“‘決鬥’之結果如此，我當然相信。”夏君黎鬆開了一直緊握的手腕，向兩人行了一禮，好像還是以前溫和謙恭的樣子，“今日之舉多有冒犯，改日我自當再行登門向凌大俠——還有凌夫人請罪。這會兒便先告辭了。”
蘇扶風心中忿意不消，正要再說什麼，五五卻已尋摸了過來，見狀吃了一驚：“爹，你怎麼——怎麼受傷了啊！”
“是我的不是，”夏君黎只能向他苦笑賠禮，“太久不曾握劍，你爹讓著我，我卻下手不知輕重，怪我。”
他的手早不動聲色藏在袖裡，五五自瞧不見他腕上冒血，聞言大是把他罵了幾句。夏君黎也不反駁，五五見他如此，只能氣呼呼道：“那你到底要不要留下來吃飯——難得來一趟，真就飯也不吃啊？”
“我還有事。”夏君黎道，“我已經同你爹孃說了，下回還來，今日就先走了。”
五五還待挽留幾句，蘇扶風卻暗自將他拉了一記。五五一愣，夏君黎已然行了個禮，掉頭離去。
蘇扶風深吸一口氣，口唇微動，欲言又止了數次，終是默不作聲上前兩步，想要扶住凌厲。
“你想說什麼？”凌厲問她。
“想說……”蘇扶風垂著，“我們……是不是看錯他了？”
凌厲頸上傷口著實不深，此時血已幾乎止住了，並沒什麼大礙，其實用不著人扶。大約是因為五五在這，他並沒有回答。
“你啊，你總還是像以前那般待他，對他手下留情，可他卻已不是以前的他了。”蘇扶風嘆道，“以前他功夫遠遜於你，你怎麼讓他都沒事，可現在——你可知道方才多險，可知道再多給他那麼一剎半剎的餘地，你就……”
她搖搖頭：“你倒是不想傷他性命，他呢，他卻還一心向你下殺手！他以前可不是這樣的，我實未想到他竟真變得……”
她話說到這裡，突然停住了，望著凌厲身側，好像見到了比適才兩人對決時那“神話”還更不可思議之事。那裡正是一片嫩翠竹枝，在高處葉片篩下的淡陽裡靜止屹立。不知是否感應到了她的目光，那枝幹好像才突然想起什麼了不得的事情一般，簌簌抖動起來。
不是。不是抖動。蘇扶風意識到的時候，竹幹已傾斜下來——不是一支竹，是至少十數支——從凌厲頸邊的高度，整整齊齊地斷為上下兩截，那上截陡然傾滑而下，斷處那般光結整齊，即使從未用過刀劍之人都能看得出——那是被利刃以難以想象之瞬時削斷的。
轉頭目睹此狀的凌厲，此時面上才現出了一點恍然的表情來。“我就說有什麼地方不對。”他終於微笑起來，“他那一劍分明出來得那麼快，到了我這裡，怎可能比我慢了這麼多。原來……”
他重新摸了摸自己的脖子。這絲裂膚的涼意，原來只是夏君黎將盡未盡的一點劍勢餘波。
蘇扶風怔怔然看著竹枝盡數傾頹於地，方抬起頭：“你的意思是——他對準的本也不是你的咽喉，而是——你右後方這些竹子？”
凌厲點點頭：“看起來，我和他都把這一劍用完了，至於誰先誰後，這實在不好說，真要有什麼結論，那便也只有……”
他不覺停了一下，笑道：“他這人其實也沒怎麼變，不是麼？”
蘇扶風默默不語了半晌，方道：“他最好是沒怎麼變。”一頓，“可不管怎麼說，你卻怎麼——怎麼竟敢冒這樣大險，你怎敢就真拿自己性命去賭這場輸贏？萬一他——萬一他真就變了呢？”
凌厲俯身將丟在地上的兵刃一一拾起來。“換作適才是你，你怎麼做？”他問。
“我？我自然是……”蘇扶風話待出口，忽然卻有點不確定自己的答案。
她不知道她會怎麼做。她從一旁看時，只覺得，如在兩人之中只能擇一活，那自然盼望著留下來的是凌厲；可若是自己站在那個人的對面，想起也曾不疑深信過他是個什麼樣的人，想起那些朝暮間終不可能一筆勾銷的情誼，在出手的剎那，便終不可能堅冷到一絲一毫的遲疑都不存在。
“你現在明白，他真正想得到的答案是什麼了吧？”凌厲笑，“他想求證的與其說是我是不是什麼‘神秘人’，不如說——是我心裡對他還有沒有這分遲疑。”
“可這不就是不信任你？”蘇扶風道，“要是以前，他才不會這樣——他全心篤信於你，何必要試——還要如此逼迫。”
“當然要逼迫——逼迫之下，才見真心。”凌厲嘆道，“你是立在我這一邊，當然只替我不平，但若換過來想，適才你我，竟也曾懷疑他真要取我性命而來，又何嘗不是沒信任他？”
“他都這樣了，還不許別人那麼想他？”