“不對，你這訊息不對。”單疾泉含了幾分笑，彷彿還是尋日裡在她面前並無正經的模樣，“不是教主叫我去，是我自己要去的——你又道聽途說了些什麼？”
“那你是不是去見君黎！”顧笑夢卻已顧不得什麼，“不管是你自己要求的，還是他叫你去——我在關秀那聽說君黎派人送來戰書，回來見你不在，我就知道——我就知道這樣的事一定是你，無論怎樣最後一定只會是你！”
她的臉上沒有笑容，冷風吹過，反似吹起她目中微泫瀅然。單疾泉面上笑意攏去，凝目注視著她。“那不正是你心中所願。”
顧笑夢仰頭看他，目中有一分不可置信：“你說什麼？”
“笑夢，”單疾泉伸手撫了撫她眼角，“我一直想問問你，在你心裡，我與君黎，誰更重？”
“當然是你。”
“是麼。”單疾泉笑，“也就是說，在我與他之間，你選我。”
“當然是選你。”顧笑夢看著他，似乎迷惑於他問出這樣的問題。二十年來，從來只有她耍脾氣時才會問出這種問題來，而即便是她自己，也明白這樣的問題其實並無意義。
“可你知不知道，”單疾泉輕撫她的臉，仿若撫著一件即將失去的珍寶，“那天你定要放他走的時候，你就已經選了他了……”
顧笑夢怔住：“那天……”她彷彿重新憶起了那天的一切事情，猛然推開單疾泉的手，“那天是你欺騙他在先，不是麼？他沒有做錯什麼，是你先暗算了他的，不是麼？”
“也許……我是錯了。”單疾泉沒有辯解，只是不轉睛地看著她，“所以現在，也只有我……去了結這一切，對不對？”
“你……”顧笑夢只覺得他的語氣很是不對，猶豫道，“那你……你也不能一個人去見他……”
“我只能一個人去。”
“刺刺呢？你不準備帶上刺刺？”顧笑夢驚訝萬分，“如果刺刺在，君黎一定不會對你怎麼樣的！”
“連你也認為……”單疾泉苦笑，“……我是要將刺刺用作與他談判之籌碼？”
“我……”顧笑夢遲疑了下，“我只是覺得……”
“你只是覺得我是一個為達目的不擇手段之人，是不是？”
顧笑夢咬了咬唇：“我只是覺得，君黎他……他再怎麼恨我們，卻不會傷害刺刺。我沒有說將刺刺當籌碼，只是你帶她一起去，她只要在場，你就能安全。”
“我將事情瞞了刺刺這麼久，你覺得，我是為了把她帶到君黎面前，讓她知道這一切麼？”單疾泉微笑搖搖頭，“這世上的父親——哪怕是像我這樣不擇手段的父親——也會希望是自己在保護女兒，而不是躲在女兒的背後，被她保護。”
“那我陪著你去！”顧笑夢雙目微紅，“至少——我絕不容君黎傷害你。”
“你啊，你這是何苦。”單疾泉只是搖頭，“放心，我有自己的計劃。出趟門而已，又不是第一次。你留在這，這兩天——要是願意，就替我陪刺刺和一飛練練武，等我回來。”
“你還打算繼續瞞著刺刺嗎？能瞞多久？”顧笑夢抓住他的手，“這次鬧得這麼大，她遲早也會聽到風聲的。”
“如果瞞不住，就告訴她一部分真相。”單疾泉道，“這個你不用擔心，我都想好了，過了這兩天——我來告訴她。”
“那你一定會好好回來，是不是？”
單疾泉笑：“只要你肯多陪陪她，別讓她起疑心，我就答允你，一定好好回來。”
他伸臂抱了抱她。他不知道，如果不是因為這封戰書，顧笑夢是不是打算永不再與自己說一個字。他相信無論生什麼，自己在她心裡終還是最重的那一個，可她因為夏琰而不再理會自己，又因為夏琰而重新出現在自己面前——他不知道，這算不算一種諷刺。
他們為彼此裹緊肩上的斗篷，相互道別的時候，並不知道，這個冰冷透骨的拂曉，遠非這個冬天最為寒冷的一日。
林間拂曉，可厲風呼嘯。
單疾泉於天色完全大亮之前走出了青龍谷外樹林，經過一小段寂寂無人的官道，轉向一條更加寂寂無人的山路。
山道上沒有半點活物的聲音——除了他自己的呼吸。而呼吸也被湮沒在了風聲裡。在這數九的清晨，飛鳥失蹤，蛇蟲匿跡，整個世界如同死了一般。抬頭，只有許許多多沒有樹葉的灰色枝椏——如鬼怪之手，指向更加灰色的天。
穿過第一個山谷，他才聽到了一點活物之聲。那是一隻早起的寒鴉，在林梢啊啊長叫了兩聲，隨即似乎被什麼驚動，撲稜稜飛去高空。單疾泉站住了。峽谷的盡頭現出一個人影——從此間往前，至少三個時辰的腳程都是山路。竟然有人和自己一樣，甚至——比自己走了更久的夜路？
不。當然不是。單疾泉站住，是因為他已經現，這不是尋常的旅人。
沒有尋常的旅人能夠在這樣的季節在這樣一座萬物凋零的山谷中過夜，而這個人的衣衫甚至還有些單薄，夜間的冷風足以將他凍僵殺死。可他現在走得很靈活，踏過已凍得堅硬的泥土和樹影下從未乾涸的冰渣，像見到老朋友般，就這樣向單疾泉走來。