沈夢聽到這裡，再也沒有興趣陪他們磕牙浪費時間了。
“姚老爺，你們可以回去了，沈秀才明年還要參加秋闈呢，是不會去你們府上當西席的。”說完，她轉身就去追趕偷吃的雞鴨去了。
本來對這鄉下丫頭沒什麼興趣，被沈夢拒絕後，那位姚少爺惱羞成怒道：“好你個不識好歹的臭丫頭！爹，把她買回去給我當丫鬟！她長得好看，長大了還可以給我當暖床的媳婦兒！”
姚老爺看著沈夢的小身影，樂呵呵地說：“當媳婦不行，倒是難得聰明伶俐，要是從小調教好了，以後可以當個姨娘。”
這時，沈嘉齊挑著割下來的稻穗回來，正好聽到這話。他當即放下擔子，怒氣衝衝地提著扁擔大步走過來，高聲道：“豈有此理！你們是什麼人？憑什麼非議我女兒？莫不是哪裡來的柺子想要拐賣孩子？”
姚老爺見人家大人來了，臉上略有些尷尬地說：“對不住，對不住，方才我們是看到這小姑娘聰明伶俐，心中喜愛，所以才跟她打探家裡的大人在何處，是想買回去給我……”
“住口！”沈嘉齊怒吼一聲道，“你當自己有錢就什麼都可以買嗎？我家的姑娘乃是家中至寶，千金不換。休要再讓我聽到這種不像樣的渾話，否則別怪我不客氣！走，你們快走！這裡不歡迎你們！”
姚老爺看沈嘉齊穿著無袖的褂子，光著的膀子上還粘著幾片零碎的稻葉，滿頭大汗，一看就是剛從地裡回來。他暗自撇撇嘴，想著不過是個窮種地的，居然敢以這樣的口氣跟自己說話，不屑地輕瞥。
那車伕見自己老爺冷下臉來，趕緊道：“這位是姚老爺，這一片地都是姚老爺的，你這漢子是哪家的？竟然如此對老爺無禮？”
沈嘉齊挑挑眉，冷哼一聲道：“原來是姚老爺。村裡人都說姚老爺是個大善人，聞名不如見面。大善人竟然會無故拐賣人家的姑娘？怎麼，難道大善人還想強買強賣不成？”
姚老爺原本以為沈嘉齊知道了自己的身份就會對自己誠惶誠恐起來，卻不料此人竟然一點不將自己放在眼裡，言辭還如此尖銳。而且，看此人說話氣度，倒不像個種田的佃農，難道他還讀過書不成？
“你是哪家的後生？不想再種姚家的地了不成？”姚老爺沉著臉道。
沈嘉齊冷哼一聲道：“我姓沈，我家的地是祖上傳下來的，可不是你姚家的！”
姚老爺立即反應過來，姓沈，這個年紀，言辭又如此犀利，只怕就是那位沈秀才了。他之前就聽說這沈秀才家裡很窮，所以特意選了這個時間過來，就是想趁著沈嘉齊下地幹活最辛苦最狼狽的時候曉之以理，動之以情把人請回去給兒子當西席。
他原想著，自己衣著光鮮乘著馬車而來，看到沈秀才渾身汗水灰塵地在地裡幹活兒，他再做出一副誠懇的架勢來，加之許以重利，這沈秀才肯定就會對自己感恩戴德，答應給自己的兒子當西席，好好教導自己的兒子了。誰能想到，事情偏偏成了這樣子呢？不但自己預料的場景沒出現，反而得罪了人家。
姚老爺略遲疑了一下，還是把來意說了。
“這位就是此科的沈秀才了吧？久聞大名。方才不過是誤會一場。我們此來，原本是想請沈秀才去府上當西席的，因為不識路，所以才下車問詢令愛千金的……”
沈嘉齊冷哼一聲道：“原來背後非議買賣良家女兒也算誤會。那就暫且算做誤會吧！但還就請姚老爺管好令公子和下人，我沈嘉齊的女兒可不是給人胡亂編排的！”
姚老爺見沈嘉齊如此倨傲，心裡也不太喜歡，但不能折服他，又把人請回去？不把人請回去，他兒子的西席可怎麼辦？
想到這裡，姚老爺又耐著性子追問道：“不知道沈秀才可願給犬子開蒙？”不等沈嘉齊回答，他又趕緊道，“聽說沈秀才要參加明年的秋闈，在這之前不如先給犬子當西席，也耽誤不了沈秀才太多的時間，閒時也能讀書溫習，每月束脩二兩銀子，到明年秋闈時，盤纏也就有了……”
沈嘉齊最見不得姚老爺那副高高在上，滿臉施捨的尊貴模樣，當即擺擺手道：“姚老爺不用說了。沈某不才，教不了令公子，姚老爺還是另請高明吧！”
“不識好歹……哼！”姚老爺見沈嘉齊始終一副黑著臉油鹽不進的樣子，惱怒地哼了一聲，轉身上了馬車。“走，回去！”
那姚少爺見沈嘉齊沒答應，立即便樂了，當即拍著手哈哈笑道：“爹，他說他教不了我！爹啊，你怎麼給我找了這麼個沒用的師傅？還好他老實，不然真的請了回去，不是害我嗎？”
這小子早就聽人說讀書很辛苦，後來開蒙更是覺得讀書既辛苦又沒趣，幾年來硬是使計趕走了五個師傅。今天老頭子一再叮囑他要聽話，他才收斂了自己的脾氣沒有胡作非為，想不到即將成為他第六個師傅的人不用他出手就已經搞定了，心裡那個歡喜啊，溢於言表。
沈嘉齊看著姚家少爺那得意的樣子，不由譏誚地冷哼了一聲。不過是個草包，也好意思肖想他家囡囡！
沈夢見那姚老爺三人要走了，趕緊拉著爹爹就往曬壩外邊陰涼的大樹下走去，又端了小板凳放好，推著爹爹坐下休息。
“爹爹，你累了吧？先歇會兒。”
沈嘉齊確實又累又渴，便順勢坐下。沈夢看爹爹坐下來，又趕緊取了溼帕子墊著腳尖幫爹爹擦去臉上的汗水。
沈嘉齊接過帕子自己擦了幾下，滿臉幸福地看著自己聰明懂事又孝順的女兒，越看越覺得可愛，越看越是喜歡。他將溼帕子扔到一邊，拉著沈夢坐到自己腿上，又順手取了地上的蒲扇給女兒扇風，同時心疼地責怪道：“傻孩子，你坐在這樹蔭下就行了，跑那大太陽底下站著做什麼？曬壞了吧？看看，臉都曬紅了，回去以後爹去找點蘆薈膠給囡囡塗一塗，可別把我們囡囡曬壞了！”
沈夢搖頭道：“囡囡不要緊。爹爹孃親和哥哥才辛苦呢！”她掙扎著從爹爹膝上跳下來，將放在冷水裡泡著的綠豆湯端給爹爹道，“爹爹，你渴了吧？先喝點綠豆湯，囡囡給爹爹打扇。”
“不是給你喝的嗎？怎麼沒喝？傻孩子，爹爹田裡也有呢！不過既然是囡囡的孝心，爹爹就喝了！”沈嘉齊笑呵呵地接過綠豆湯，又將扇子遞給沈夢，得意地感嘆道，“我家小囡囡真是孝順！爹爹看到我家小囡囡就不覺得累了。”
馬車緩緩啟動，姚老爺將馬車窗簾掀開一條小縫，看著路邊大樹下那一對父女，心中頗不是滋味兒。那小丫頭真是個聰明伶俐又孝順的，別說，他還真的很喜歡，也不怪那沈秀才那樣疼她。想起自己家裡那麼多兒女，哪一個有這樣貼心孝順的？說起來，今天這事還真的是一場誤會，若是那小丫頭一開始就說沈秀才是她爹爹，哪裡會有後面的事情？
據說縣尊大人和州府的林學政都很看好這個沈秀才，畢竟鄉里鄉親的，要是就此結怨了倒是不好。萬一以後這沈秀才真的中了舉當了官，沈家得了勢……
姚老爺想了想，忽然有了個好主意。