沈鳳鳴抬手打斷似要開口的夏琰，示意他先讓自己說完。“有他們兩人在，徹骨終於——是敵不過了。你也不用為顧世忠辯解什麼——我其實沒那麼恨他，畢竟，那天外面人很多，單從門縫所見，我終究看不清他們交手是什麼情形，看不清最後殺死了徹骨的究竟是誰——若不是你說，我都不能肯定，徹骨真是死在他們二人手上。”他說到這裡忽然自嘲一笑，“這麼一想，我好像有點無情？徹骨是我師父，於我有恩，又是為我們母子而死，我理應詳查他的死，理應為他報仇——可真的，大概是我這個人天生不喜歡報仇——我連我親爹的仇都沒放在心上，我也沒將徹骨的死放在心上。”
夏琰與秋葵兩雙眼睛，此時都緊緊攫著他的一雙目光，可他誰都沒有看，那垂落的雙眼漫然漏出些失真的複雜。“不對。”夏琰開口。即使不曾得他回視，他卻也沒有移開視線，“若真如你所說，你為何又要殺程方愈——你要殺他，終也只能源於仇恨——出於比你父親與徹骨之死更深切之‘仇恨’。”
“是不是因為你娘？”秋葵脫口截斷，“是不是你娘她——她死於程方愈之手？”
沈鳳鳴將目光抬起，看定她，“我娘——是死於魔音的反噬，與你那天走火入魔的情境相似，她也因心神忽亂，入了自己的幻，至死未能脫出，而我——我是個無用之人，我沒有辦法救她。”
他這幾句話說得淡淡常常，可秋葵心中已如震起軒然**。湘水之戰那天的情形重又在她腦海譁然迴響，她在此時終依稀省悟了沈鳳鳴當日一些語焉不詳，與他那日如此悲傷卻又決絕的表情。
她不及再深想。若依此說，沈鳳鳴母親也並非死於程方愈之手——至少，很難將這般深仇大恨只盡歸程方愈一人之身。她猶猶豫豫，卻也未敢就此追問，目光便向夏琰追循過去。
夏琰的表情也有些躊躇，“也就是說，那日殘音鎮之役，你母親是……”他亦欲言又止，實不知此時該當安慰他還是裝作肅然淡定。“黑竹中人只傳那日琴聲有多可怕，卻只怕……只怕誰都沒想到，引瞭如許恐慌的琴聲的主人，竟自己都沒能逃過……”
沈鳳鳴哂笑，“我母親的魔音造詣的確不凡，但受限於琴器，她甚至還達不到一音二幻的境地，那天的魔音，比起這次秋葵在湘水所用，其實遠遠不及。只是，湘水洞庭，地方廣闊，琴聲至君山方震得迴音，不比小小鎮子，琴音往返激盪，攻心更急。我們那間屋子，前後狹長，兩頭都有天井，琴聲極易傳出，而相鄰每屋之間有些距離，門牆又高，魔音以內力送出，在這窄小巷弄之中往返混響，回聲極大，這麼小個鎮子，一多半都能聽得見，到高亢之時，整個鎮子都能聽聞。鎮上喊殺之聲原本震天，可在魔音之中，那些聲音逐漸便如被壓低，如被吸乾了心髓般變得枯空——無論是誰頭次遇見這等事，驚慌也是難免。口口而傳，最後說得如何神秘可怖，都不足怪。”
他說著，面上卻若有所失，“可是，魔音？再厲害的魔音，也遠非那天最為可怖之事。”
面前那瓶酒已空了，沈鳳鳴便伸手將另一瓶倒了些在杯中，將目光望向那個被屋頂遮住的天，再次陷入回想。“徹骨死的時候，身體倒撞在我們那門上——但門沒有開。他將身體擋住了門，不肯讓人進來。我孃的琴音——也是在這個時候，失了控制。”
他飲去一杯，看著秋葵，“你應該能體會吧？那種——被壓抑的心魔一朝釋放，按捺不住從指尖琴絃湧出的夢魘感——此前根本無法預知在哪一個瞬間，有哪一點心念的錯落，就會將之引。而你甚至想象不到自己竟能用出這等心力——你定不知道那天在湘水邊，有那麼一瞬間，你甚至用到了一音四幻——當年我母親，魔音失控之後，琴聲也如狂風疾雨，將鎮子那般席捲。那些人——其實搬開徹骨的屍體就能進門，可在琴音止歇之前，他們始終沒進來——我不知道是魔音之力太烈以至於他們無法行動，還是因恐懼而不敢進來。多半是二者兼有，因為我，當時就是這個動彈不得又恐懼至極的樣子。
“我知道生了什麼。我知道——是徹骨的死叫我娘變得這樣。但心底裡，我其實不懂。在其後的這麼多年裡，直到現在，我都還是沒辦法懂。分明徹骨對我母親沒有十分情意，他為什麼不肯走，定要為了她去戰死？分明我母親對徹骨也沒有情意，