三十從未想過，他還能再次睜開眼睛。
他愣怔了片刻。陌生的昏暗讓他一時不知身處何等幻境，還是一些壓低的說話聲將他拉回這個真實的、還未完結的寒冷冬日。
那分明是十五的聲音。
“你再想想辦法？”十五顯然有些彷徨無計。他猜——他是與初九說話。外人面前，他不會如此。
“他中毒這麼久，能保住這條命已是難得。”竟是沈鳳鳴的聲音，“若運氣好——假以時日，臂還有希望活動，但這隻手——恕我直言，已是廢了。”
沉寂。十五一時沒有出聲。
三十試著動了動。果然，整條左臂都毫無知覺。是嗎。他心中竟不覺苦痛，唯有自嘲。
他料得到會有這樣的結果——可他本以為不必再面對。他在去找曲重生的路極力將毒性封壓於手掌之中——所謂“極力”，是用了全部的內力，一分後路都不曾留下。這等強壓的後果，是終於毒之時便極猛烈。他沒有想過十五竟會帶自己尋到沈鳳鳴——十五定是意識到了毒性之殊，封住了他手臂血流，才與他爭得了解毒之機，可如此一來，他左臂自肩以下必然是已壞死——沈鳳鳴說得沒錯，中毒這麼久，能留下命早是難得，如何還能指望保住這條手臂？
沉寂之中忽然傳來什麼東西摔落的聲音。他聽見沈鳳鳴隨即冷嗤：“你摔什麼東西？我應允你讓他活，他死不了。倒是你們——君到現在還沒醒，我怎麼相信他會沒事？”
十五不語，彷彿沒有聽見。
“我問你話！”沈鳳鳴顯然不耐。
“他……也一樣。”十五好像有點失神，“耽擱太久了……失血也太多。不過他這麼年輕，應該……不會有性命之憂……”
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“‘應該’？你方才明明說……”
“你也不必衝我火。”十五聽去並不想爭吵，“你明知……我們也盡力了，就像——我知曉，你也盡力了。”
沈鳳鳴默然，隔了許久，他方道：“你說說吧，到底怎麼回事。你說三十對刺殺半點不知情——你最好是能自圓其說。”
“先等哥醒再說吧。”十五語氣低落。
“好容你先想想這事該怎麼圓？”沈鳳鳴冷笑。
十五卻也沒反駁，彷彿他對沈鳳鳴這般挑釁並不在意。不過沈鳳鳴如此態度，他沉默了一會兒，亦只能開口。
“東水盟要我們殺夏琛，這事好幾天前哥就知會我們了。也不光是夏琛——不止他一個。”
“那你又說三十不知情？”
“當時哥給我們細細謀劃，人也一一安排了，但是夏琛——他說他親自來，我們就沒管。後來其他人都按計劃完成了，夏琛卻還沒動，我們問過一句，哥說——在等時機。我們也就沒多嘴了。今天我們好幾個人都在花市，我也在。午間你們走掉之後，曲重生突然找到我，說情況有變，要我立時追出去對夏琛動手。”
“你想說今日是曲重生命令你殺夏琛——而你沒問過三十的意思，就一個人趕來動手了。”沈鳳鳴似乎並不十分相信。“你們既然這麼精於謀劃，三十等了這麼久的‘時機’，你又怎可能偏偏於此事——這般隨意？”
十五沒有分辯：“以往這等變化也不是沒有，但確實——曲重生必是隻能與哥說，哥再親口叮囑我，就算這次因這武林大會同他照過了朝面，也是哥與我們下令，不曾似這般與他打過交道。我當時問怎麼是他來尋我，他說因為我哥另有要事脫不開身，可夏琛眼看要離開建康，再不動手便來不及，只能託他。我那時在花市已兜了一圈，是沒見著哥——我不知他來找你了。我想他今日在大會身份要緊，一時也換不出來，確實不好走開。那個情形之下，我實無理由拒絕曲重生。一來我知道哥帶著我們，本就一直替他做事，二來殺夏琛是早就在計劃之中的，並不算憑空出現的新任務，哥只說等時機，從沒說這事不幹了，況這事除了我，旁人只怕獨力也做不了，既然曲重生找到了我，總應是哥交待他的，三來——也不怕告訴你，花市裡頭，你們幾個座位那附近安排的花架隔斷，原本就設有‘繁花陣’的機關以備變數，夏琛既逆了東水盟的意，若不走，原也是要死。換作任何人，都不會覺得曲重生這命令有任何不對。”
“若要這麼說——那確實沒什麼不對。”沈鳳鳴冷笑，“你這話絲毫無法證明你哥對此不知情——曲重生也許真沒騙你——這說不定真是你哥的意思。”
十五苦笑，“直到我得手之前，我確實以為這就是哥的意思。”
“也就是你後來現不是？”
“我在夏琛的外袍，看見哥留下過記號。”十五道，“哥在他前襟留了我們食月一個特殊的標記——意思相當於——‘這人不碰’。以前情況有變又來不及提前知會時，哥用過這個記號。我當時才覺得不對，可——我看到得太晚了。我已經出手了。你也是做這個行當的，該曉得，我們這種人，講究一招致命，出手很重。殺招已經出去，根本收不回來。若不是出來個程方愈擋了一擋，我都來不及偏開要害。就算這樣，我也知道那一槍的分量——那杆槍，原本是要帶走的，我怕拔出來，人當時就死了，所以只能留在那裡。”
“你說三十用記號……”沈鳳鳴道，“左右現在君衣衫都浸透了血，什麼也看不出來——你不如再想想別的辦法說服我。”