鍾臺沒想到這廝說動手就動手，眼見付牢頭一腳跌在地上，齊全兒餘怒未消，一腳踏上去繼續逞兇，急得衝上去阻攔，齊全兒人高馬大，雖被反剪雙手但力氣極大，鍾臺幾人一時竟奈何不得，過廳之中打得不可開交。
白如冬在戰局外冷冷旁觀，抽冷子上前一腳將其放倒，將付牢頭從地上拉起。
付牢頭抹掉嘴角鮮血，狠狠地道：“齊全兒，你活膩了！”抓著齊全兒的髻，粗魯地向後拖去，餘下那名獄卒無措地看著他的背影，白如冬道：“你也去，老付歲數大了，有個閃失不好交待。”
“可是...”獄卒有些為難。
白如冬道：“怕什麼，這裡有我看著。”
“哎，謝謝白頭兒。”獄卒一溜小跑追著去了，白如冬向鍾臺道：“你們幾個也去，要是這廝耍橫，不必手下留情。”
“是。”鍾臺領命抱拳。
白如冬望著幾人遠去的背影，恰在此時齊全兒扭頭看後看來，兩人的視線短暫交匯，齊全兒嘴角流露出一絲不易察覺的笑容，別過了頭。
這人在金陵土生土長，背地裡卻是個十足的亡命徒，不知怎麼被張回展為手下暗探，此番配合白如冬的任務，身份才浮出水面，像這種窮兇極惡的案犯換作往日的白如冬必定二話不說刀劍招呼，但現在卻只能捏著鼻子狼狽為奸。白如冬喘了口粗氣，手腳麻利地將案上厚厚的花名冊收在手中快步出了大牢。
廊房中空無一人，濃烈的腳臭味和汗臭味迎面而來，這裡是府衙特別為夜間上值的衙役準備的宿舍，尋常衙門裡的吏舍是輪不到他們的，這裡離不開白如冬的功勞。
他將房門上了閂，從案前取過紙筆飛謄抄，花名冊中記錄著人名、年紀、籍貫、所犯罪行。在監的犯人共計四十八人，其中重犯九人關在內監，其餘輕犯皆關在外監。
他心頭砰砰直跳，豆大的汗珠自他額頭滴落。成親前他每日都住在這間吏舍，成親之後但有緊急案情也會在這裡休息片刻，自然是無比熟悉的，但此刻窗外的每一聲微弱的響動都令他戰慄不已。
好容易將最後一個人名寫完，他飛快地將花名冊收起快步走向門口將門開啟，門外一人登時將他嚇得魂飛魄散。
杜奎海放下準備敲門的手，狐疑地看著臉色慘白的白如冬：“找你半天，怎麼來這兒了？”
白如冬心思電轉，忙道：“我想與鍾臺商量搜捕王南松的計劃，他卻不在。”
杜奎海狐疑地打量著他，目光如隼般尖銳，白如冬按捺下心頭恐慌強迫自己與他對視，但表情僵硬動作機械連他自己也感覺得出來，不知能不能瞞過師傅，半晌後杜奎海才道：“不著急，你與我去個地方。”
“去哪兒？”白如冬問道。
杜奎海並不打算告訴他：“跟著我走就是了。”
白如冬只好點頭應是，又道：“師傅，我一早便來了，還沒顧得上吃飯。不若我去飯堂拿兩個包子，咱們爺倆帶著路上吃。”
杜奎海想了想：“也好，我去班房等你。”
白如冬滿口答應，飛快來到飯堂，大師傅將籠屜開啟，熱氣騰騰間雪白的包子飄出肉香，大師傅熱情地招呼道：“白頭兒，吃包子嗎？”
“吃！”白如冬痛快地答道：“給我多拿幾個，包成三份。”
大師傅答應一聲，給他用油紙包了，白如冬伸手接過直奔大牢而來。過廳之中付牢頭坐在案前，一名獄卒正在他背後給他按著肩頭，白如冬急匆匆趕到，將包子遞了過去：“抱歉抱歉，方才推官大人召我前去問話，回來時想起各位還沒吃飯，又跑了一趟飯堂，先墊墊肚子。”
付牢頭齜牙咧嘴地接過來：“白頭兒公務繁忙，還有心思惦記著兄弟，辛苦辛苦。”
白如冬左右環視，裝模作樣道：“也不能幹吃，水呢？”
付牢頭站起身：“有呢，”回頭瞪視獄卒：“也沒個眼力價的。”兩人向角落走去。
白如冬趁兩人背身的功夫將花名冊從懷中取出放在原處，這才道：“老付，你兩人慢慢吃，我這廂還有事料理，回頭再聊。”
“哎，哎...白頭兒慢走。”付牢頭轉過身放下暖水瓶，白如冬人影一閃已去得遠了，他坐回到椅中啃了口包子，左手覆蓋在花名冊上輕輕點了點，忽地詭譎一笑。
卻說白如冬氣喘吁吁回到班房，杜奎海已等得有些不耐煩，見到白如冬劈頭蓋臉便是一頓數落：“你怎得去了這麼久？”
白如冬從懷中取出油紙包，笑道：“師傅的胃不好，好容易等到一鍋熱包子，耽誤了些功夫。”
杜奎海怒氣收斂，接過包子後聲音也輕了下來：“你啊。”徒弟的細心體貼，讓這名老捕頭很欣慰。
白如冬如釋重負：“師傅，咱們去哪兒？”
離應天府衙不遠的白如冬與杜奎海走進空無一人的巷子，杜奎海一路上緘默不語，白如冬見他神情冷厲，也不敢開口相詢，就這樣忐忑了一路。杜奎海停下腳步，白如冬見是棟尋常民居，不禁疑惑地看向杜奎海。
杜奎海顯得有些緊張，上前輕輕叩打門環。少傾門後傳來一個男子渾厚的聲音：“誰？”
“我，杜奎海。”杜奎海輕聲答道。
院門開啟，露出一張年輕人的臉，長相周正，腰挎鋼刀，他皺眉打量著白如冬，用不滿的口吻向杜奎海道：“怎麼帶了外人前來？杜奎海，你太過放肆了。”
白如冬眯起眼睛，對這位年輕人的出言不遜頗為反感，杜奎海卻顯得很恭敬：“這是我的小徒白如冬，大人想要成事，他是關鍵的助力。”
那年輕人讓開身子，杜奎海示意白如冬與他一同鑽了進來，院門隨即關上。年輕人似笑非笑地看向白如冬：“他是忠是奸還有待分辨，杜捕頭哪裡來的自信？”
杜奎海張了張嘴，年輕人掉頭就走：“不用說與我聽，說給大人聽吧。”
大人？
白如冬隱隱有種不祥的預感。