“吸髓”功畢，關默面上青色消退，恢復了幾分生氣，關代語喜不自禁，撲將上去，奈何關默遠遠沒醒，他連忙又是擦血，又是穿衣，間或還抹一把新掉出來的淚。
沈鳳鳴覺得身體有幾分僵硬——那是太多寒凍一下湧進體內的僵硬。他不得不多坐了一會兒，但一時半刻，也著實緩不過來，當下裡回頭便待叫秋葵——不管怎麼說，這會兒叫她扶一把，總不為過？
可這一回頭——她不在屋裡。
“秋葵呢？”他脫口問關代語。
關代語哪裡會注意到秋葵的去向，搖頭示意不知。沈鳳鳴心中稍急，強自起身，道：“你先看著你大伯，他若醒了有什麼不妥，再來叫我。”便匆匆往外走。
“那個，要是我大伯他……”關代語想說如果我大伯他還要尋死該怎麼辦，可轉念也知這話不該問沈鳳鳴，更何況——沈鳳鳴說完話就已沒影了。
秋葵不在屋外。沈鳳鳴問了門口，得知秋葵不知為何匆匆離去，表情異樣得很。他如何猜得到今日之情景會令她心裡想了那些，不及多問，忙忙向東樓追去。
可問了東樓僕婦，秋葵不曾回來。
沈鳳鳴一顆心懸起了幾分。早前章再農潛入之事餘懼未散，他雖然盡力陪在秋葵身邊，可若今日——因了關默反疏失了她——他不敢深想，一時也不敢聲張驚動，只轉頭往別處去尋。
身體有點冷，眼前也有點黑。從關默身體裡吸得的不僅僅是這一次的冰蠱之毒，還混有其這麼多年修煉而得的蠱力，雖有幽冥蛉之毒為憑，但這樣劇毒也足以令得他一時之間頭重腳輕。再多跑幾步，身體卻沒暖起來，冰涼反而散入四肢，整個人像被冷霧籠住了，以至於他渾身都起顫來。
聚著一口氣繞到中園的時候，他看見了她——一襲白色斗篷幽幽如先前歸來時那朦朧的月。她獨自坐在中園的圓形跨檻上，靜止的燈籠的光照亮了她一半的面容。
一顆提起的心忽然放下，一股提起的氣也忽然沉下，沈鳳鳴開口，原是要說，“你怎麼一個人來這兒了”，可——竟然沒說得出來，“你怎……”他只說了兩個字，膝腿竟是軟了，喉間竟是啞了，巨大的蠱毒之力還是壓過了他，搖搖晃晃跌倒的姿勢狼狽已極。
“沈鳳鳴？”秋葵當然現了他。雖原是想避開他才獨自“出走”，可這相遇的方式實在是猝不及防，以至於她一時忘了自己的本意，下意識上來要接著他——卻當然接不著，她早已不是昔日的秋葵，哪裡又還來得及掠動身形，只能眼睜睜瞧著他十分不雅地摔落在地，一時有點怔住。
沈鳳鳴伸手扶了地面——總還是要站起來。這一站卻也艱難，雖是起了來，卻立足不穩，好似又要跌倒。秋葵見他踉蹌，不敢再怠慢，忙上前一把扶了，還未開口，一整蓬的寒氣撲面撲心而來，她嚇了一跳，“你怎麼這麼冷？”騰出一手解下自己斗篷與他披掛。
“冰蠱，比我想的要厲害……”沈鳳鳴說話間還是忍不住哆嗦了兩下，“太冷……我們……先回去……”他顫著聲音，嘴唇都像變了色。
“你不是說你不會有事，我……我方才看你沒什麼，我才……”秋葵想要解釋，心裡卻知，自己這“不告而別”當然十分不對，而那理由更是說來荒唐，不覺赧然不言。此時蠱毒作正盛，沈鳳鳴勉強與她往回走，卻是一句話都說不出來了——倒也未必一定有險，只便似那夜的幽冥蛉——縱然最後或許確會無恙，可中毒當晚那一番生不如死之苦，終究是免不得。
“還很冷麼？要……要不要緊？”秋葵懷了些愧疚之意，更帶了未知吉凶的焦慮。這句問話也是多餘。——當然很冷。沈鳳鳴雖然搖了頭，但那件斗篷，卻越裹得緊了。
“這樣呢？這樣好點麼？”秋葵將身體偎上一些，將一雙手抱住他。她抱得那麼輕柔，以至於——沈鳳鳴愣了一愣，一時以為是錯覺。
他轉頭向她看了一看，才敢確信——她是抱著自己。她的眉心微微蹙著，顯然是真的擔心。他知道，她是什麼也沒多想，可他的一顆心忽有點不知該往哪裡飄——自己這麼多次想好好抱她一抱都還未算可得，現在——竟被她自己攬上來了？
他出神看著她，整個人輕忽忽的，走得一顛一簸，像失了重，可身體的顫抖止少了許多。秋葵想來也覺出了有用，暗自放下心，“一會兒回去，讓李文仲叫人給你多準備兩床被子……”
她忽輕輕“唔”了一聲——在意識到生什麼之前，沈鳳鳴的唇觸到她的唇，冰涼如冷泉。她萬沒有想到他會在行路之中突來吻她，可其實——兩人的距離原不過他一側頸俯，沈鳳鳴若當此還能忍得住——那大概也不是沈鳳鳴了。
她心頭一陣驚慌。不是驚慌於——他這如舊的放恣；卻是驚慌於——自己變化的心衡。她想象著自己應