火把驅散林間黑暗，卻驅不走夜露深潮。東南面的樹林滿地皆是糜厚爛溼的落葉，踏足其上，如深陷泥潭。
謝峰德被縛在兩樹之間，看上去已經有幾分作，但在此之前，身上顯然也受了重傷——那應是從崖上跌落的傷勢，左臂、左腿都有明顯的彎折，口鼻流血，從頭頂至面頰亦一片黑赤斑斑，足見摩失雖然暫阻他毒性作，卻沒那麼好心給他療治外傷。
“摩失！”見得三人前來，謝峰德佈滿血絲的雙目彷彿要將他瞪裂，“原來你勾結了他們——我夙日待你不薄，你為何要這樣對我！”
“你問我為什麼？謝峰德，你還記不記得——二十八年前在大漠，那個死於你魔爪之下，名叫烏莫的女子？”摩失森然上前，“我想你大概是不記得了——你害過的人那麼多，哪裡會記得這一個。但沒關係，很快——很快幻生蠱就會幫你想起來。你會看到她們一個一個的來尋你，要將她們身受之苦百倍千倍地還與你，到那時候——你就會覺得生不如死——可惜，那會兒你已經不出聲音，你連喊叫都不能，求死更不能！”
謝峰德嗓子裡似乎要出厲嚎來，可聲音已難以完全送出，只有一些嗚嗚咽咽的氣聲。沈鳳鳴猜知他的幻生蠱是自口中而入，是以作起來先侵了咽喉。思量間摩失已回過頭來，“如何，沈教主，我沒騙你吧？”
“那就——多謝摩失先生了。”沈鳳鳴道。謝峰德喉間嗬嗬，這不出的聲音實比得出的更叫人聽得麻。
摩失嘿嘿笑起來，“教主太見外了。摩失也是雲夢三支的傳人，清理教中敗類之事本當為教主分憂，更何況謝峰德與我亦有大仇，我原就恨不能將他挫骨揚灰——與婁師妹是一樣的。”
婁千杉正目不轉睛地盯著謝峰德，那張血肉模糊的臉孔雖令得她一陣作嘔，可她便是咬著牙這麼看著，彷彿看著他的痛苦，便當真能有復仇的快感。反而沈鳳鳴不喜直視這般景象，看了幾眼，稍許轉開目光，“那摩失先生是準備一直在這裡看到他死？那怕是還有好幾個時辰。”
摩失咳了一聲，低垂眉眼，不無竊祟，“我們借一步說話？”
沈鳳鳴瞥了眼婁千杉，點點頭。兩人走出數步，確定婁千杉已聽不見，摩失便道：“教主是聰明人，當然明白——摩失先前為何不幫手幻生界，眼下又為何特來拜見教主，還將罪人謝峰德送上。”
“我還真是不太明白。”
摩失笑道：“教主要裝糊塗，摩失只好直說了。這次幻生一敗塗地，關非故死了，再無人能威脅得了教主的地位，雲夢教自此真正三支合一，相信在江湖上也再不敢有人輕視。摩失不才，卻也懂得中原人一句話叫作‘識時務者為俊傑’，雖然我曾離開幻生門牆，可是今日雲夢將興，摩失是斷不肯舍離的。”
他聽沈鳳鳴不出聲，便又接著道：“所以我替教主思量了下，雲夢如今三支，泠音有秋姑娘，闌珊有淨慧師太，可幻生——教主今後打算讓誰人領？關非故的嫡系自是不成，可外人又不懂得幻生蠱術——更不可能叫這些舊人心甘情願俯稱臣，於教主來說，豈不也是個麻煩？摩失自認這份蠱術還算有所小成，而且與大多數弟子都還好說，教主若肯將幻生一支交付摩失手中，我包管讓他們服服帖帖，教主以為如何？”
“摩失先生果然不會無事獻殷勤。”沈鳳鳴笑。“想做‘幻生’之？也無不可，但我怎麼知道你就與關非故不同？”
“教主若是不信——我願意手刃關默，以證此心。”
沈鳳鳴瞥了他一眼，“怎麼處置關默，我一時還沒想好。此事不急，容我再考慮考慮。”
摩失面色一沉，口氣也沉了幾分，“摩失忠心耿耿，教主真的這麼不給面子？”
“你若願意幫忙收拾今日幻生這攤子，我也不反對。”沈鳳鳴道，“不過如今太子可是視雲夢為眼中釘，不知摩失先生打算如何自處呢？還是說——為了雲夢，可以連太子身邊的富貴榮華都不要？”
摩失面上又笑：“這就要看教主的了。”
“哦？”沈鳳鳴道，“我自問給不了你太子那般好處。”
“教主怎麼妄自菲薄。”摩失道，“聽聞——雲夢傳人有一法，可將教中‘聖血’傳予未有血緣關聯之外人。左右教主眼下無有子嗣，也無兄弟，不如將‘聖血’傳予我，那我便自當為雲夢盡心竭力，無有二心了。”
沈鳳鳴忍不住冷哼一聲，“你野心還不小。”一嘆，“聖血也沒什麼用，你有與沒有，旁人也無法測知。”
“這便不勞教主費心。”摩失道，“你只要給我就行了。”
沈鳳鳴冷笑，“我若不允呢？”
摩失也冷笑了一聲，“教主還是考慮考慮。我既然敢請教主來，自不會毫無準備。”
“也就是說，”沈鳳鳴向四周看了看，“你布了埋伏。”
摩失哼道，“不敢，若非萬不得已，我也不想得罪教主。但我還是要提醒你——可別忘了摩失當年在大漠的名