見夏琰還是聽進去了，他便道：“我長話短說。東水盟主來之前，就給在臨安的各武林門派與世家一一了密邀，說是他某月某日會到臨安，屆時在某處設宴，邀請這些個收到邀請的門派世家與會，共商武林中事。說是密邀自然是說，當事人不說，外人便不知曉，所以我也不曾事先得到訊息，直到前日裡東水盟主露了面，這會結成了，訊息才傳出來。也當真是小看了此人，沒想到東水盟這些年寂寂無為，談不上一分威信，盟主又名不見經傳，竟還有這許多人肯給他面子臨安排名前幾的世家，幾乎盡數去了。”
“那夏家莊”夏琰立時問到了重點。
“夏家莊沒去。這便是問題所在了。”宋然顯露出幾分不安，“不管怎麼說，這是京城武林難得的盛會，夏家莊竟缺席，對這江南第一莊的地位極是不利，多半這回夏家莊是要被孤立。”
“恐怕這正是東水盟主所謀。”夏琰冷笑了聲，“想這麼輕易將夏家莊拋在盟外，怕也沒那麼便利。”
“我覺東水盟主怕也沒那麼大膽子，真就繞過了夏家若當真這麼做了，豈非挑明瞭目的，落人口實？或許是夏少莊主沒料想臨安武林肯給這盟主捧場，錯判了此事，故此雖然接了帖子，卻不曾出面。”
夏琰思忖不語。夏琛年不過十六，確極有可能是上回被一個盟主令旗前來質問的事弄得不快，此番只當不去便是與人蔑視輕辱了，哪料卻失了自己的先機。雖說東水盟與夏家莊向有淵源，想過河拆橋也沒那麼容易，可現今年輕一輩門派子弟也未必還將舊事放在心上，今年以來夏家莊式微，臨安城裡乃至整個江南不知有多少個在緊盯著“第一莊”的牌匾，夏琛這一著算是走失了罷。也怪自己這事情東水盟做得雷厲風行，自己半點風聲也未得著，否則怎麼也要想個辦法，替夏家莊出個頭才是。
“這會上都說了些什麼？”他緩了緩心思，又開口道。
“當然是重提江南武林之盟。”宋然道，“東水盟此前一直以建康為駐地，不過都城在臨安，這十數年來，愈見繁華穩固，先不說武林世家眾多，便是江湖大小門派，立得住腳有些分量的，數量也多過建康一帶數倍，是以東水盟若真想將江南武林捏成一塊，必繞不開臨安。只要京城武林名宿都肯撐他的面子，整個江南便不在話下。”
“武林名宿”夏琰沉吟著，“東水盟主這麼篤定京城武林會給他捧場，必定私下裡早就先與一些個門派透過氣了。”
“論起臨安有勢力的世家門派，不算夏家莊，”宋然道，“那便先是城東孫復，然後是城南衛矗，再有四大家治下幾個門派也便是這幾個，說多也不多。孫家莊名氣最大，錢多、口多、人面廣，哪裡都必少不了，但本家功夫一向不濟，這兩代都無高手，全靠財糧之力佔了江湖一席之地，此前卻不在東水盟中衛矗的無雙衛是走鏢起家，如今生意做開了，黑白兩道都鑽，自家功夫也有獨到，倒很有些威信，哪裡都繞不過他。這兩家與夏家莊面上當然一向要好，互以世交相稱，那謝、方、鄭、倪四家亦是如此，哪怕夏莊主不在，也常有拜訪幫襯。只是各自內裡如何算盤，卻也說不準了。”
“料想總是被東水盟主事先經營了，否則以夏家莊的地位，何至於掂不著內中分量，若真有交情，又何至於得不到提醒、摸不見風向。”
“若是夏莊主在此，當然不至於便此被架空，但恕我直言，夏少莊主年輕，或許當真未必有掌控局面之能，是以受了別家看輕。”
“倒也罷。”夏琰嘆道，“他即便去了，四面楚歌起來，也未見得能頂得住。沒去也好。”便又道：“這個東水盟主，現在可還在臨安？”
“當日散會便即離開京城了。”
夏琰悵悵煩悶。若是此人還在京城，他無論如何也要找到他，明也好暗也好，都消與他一點警示才是，省得他辨不清了這臨安到底是誰的地頭。可若是走了，自己臘月前只牽絆著刺刺那事，去哪裡都不成。
“對了，然兄先前不是說，臘月裡要帶夫人回趟建康省親。”他忽想起此事，“這東水盟主若是也回了建康然兄這趟”
“自當替公子觀其動向。”
“不只是觀他動向。”夏琰道，“我要你讓他知道夏家莊他惹不起。”
宋然解他心意，慨然應允，微加沉吟又道：“不過依宋某看來，夏家莊畢竟根在這臨安城裡，東水盟主卻已走了。我們此番是落後了一步，比起給東水盟主什麼提醒，盯緊臨安那幾家大的更是要緊。夏莊主從來高義，我不信東水盟主真有本事，能這麼短時間，就令得夏家莊一個朋友也不剩，此間或有內情，公子既留在這臨安，手裡也有人，不如先調查一番看看。”
夏琰點點頭。若是臨安城裡的事，他自問還能有辦法解決。
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