那一幕清晰地復現在穀雨的腦海：“那時我在想這真是個令人傷心的地方，它不願接受真相，更不願接受公平，它只相信弱肉強食，勝者為王，那我的存在還有什麼意義呢？”
夏姜的心莫名地一痛：“我們都是平民百姓，又如何與宮牆之內的人抗衡？”她的手指摩挲著穀雨的手背：“穀雨，有時候我們站著已是極大的幸運。”
穀雨嘴角抿起，表情悲傷。
“別難為自己。你做的已經足夠好了，若不是你奮不顧身，京城還不知會有多少無辜的人失去性命。”夏姜心疼地看著她的男孩：“別難為自己，有太多人希望你好。”
這些話並沒有安慰到穀雨，他垂下頭，似乎陷入了沉思。
過了許久他抬起頭：“可是我還是管不住自己啊。”
夏姜怔住了，穀雨哽咽著道：“明明有那麼多受苦的人，只要搭把手，或許便可換得一條性命。明明說句公道話，或許便可點燃生的希望，讓世間變得更好一些難道不是每個人的心願嗎？”
穀雨控制著自己的情緒，但聲音在打著顫：“我應得這份差事，技不如人，那我就一步一步來。哪怕終其一生救得一條性命，我也知足。”
夏姜默默地讀著穀雨的心事，這些話他不會說給第二個人聽，穀雨喘了口氣：“不救人需要一千個理由，而救人不需要理由。”見夏姜聽得一臉慎重，忽地呲牙一笑：“夏郎中，這件事你原本比我做的熟練。”
夏姜驚訝地看向穀雨，面前的少年狼狽不堪，但是眸子卻亮得出奇，在那一瞬間夏姜的心像被什麼擊中了似的，她嘟囔道：“王八蛋。”
忠於自己的人，都很難與自己和解。
穀雨無聲地笑了笑，撓了撓腦袋。這個不經意的動作讓夏姜覺得親切，她好久都沒有看到穀雨流露出的少年氣，甚是想念。
黑暗中的穀雨似乎走出了陰霾，平和而堅定，夏姜的心緒漸漸平息下來，將頭靠在穀雨的肩膀上，穀雨的肩頭驀地僵硬，他不知所措地挺直了肩膀，夏姜責怪道：“別亂動。”
穀雨的心跳得沒了章法，僵硬地點點頭：“我不動。”
夏姜閉上眼睛：“睡會吧，天亮了還有很多事要做。”
穀雨將背靠向牆，隨之閉上眼睛，鼻端是夏姜身上散的藥草香，讓他感到安寧，不多時就進入了夢鄉。
應天府衙，杜奎海在付牢頭的引領下臉色鐵青地走進大牢那間石室，滿堂的屍體上蓋著白單，幾名捕快無措地看著杜奎海，杜奎海輕輕地蹲下身子將白單揭開，滿堂年輕的臉上已無半分血色，身子下面的血跡已然凝固。
杜奎海表情悲傷，臉上的皺紋在火把的光亮下顯得更加深刻：“滿堂是怎麼出的事？”
一個叫鍾臺的捕快答道：“我等原本想從被捕的犯人口中問出被擄女子的下落，但這些人抵死反抗，堅不吐實，兄弟們忙了半晌毫無所獲，眼見中午到了，滿堂哥說去飯堂取些吃食，可是久久不見回來，一開始弟兄們也沒放在心上，以為他被其他事絆住了腳，一直到酉時不見他的蹤影，這才起了疑心。我們幾個將府中上下問了個遍，都說沒有見過他，後來付牢頭提醒，我們才想到這間石室，沒想到...哎...”
杜奎海咬著牙，太陽穴上青筋暴起：“這麼說沒有人見到兇手？”
捕快在府衙中莫名其妙地死去，這對杜奎海簡直是奇恥大辱。
捕快們紛紛搖頭，付牢頭哭喪著臉道：“這大牢裡來來回回地都是自己人，誰會動手？”
“那...那個...”石室外看熱鬧的一名獄卒舉起手：“牢頭，我有話說。”
付牢頭瞪眼：“湊什麼熱鬧，該幹嘛幹嘛去，趕緊給我滾蛋！”
那獄卒正是先前與王南松攀談那人，見付牢頭臉色鐵青，縮了縮脖子正要往回走，鍾臺攔道：“讓他說。”
付牢頭看向獄卒：“大馮，你這廝嘴上有個把門的，既然滿堂兄弟要你說，你就實話說，要是胡說八道我弄死你個逑。”
那叫大馮的獄卒撇了撇嘴：“那我不說了。”轉身要走。
“哎，哎，”付牢頭被這憨貨折磨地沒了脾氣，伸手拉住他的衣袖，聲音梆硬：“好生說。”
大馮道：“今日獄中確實來了個陌生面孔，穿的也是咱們的衣著，我見他面熟便與他攀談了幾句，據他自己講是老胡的妻弟，因為老胡犯了胃病才來頂班。不久後便失去了蹤影，如今想來太過可疑了。”
杜奎海道：“他長得什麼樣子？”
大馮便將此人的身型樣貌講了，杜奎海驚道：“王南松！”見付牢頭一臉茫然，補充道：“正是此案的犯！”
“哎喲！”付牢頭氣急敗壞地叫了出來：“你他孃的知道是陌生人，難道不會將他攔下嗎？這牢中全是快班弟兄，但凡你說句話，便將此人拿下了。”
他是大牢的一把手，這件事難辭其咎，閉門家中坐禍從天上來，付牢頭欲哭無淚，恨不能親自動手將這個王南松撕個粉碎。
大馮也被嚇傻了：“我哪知道他是誰，牢頭你這不是難為人嗎？”
杜奎海緊皺眉頭：“好了！”
大馮嚇得一哆嗦，閉上嘴不敢說話了。杜奎海回頭看著空空如也的床，怒氣在他渾濁的眼中熊熊燃燒：“王南松為了搶走王焱的屍體，竟然膽大包天潛入府中出手殺人，簡直是府衙的恥辱，此仇不報我姓杜的誓不為人！”
滿室捕快同樣眼中冒火，狠狠地道：“不報此仇誓不為人！”
杜奎海平抑著情緒，愧疚地看著地上的死者：“將滿堂好好收殮，他爹孃那邊我親自去一趟。”
鍾臺和另一名捕快上前將滿堂架到擔架上，緩緩走向門口。
“滿堂！”走廊上響起了白如冬的聲音，一眾人紛紛將目光投向石室外。
杜奎海手撫著膝蓋想要站起身來，卻又忽地停下了。滿堂的屍體被抬起後，地上的血泊完整地露了出來，在已呈暗紅色的血跡中一件物事吸引了他的注意。
忽然他的臉色變了，快地將那東西抓在手中，緩緩站起身來，此時所有人的注意皆被白如冬吸引了過去，沒有人注意到他的動作。
白如冬搶到門前，滿堂靜靜地躺在擔架上，白如冬神情悲慼，抓住滿堂冰冷的手：“滿堂，我來晚了。”
眾捕快難掩悲傷之色，顫聲道：“頭兒，滿堂的仇不能不報。”
杜奎海站在人群后，他看著悲痛欲絕的白如冬，神情複雜。