了一會兒呆，她倒了杯熱水，自己飲了。才依稀敢再撫了自己回暖的唇，細細去想——這到底意味了什麼。在今日之前，她從來不敢真正面對了他。她直覺地知道，在自己之前，他一定遇見過很多女子，對她們也獻過種種殷勤，當然——也一定與她們親近過。她知道沒有辦法證明——這一次他的真心便就會久長，便不是種浮浪。她只是——只是知道自己心中一直想把持的度衡，終於還是斜落了。
無意識地，她起身到妝臺前，摸到那支舊木釵。——他說他沒有將這雙珠珥送給過別人，可——世上又不是隻有這一對珠珥。正自自嘲，燈火晃著，敲門聲再次傳來。“秋姑娘，還沒睡吧？”李文仲的聲音。
秋葵握了木釵，近了門邊，“有什麼事麼？”
“那個——沈公子是不是還在姑娘這裡？”
秋葵微微一滯，不知該當如何回答。先前是白天，現在卻是夜裡。以往是自己受傷，沈鳳鳴守著也就罷了，況夜裡也大多交由淨慧，眼下——到底是難以說得清白。
“秋姑娘別誤會，我沒別的意思。”李文仲聽她不答，連忙道，“就是方才聽報說，關默已醒了，想再見見沈教主。我見沈公子屋裡沒人，所以來姑娘這問問。”
秋葵不覺向屋中看了眼。關默醒了——沈鳳鳴卻睡得熟。
“原本——這麼晚了，應該一口回絕了他才是，”李文仲賠著笑，“不過我也是想過來看看——怪我疏忽，先頭從姑娘這送完了琴，便以為無事，也沒人來報我關默服毒之事——直到方才聽外面說姑娘要炭火，才出來問話。沈公子不在這裡麼？”他問到這裡也著實有點好奇。沈鳳鳴但凡是在此，當然早就說話了——依照幾個僕婦的說法，他上了樓，就沒下來過，總在這東南二樓之中。
秋葵猶豫了下。李文仲既然已去南樓看過，自己再想隱瞞什麼，想來也瞞不過去。便乾脆坦然以告，“他在我這裡，不過眼下睡了，我不便叫他起來。”
李文仲方道：“是聽說沈公子還給那關默運功解毒——是不是用功過度，因此不適？我去叫人備些湯藥補劑，那炭火也已經準備好了，馬上就送來。既如此，關默那裡，不理睬他便是了。”
“關默……”秋葵還是沉吟了下，“關默的事情，我大概也知道。你叫他來，我聽聽他想說什麼。”
李文仲聽她如此說，自是應聲而去。
待到放好炭盆，關默也抬上了樓。東樓是女客居所多少不便，秋葵便央李文仲稍許照看沈鳳鳴，自己候在東南樓相交之處的廊上。
關代語照例站在關默身邊，不過此時安靜了許多，一言不。
“沈鳳鳴不在。”秋葵開門見山，“你若是想來道謝，我替他受了。若有別的話說，與我說也一樣。”
關默默然指了指她身後之人，示意要人退開。秋葵便叫人去遠些等候，這一邊關默甚至將關代語也稍稍一拍，要他也一同迴避。
關代語大是驚訝，“大伯……？”
見關默眼神堅決，他自也無法，只能悻悻走開。轉廊處只剩了秋葵與關默兩個，她不覺冷笑：“你叫你侄子都走了，我怕是也看不懂你說什麼。”
關默伸手，勉力從擔架旁拿起一個瓷杯，竟爾出聲：“你轉交沈鳳鳴。”
秋葵吃了一驚。“你會說話！？”
許是太久不曾言語，或是傷勢之故，關默的聲音粗啞如枯紙，又極低極弱。他將瓷杯舉在半空，“這是……我先前所中之蠱。他如要解毒，應用得到。”
秋葵心中還驚訝未定，盯著他未肯便接。關默咳嗽一聲清了幾分喉音，又道：“你放心，蠱蟲已死了。”
秋葵才看向瓷杯——那是武侯園的屋裡用作水杯的，想來關默那處也無有別的容器，故此將水杯拿了過來。隔空垂目，只見那杯中蠱物鮮血淋漓，形狀可憎，昏黃廊燈之下雖看不清本色，也能約摸辨出是個蠶蟲模樣。她心中厭怖，不過沈鳳鳴蠱毒作是真，她雖憎惡也只好接過。“你為何要一直裝作不會說話？”她不想多看杯中，放在扶欄，追問的語氣咄咄逼人。
關默的目光