夏琰亦看到了變化的雲色。鉛雲壓林，低得似盛夏驟雨前的烏雲翻墨，不似冬日常見景象。
不知為何，朱雀許久都未出來。他坐在林邊，百無聊賴地以枯草占卜。出行前當然是推算過吉凶的，就算他不是自己動手，也有的是專司談婚論嫁的媒妁姑婆與他細論吉日良辰、三書六禮。他談及婚事心情頗好，也不嫌繁瑣，一切都鄭重仔細地商議選定，那媒人一向話多，這一路亦然，他亦不覺聒噪，反覺有人言語，能壓住心頭忐忑。
他將幾縷枯草隨意散出，欲借落地之態卜筮前路，求個心安。北風卻一霎露出狂嘯之態，輕草呼然一瞬失去蹤跡，枯葉自遠夾塵倏然旋至，撲打顏面，呼吸都一時艱辛。
他下意識側過臉，掩面避風。抬眼望天，久壓的鉛雲竟亦於半空隨大風變化滾動，彷彿昭示著將來的或竟是場罕見暴雪。
有一點點涼意，不知是雨是冰，細冷地撲在顏面，大約，正是前奏。
“君黎大人，”身邊還留著兩個從朱雀府裡跟出來的親隨，此時忍不住開口，“我看天真要變，要不要先走？屬下等在這裡等候朱大人。”
君黎還未應聲，“得得”聲響，隊伍消失未久的前路，張庭再次縱馬返回。“君黎大人！”他未到近前已然高喊，“朱大人還未出來麼？”
“還未，我正打算進去尋他。”夏琰解開拴馬，“想是差不多了，我去催他一催。”
“大人。”張庭滾鞍落馬，上前拉住他，“先莫要去了！”
“怎麼？”夏琰狐疑。
“前面單先鋒，據說已在谷口迎候多時了。我們人馬上去，還未到約定之地，就逢了他的人接應，想來他知曉我們今日到來，早早派人出迎。我擔心失禮，令媒人先將書禮遞去了，東西也先往裡送了，說朱大人與君黎大人你隨後就到，但我想著叫單先鋒一直等總不大妥當，故此趕快回來，君黎大人要不先去見過他罷，張某人在此候著朱大人便是。”
夏琰微微猶豫，“按禮數，理應是師父攜我拜見他……”
“話雖如此……再怎麼樣，總也比讓丈人久等的好，況還是這般天氣。”張庭道，“君黎大人與單家不比旁人，與單先鋒和單姑娘都不是沒見過，依在下看，不必太過拘泥。”
夏琰向林間望望。朱雀這脾氣，莫非是有意要讓單疾泉久等？倘知道自己不聽他的話，獨自先去見了，定要生氣。不過朱雀生氣的時候還少麼？私心裡他其實亦有幾分擔心朱雀與單疾泉當面相見，那氣氛定有些不自在，尋個巧減短些尷尬未必不好，最多是事後叫他說幾句。反正書禮都已進去了，媒人想必把該說的話都說了，朱雀來了就行，不在意早晚。
想定便道：“那我就先去張大人也與我同往吧，此間有他們兩個。”便吩咐兩個親隨，叫一個留在原處相候，一個入林子去尋朱雀稟說。
兩人並肩縱馬，雖是有幾分趕急，卻也行不了太快。“對了，儀王還等著嗎？”夏琰道。
“這會兒多半已進去了。”張庭道，“青龍谷的人既然出來了，總不能還強攔著不給見。”
“沒想他們會出來迎接。”夏琰有點不知是憂是喜，隨口與他碎念，“師父也是，去這許久天氣也變得快總之是要與我些出入，不肯全隨我願。”
張庭笑道：“這是好事多磨意外之中才見喜。若太過順當，哪裡現得出我們一番披荊斬棘的誠心。”
夏琰笑笑。他心裡也是這般想的。只要結果能如願，這些都不必放在心上。
趕路不多時，果見了向琉昱帶人候在路旁。雨滴已大了些，打在面上好似一粒粒凍硬了的冰渣，等候的人已一個個拉上了斗笠，凍雨打在上面“嗒嗒嗒”的聲響，足見天是當真變了。
派向琉昱出谷三里之外迎接，這等禮儀比之往日，單疾泉當真已算給足了自己面子。夏琰忙近前下馬，向前行禮，“勞向前輩久候，實不敢當。”
向琉昱向來不大喜歡笑臉迎客，縱然理應是喜日，也木板板，淡泊泊，臉色不好的樣子，只是稍微扯動嘴角回禮：“君黎公子客氣了。朱大人不曾同來？”
“師父就在左近，很快便來。”夏琰道，“如此天氣，我先隨向前輩往谷中去吧。”
向琉昱猶豫地向他看了眼，點頭道：“好。”
他像是並不心急，又像是另有心事，領著夏琰、張庭二人，走得並不快。夏琰幾次欲問起刺刺的情形，都見他並未向自己這邊看，思及他一始相識就對自己不那麼待見，想來不大高興與自己搭話，便也罷了。
如此一來，心情還是冷卻了幾分。哪怕單疾泉夫婦應允了自己這次提親，要想真改變了青龍谷眾人的態度想來也不大容易。不過反正將來也不消多與這些人打交道，如今大家能做到這