錢母臉色蒼白語氣虛弱，錢釗生見老孃憔悴的樣子，彷彿隨時便要撒手人寰，一張滿是汗水的胖臉上盡顯不甘與不捨。他這副腦滿腸肥的軀殼先天不可這樣，相反因幼時早年喪父，家中飢寒交迫，長到十二三歲仍然瘦骨嶙峋，錢母個性要強，靠著給富人家做老媽子，灑掃茅廁、收拾廚餘泔水掙得微薄薪水養活母子二人，她乾的盡是尋常下人也不願做的活計，也只有這些髒活累活才會找到她，錢母任勞任怨從不訴苦，是以錢釗生對其母親感情極深，家之後更是將她捧著供著，從不敢有絲毫忤逆。此刻見錢母生命垂危，不禁悲從中來，眼淚直在眼眶中轉圈。
門口人影閃動，錢氏引著小成走了進來：“小成大夫，這廂來。”
錢釗生淚眼婆娑地回頭看去，小成已走到他身後，錢氏忙引薦到：“這是小成大夫，方才保護產婦的便是他。母親大人身體抱恙，我請小成大夫瞧瞧，興許能幫得上忙。”
錢釗生喜出望外：“辛苦辛苦，”給小成讓開位置：“我母親自今晨起便身體不適，也不知害了什麼病，您快給看看。”
小成點點頭，見老婦人神色痛苦地蜷縮在角落中，心中不覺便是一沉，他隱隱地感覺不妙，伸手輕輕搭在錢母的腕間，臉色劇變：“快，背上你母親跟我走！”
錢釗生被嚇得呆了，小成見他遲疑，不覺抬高了語調：“你母親患的正是蠱...那坊間流傳的疫病，遲得片刻只怕屋中的其他人都要被感染！”
“嘩啦！”他話一出口，原本好奇圍攏在四周的人如潮水般散去，連錢釗生那幾名妾室也忙不迭抱著孩子遠遠避開。
錢釗生聞聽此言，搖三搖晃三晃，好懸沒跌倒。他咬著牙將錢母背起來，小成在前開道，率先邁出了門：“小師傅，騰出一間空房，我有特殊病人需要單獨安置。”小沙彌見這陣仗不敢怠慢，與師兄弟匆忙去了。
四周被驚動的人群遠遠站著，好事不出門壞事傳千里，訊息很快酵，圍觀的人群既恐懼又憤怒，忽有一人喊道：“將他們趕出去！”
緊接著像火柴點燃了火藥桶：“就是，有他們一家人在，咱們哪還有命活！”“滾出去，要麼打出去，別給臉不要臉！”
錢釗生被堵在牆根，被對面群情激奮的人群嚇得手腳冰涼，身體不受控制地打著哆嗦，身旁人影一閃，錢氏已跪在地上，面向人群嘶聲道：“各位叔伯姨嬸，我們家不是壞人，老母不幸身染重病，只求有個落腳之地，求求各位大善心，不要趕我們走。”
說罷以頭觸地砰砰磕了兩個響頭，再抬起時額頭鮮血涔涔而下，鼓譟的人群被這婦人的果決所攝，安靜了下來。
“勞駕讓一讓，”小成領著小沙彌擠入人群：“寺中已騰出空房，將這一家人獨立安置，有我在此，大家儘可放心。”
向錢氏使了個眼色，錢氏心領神會地站起身，向著大家深施一禮：“請各位放心，我們絕不給大家添麻煩。”扶著錢釗生，三人隨在小成身後，人群自動讓開去路。
房中的油燈閃爍著昏黃的光亮，錢釗生將老孃放在床上，月華、信娥等妾室懷抱孩子戰戰兢兢地走了進來，錢氏取過枕頭墊在錢母頭下，錢釗生則拉過被褥蓋在她身上，這才回身向小成鞠躬道：“大恩大德，錢某沒齒難忘。”
小成站在門口：“你們安心待著，輕易不得出門，我這裡有幾味藥，雖不治本，卻可以延緩病情作，待晚些煎了送過來。”
錢釗生的表情很複雜，拱手道：“放心，我們只求活命，不會給別人添亂的。”
小沙彌將門關起，錢釗生鬆了口氣回身看向老孃，採瑛捂著鼻子四處檢視，見這屋中狹窄逼仄，好幾處牆皮因潮溼而剝落，通鋪上深一塊淺一塊不知染了什麼東西，嫌棄地揮了揮手：“這是給人住的嗎，狹小且不去說它，便是這股黴味讓人怎麼住得下？”
錢釗生本就煩躁至極心緒難安，聽得采瑛抱怨更是氣不打一處來，忽地竄起身來向採瑛臉蛋便是一巴掌！
採瑛吃痛，捂著臉破口大罵：“你還當自己是富貴老爺嗎？你現在身無分文，比之街上乞兒尚且不如，你娘還連累我們染病，還有天理嗎？！”越說越氣，揮舞素手向錢釗生抓來，她兩手不沾陽春水，十指纖纖指甲保養得細長鋒利，錢釗生躲避不及，臉上一痛，被劃了一道血紅的口子。
採瑛呆住了，勸架的眾人也愣住了，錢釗生伸手摸了摸，只摸了一手的血，他氣得火冒三丈，舉起蒲扇大的巴掌，採瑛畏懼地向後縮，錢氏驚道：“不可！”她原本坐在錢母的床側，想要阻攔已然不及，錢釗生狠狠一巴掌落下，啪地一聲脆響，卻是扇在了自己臉上。
這下屋中的眾人都驚呆了，錢釗生的胖臉上迅紅腫起來，他哼了一聲轉過身，坐回到錢母身邊。
那邊廂小成將產婦安置好，又仔細檢查了幾名嬰兒並無大礙，這才放下心來，同伴笑了笑，低聲道：“外面亂成這樣，這幾個小傢伙竟沒一人哭喊，睡得很是香甜，看來都是福大命大之人。”
小成做了個噤聲的動作，向門外指了指，兩人將房門輕輕帶上，院中了塵等僧人與東壁堂的郎中正在等著他們，了塵嘆道：“想不到疫病如此猖獗，前腳將人放進來，後腳便有人染了病，一旦防治不善，恐怕寺中難逃大禍。”
小成道：“幸虧現得早，現下已將那一家人隔離安置，希望不會擴散。大師放心，這些產婦新兒若無專人照料，也很難存活下來，我本有意留在寺中，如今正好協助方丈控制疫症，您看可好？”
了塵喜道：“如此甚好，有東壁堂良醫，我便放心了。”
小成苦笑道：“我還未出徒，大師萬萬不可期許過高，否則只會失望。”
了塵雙手合十，伴以理解的笑容：“你我皆有各自苦衷，眼下只有順勢而為，心存善念，自有佛祖庇佑，善哉善哉。”