他想怎麼樣呢？今日的夏君黎武功或許已在自己之上，雖然他質問起人來的模樣不至於像拓跋孤那樣咄咄逼人、有恃無恐，但凌厲一時還是失笑於——從一始便盡力斡旋於兩方之間的自己實在失敗得可以，非但不曾阻止得了彼此魚死網破，甚至還要被這兩端各自假想為敵人。這種感覺——在十八年前就有過了，他好像就是因此才感到厭倦而遠遁江湖，如今也不知為什麼要回來，再遭一遍同樣的罪。
“既然你不肯多說，我也判斷不出，”他聽見夏君黎道，“那我想——只能交給天意了。”
“天意？”凌厲不解，“天意能替你判斷出——我是不是‘神秘人’？”
夏君黎看起來卻不像是說笑。“能。”
凌厲瞥著他：“我倒是忘了你的老本行。”他言語中不無幾分輕嘲，“怎麼判？看風向？不如擲骰子？”
“有一個方法，”夏君黎道，“我這次在外頭學到的。應該是——往西去朱雀山莊的路上，我路過一個寨子，在那裡借住了兩天，親眼得見了他們解決爭端之手段。寨子裡的人管那叫作——‘決鬥’。逢有各執一詞之事，難以抉擇之時，便以此法，只此一場，借天意請決——為‘決’而鬥。”
“是以你今日來，是要與我——‘決鬥’？”凌厲神情索然，甚而微冷，“什麼‘借天意請決’，不就是誰武功高聽誰的？”
“不是。凡‘決鬥’者，定必是尋一項在兩人之間最為公平的方式。我已經想過了，我們不比別的，便只以你教我的劍法。”夏君黎說著取下今早方以“伶仃”換來的兩柄長劍，“兵刃我已準備好了——烏劍太利，紅綾太軟，不如這等普通長劍來得公平。這兩把劍形制重量都幾乎一樣，我們一人取一把，就約定以劍法之第四招——一決黑白。”
凌厲動容：“你真的相信……”
“我真的相信。”夏君黎一字一頓。“我相信任何非黑即白的問題，都有一種方式能得到確定的回答。我相信只有心虛膽怯者，才會在此時生萌退意。你不必將我這話當作是激你——你就只管當作是挑戰好了。倘若換作是旁人來挑戰於你，我想你也不會閉門躲避吧？”
凌厲凝神看了他半晌，方道：“若是旁人來挑戰於我，我還真的閉門不應。”他袍袖一拂，勁風起處，一柄長劍自鞘中脫出，劍柄落入他掌心之時，微微震動的劍身仍在出嗡嗡顫鳴。
他抬起頭：“去竹林裡吧。別驚了他們。”
夏君黎也將劍鞘震落，點了點頭。但顯然這事從一開始就不可能全不驚著任何人——便在兩人向竹林深處走時，蘇扶風的腳步亦追了過來。
“你們兩個，這是當真？”她當然是一直盡數聽著，此時看上去有點不敢相信，“第四招，那可是……”
“是生死招，沒錯，不過我倒是明白。”凌厲道，“在我殺人的劍術之中，只有這一式，是最為公平的，一用必是極致，沒有取巧之餘地，他和我，無論內力之深淺，無論體力之高下，一旦出手，必達目的，這其中假若還能有個先後以至於有了死生之別，那也不是因為我們誰人比誰人更厲害，而只是那一瞬間的天意而已。”
他看了夏君黎一眼：“所以他應該確實，不是為了勝負，而是為了求得那個答案。”
“你真的……”蘇扶風看著夏君黎，“你真的……就這麼不相信我們？你給我多些時間，我定能比對出許多破綻，來證明凌厲絕對不是你說的那個人。”
“我正是想要證明凌大俠不是我說的那個人。”夏君黎道，“但我恐怕沒有那麼多時間了。”
“這根本不是什麼解釋不清的問題，為何要弄到性命相爭的地步？”蘇扶風面色沉下，“太過……太過荒唐！今日只消我在這，這一式你們誰都休想出手。我不管你是要天意還是勝負，你若敢動，我懷中暗器，必不會對你客氣。”
夏君黎忽然笑了一聲：“凌夫人還是先想想，怎麼別讓五五過來吧。”
蘇扶風聞言一驚，回頭，果然五五正遠遠地摸索過來，也不知是不是依稀見到這邊有人影，一路呼著：“娘，你們在做什麼？韓姑姑讓我問，道士留不留下來吃飯啊？”
“五五……”蘇扶風一時猶豫不定該迎去拉走五五，還是留下來防著二人真動起了手，卻聽夏君黎先提聲回應：“飯就不吃了。許久沒見你爹，我請他陪著練練劍。”
這語聲反倒是給五五指了方向，只見他腳步微微一頓，隨即加快向這邊過來。蘇扶風氣惱不已，只低低道：“誰都不準動，聽著沒有！”轉頭向五五的方向而去。
夏君黎的目光已經投向了凌厲。凌厲應該和他想得一樣吧——在目光交迎的剎那，他聽見凌厲說了三個字。
“開始吧。”
蘇扶風回來之前，時間不多。
竹林中這片早前夏君黎習過劍的空地，過了這麼兩個春天，竟又新竹林立了。劍法之中最惡的那第四招，他記得很清楚，那時每試用一次，就要在地上躺許久緩不過勁來。凌厲說過，那一式瞄準的永遠是敵人的咽喉——劍尖以那樣肉眼無可追及的度劃過獵物的喉嚨，在鮮血終於汩汩冒出之前，殺手已遁於夜色或囂塵，無處可尋。
現在，他們就要以這一式，對準彼此的咽喉，由上天來判定，是黑還是白。
似乎荒謬，可若所謂命運真的存在，當它受到這樣的逼迫，便一定會以某種方式指出答案。
若為行刺殺人故，這一式需要納息暗伏許久，方可保證絕無失手之虞。但若為“決鬥”故，他們要遞出的只是招式——當然，依然是足以致命的招式。兩人都早扔了劍鞘，便少了原屬這一式拔劍出鞘剎那的電光與驚雷，變得越無聲無息。蘇扶風於是沒有聽到任何風聲——她只是在某一瞬間突然感到頭皮一陣麻，原本微微鬆散的絲突然就盡數貼住了頭皮和麵頰，這是隻有某個驟遇雷雨的夏夜才有過的感覺。
她已覺不妙，驀然回頭。兩道劍影正從萬千竹影中疾穿過，此時貼住面頰的又盡數離散飛起，粘密的感覺剎那變成一股衝上頭頂的激靈，不止是頭——好像渾身上下每一根汗毛都豎立起來，讓她連牙齒都格格打起寒顫。她不知道是劍氣所激還是驚恐所致，心像是空了，空落落如墜向不知幾深的黑暗，似欲高叫卻用不出力氣，吐不出聲音。
即便是同一個人用出同一式，每一次必也有極微之差別，面前的凌厲同夏君黎，兩個不同的人——即使這一式劍法出手幾乎一模一樣，毫釐之差定也足以分出生死，甚至——甚至更壞的結果是，因為這一劍太快，一個人的咽管被割斷並不意味著他手中的劍會在那瞬時停止，那麼——即使能比對手快了那麼一絲一毫，也依舊逃不過一起鮮血噴薄的命運。
她在電般流遍周身的毛骨悚然中看見劍的殘光只一剎已然各自隕落，在最後那一瞬清楚穿過彼此的影子。竹林之中甚至來不及生任何變化，一切依舊那麼緩緩地隨風飄搖著，彷彿適才生的只是一場神話而與這塵間毫無瓜葛。
這其中只有一聲啞呼傳來——彷彿才成為那是兩具血肉之軀的證明。蘇扶風也彷彿被那一聲啞呼才拉回了人間——那應是一個人吃痛時本能的反應，即使是凌厲或是夏君黎這樣的高手也未能完全避免。這痛覺一定是生在了一個大出他所料的位置——所以才令他的呼聲顯得如此意外。
她逼迫自己回神——回神省悟出這呼聲出自夏君黎，不是凌厲。一種更深的恐懼攫住她，她雖覺身已重逾千斤，還是提步向前衝去。如果夏君黎還能夠出呼喊，這意味著凌厲的劍沒有命中他的咽喉要害。她並不信以這劍法而論，凌厲會比夏君黎慢，也不相信凌厲若想要以這一式命中對手的咽喉，會竟失手落去別處。唯一的解釋只有——他從一始就不曾瞄準夏君黎的咽喉。他在與夏君黎開始這關於“天意”的一劍對決時，就已經準備好將劍揮向另一個地方了。
心在胸腔裡跳作了數倍於常時的擂鼓。她沒有聽見凌厲出任何聲音。他接受了這場關於天意的死生對決，卻終於還是不肯將這一必死殺招用在夏君黎身上，終於還是避開要害，只肯傷了對手而已。可那個被他放過的夏君黎呢？那個曾那般善良心軟的夏君黎，今時今日，又可曾放過了他第一個真正的恩師？
眼前此時異樣的閃動——是劍身落下時，翻轉中有那麼短短片刻映到了枝葉夾縫裡一縷漸低夕陽。她疾奔向前，終於看清了夏君黎正握住手腕——似乎有幾分痛苦。血從他指縫滲出幾分端倪。他的手裡已經沒有劍。
她好像看懂了。凌厲傷的是夏君黎的手腕——他將這原足以割喉裂項的一劍用在了夏君黎的手腕——這或許是在如此局面之中顧及雙方性命的唯一選擇，傷其腕以期其驟然受痛之下無法繼續用完這一劍。可——那是早得了凌厲劍法真傳的夏君黎。在手腕劇痛之前，他真的沒有用完那一式嗎？即使他終究快不過凌厲，可若凌厲已經足以令他鮮血如注以至竟無法再握得住劍，他難道真的——便一點都沒有來得及傷到凌厲分毫嗎？
蘇扶風不敢這樣設想。她看見凌厲還站著，面色有那麼些蒼白，劍也還在手上，她還是止不住害怕。她向他頸上仔細看了數遍，看不到任何傷痕，才漸漸放落心，鬆下一口氣，抬步想要走過去。可便在僅僅一步之後，她忽見到了心中最為害怕之事。
她看見一道淡紅色不起眼的裂紋從凌厲頸側出現，彷彿只是一霎眼，便變作了鮮紅。極度的恐懼令她幾失呼吸——她看見幾絲鮮紅從裂縫之中滲漏出來，如赤色的珠簾垂向了他的肩襟。
凌厲站著沒有動，她覺得，自己也已經無法移動。她從未想過——從未想過以這種方式失去凌厲。這是凌厲最令人聞風喪膽的一式，不知取走過多少人的性命；而今日向他遞出這一式的正是他第一個也是唯一一個傾其所能教導的弟子。腦中一時閃過的不知是什麼樣一陣陣的昏沉，她不知是該先上前抱住凌厲將要傾倒的身體，還是該先向還沒完全回神的夏君黎扣動懷裡的劇毒暗針，可是轉念——她想著，或許更應該先回頭，這一次，要把適才沒來得及攔住的五五的雙眼捂住。
就在萬般冷熱衝撞於心的此時，眼前一直注視著的頸項上忽然多了一隻手。蘇扶風微微一震，竟現——是凌厲伸手，抹了一抹頸上的血。
她模糊中才意識到那道鮮紅的裂口並不曾如她臆想中那般愈見蔓延撕裂——鮮血滴落，但終究只是頸側那一道並不長的小口，斷然不是被切斷了氣管血脈的模樣。“凌……凌厲……”她要說話，才現連嗓子都幹了。夏君黎應該是沒有來得及。他的劍想必才剛剛侵上凌厲的脖頸——甚至或許只是幾分劍氣侵膚——在被凌厲傷及手腕脫手落劍之前，他這一式沒有來得及完成它致命的部分。
蘇扶風覺得自己也活了過來。當然了。她想。這是凌厲那麼多年從屍堆裡摸索出來的劍招，我怎會覺得——有任何人能越了他的快——即使是擁有“明鏡訣”內力的夏君黎？單從傷勢而論，凌厲雖傷在頸項，但夏君黎手腕傷還更重。假若後者想要的天意是要分個輸贏，那麼很顯然——是凌厲贏了。
“是你贏了啊。”她果然聽見夏君黎笑了一聲。他的語氣現在忽然好像很輕快，似乎這樣的輸贏真的能印證他想要的“天意”。她強忍心中怒火，冷冷道：“既然是你輸了，你現在是不是能相信，凌厲不是你要找的‘神秘人’了？”