天龍十八年，大疫，京城十室九空，宮內亦不能倖免。
九月，天降祥瑞，金龍翻江，騰空入雲。
遊醫入京進獻藥方，三日疫除。
帝大喜，改國號為龍赦，封九皇子明珹為太子。
“欽此。”
王青儀讀完擬好的聖旨，扭過頭問趙光霖：“陛下覺得如何，可有什麼要更改的？”
“啊……呵……”嘶啞的氣音，從金絲織成的床帳後傳出來。
“陛下怎麼了？”
王青儀隨手把聖旨扔在地上，她身邊的夏循立刻撿回來，擺在桌案上提筆謄寫。
“陛下可是有什麼要說的？”
王青儀親手將紗帳捲起，用玉扣固定好。
“您要是有什麼要說的，只管說就是。”她微笑著看著躺在龍榻上的趙光霖。
然而趙光霖只是張著嘴，直勾勾地盯著王青儀。他的舌頭已經不聽使喚，涎水流在他枯槁瘦削的臉上，就像是從乾枯樹皮中滲出的樹液。
“來人，點上薰香。”
王青儀掩住口鼻，紗帳開啟得太久，趙光霖身上那股腥臭腐爛的味道就溢了出來。
他已經躺在床上很久了，很難說他現在算不算一個活人。
不過皇上是真龍天子，本來就不是人，不是嗎。
兩個小宦官端上了一個冒著煙的盤龍香爐，王青儀將手放在香爐旁邊試了試冷熱，滿意地點點頭。
“還不伺候陛下用上。”
“是。”兩個小宦官不是第一次做這種事了，他們熟練地把趙光霖身上的錦被掀開一條縫，將燻得發燙的香爐塞了進去。
趙光霖發出驚人響亮的哼叫聲，像一隻被烙鐵燙熟的牛。
在一旁謄寫聖旨的年輕宦官及時停了手，穩住顫抖的筆尖才繼續往下寫。
趙光霖的慘叫聲減弱了，夏循根本不敢抬頭看，因為他知道，那是王青儀又把趙光霖的臉捂住了。
然而趙光霖的聲音，忽大忽小，好像印刻在了夏循的腦子裡一樣揮散不去。
夏循幾次試圖提起筆繼續謄抄，可是筆尖抖得厲害，還差點滴下了墨汁。
他放棄了，擱下筆等了一會兒。
跟著皇后侍奉趙光霖的這段日子裡，夏循忍不住想，真龍天子是不是真的存在，不然皇上被皇后娘娘折磨了這麼久為什麼還沒有嚥氣。
皇帝駕崩那日，他會不會將他們這些助紂為虐的人一併帶走。
在夏循胡思亂想的時候，趙光霖已經沒了聲音。
王青儀將手上的軟枕丟到一旁，癱坐在龍榻旁的圈椅上。
好像陷入昏迷的趙光霖也帶走了她的魂魄一樣。
折磨一具行屍走肉只會讓人發瘋，特別是當一個人除了折磨別人之外，什麼都做不了的時候。
柳樂連忙上前為王青儀喂藥順氣，又指揮小宮女，將爛成一灘的皇上收拾好。
“柳樂扶我起來，我要離開這裡。”王青儀緩過神來，抬起手。
“是，娘娘。”
一切恢復平靜，夏循的筆尖穩住了，他連忙將聖旨謄抄好，吹乾墨跡。
接下來，他應該將這份聖旨帶去前朝御書房，交給蕭相爺。
可是夏循起身之後，還是忍不住去看了眼龍榻上的趙光霖。
他想知道，皇上到底死了沒有。
“你在做什麼。”柳樂的聲音從他身後響起。
只見她端著一碗烏黑的湯藥走過來。
“我……”夏循如實道：“我想知道皇上還在不在。”
撒謊是沒有必要的，他們都是皇后宮中的人，是一條船上的老鼠，一根繩上的螞蚱，到時候都要陪著皇后進死宮的。這樣的一群人，彼此之間還有什麼秘密可言。
柳樂勾了勾嘴角，勉強掛起一個笑容：“他死不了。你幫我掰開他的嘴。”
夏循墊著帕子照做了，皇上的嘴巴根本閉不上，也沒有什麼反抗的力氣。他只需要抬著趙光霖的頭，確認他把藥都喝下去就行。
只是床帳裡悶熱，喂完了藥，兩個人都滿頭大汗。
柳樂用原本要給皇上用的巾子擦了擦自己額頭上的汗珠。