不成惹人傷心。”
陳權登時來了火氣，一巴掌拍在圓桌，“我陳權是什麼人？說到必定做到！”
如是連飯都沒吃，便往親友處湊銀子去了。
這日興沖沖地要找許媽商量給豔娘贖身的事，偏巧剛走進院中就聽見許媽熱絡地在招呼誰。
待走近，才知是那現世活王八錢鑄，仗著與蕭家有親，那錢衙內向來眼裡沒人。
陳權推門而入，從懷裡摸出銀票“噠”地甩在桌上，許媽面色悻悻，起身就來拉他。
“哎喲，陳小官人怎麼才來呀！豔娘已經說下給錢衙內做小，人家的銀子前日就到了，今天來拿豔孃的身契。”
不聽還好，一聽陳權當場氣得三尸暴跳，五臟燃火，不由分說，揪緊錢鑄的衣襟便是胖揍。
那錢鑄生的五短身材，又白又胖，更兼常年眠花宿柳，要力氣沒有，光有一條嗓子使勁嚎：
“你錢爺爺看中的女人，還沒有失手的！好個野王八，也不瞅瞅京城是誰的地界！”
陳權自認是貴妃的親侄兒，比他七拐八拐的皇后表侄兒要硬氣。也不吵嚷，捏硬了拳頭就往錢鑄的臉招呼。
聽見裡頭起了動靜，錢鑄的小廝進門拉扯，奈何陳權也帶著不少人，頃刻裡裡外外打成一片。
錢鑄身上捱了拳頭，嘴上愈逞威風。只管帶上祖宗十八代，罵得陳權怒火高燃。
哪裡抄起根圓凳用力砸向錢鑄的子孫根，疼得他應聲倒地，面色唇色皆白，半天沒從嘴裡蹦出一句話。
許媽忙叫錢家小廝趕緊送醫，卻是晚了。
幾個大夫都說傷及根本，錢鑄從此徹底喪失男人的本事，成了活太監。
那錢家本就只有錢鑄一根獨苗，又兼是蕭家的親戚，錢太太隔三差五就往宮裡哭訴，求蕭皇后主持公道。
蕭皇后被煩得不成樣子，就丟給李贇去料理了。
比起錢鑄為粉頭被人打殘，顯然李辭貪贓枉法被關大牢更值得蕭皇后關心。
好些謠言從坊間傳入宮中，有說齊王看似正直，實則包藏禍心，欺騙皇上和百官。
有說齊王娶妻沖喜的七萬兩銀子也是貪墨得來。
有說齊王當年燒死太子，正是因為太子現他圖謀不軌。
說什麼的都有，一句比一句難聽。
那謠言比臘月裡的西北風颳得還要快，不久傳入錦鸞宮，陳貴妃靠坐美人榻，聽秋禾說起來便笑，“人言可畏呀。”
她吹吹茶霧，看向窗外，“關在都察院哪處衙門，可派人去瞧過了？”