“河馬？”
葉安正和鈴蘭商量擴大田畝事宜，準備雪季結束後多種一些糧食。剛剛說到糧食種類，就見艾什和卡米爾氣喘吁吁跑過來，帶來三角洲出現河馬的訊息。
“奇怪，不應該啊。”
聽完兩人的講述，同在室內的強伯和王伯等均面露詫異。
在他們的印象裡，河馬很少會大批遷徙，基本在固定的河段生活。除非旱季到來，領地中連潮溼的淤泥都找不到，繼續留下去會有生命危險，它們絕不會輕易離開。
荒原上處處危險，遍佈兇狠的捕食者。即使是象群，在遷徙途中也要十分小心。特別是帶著小象的象群，更會格外謹慎。
河馬在水中霸道無比，一旦上了岸，龐大的身軀會成為累贅。即使有驚人的巨口和鋒利的牙齒，遇到擅長獵殺大型變異獸的獅群，或者是百無禁忌的蟻群，立刻會陷入麻煩。
自從葉安在孤島定居，三角洲內始終沒有出現過河馬身影。變異鱷魚隔三差五出現，偶爾還會靠近孤島，河馬自始至終沒見過一頭。
如今正值雪季，河面封凍，換氣困難。即使河馬要遷徙，也不該選在這個時候，更沒理由大批進入三角洲。
這裡的變異獸密度可不低，捕食者的數量更是多到驚人。
葉安想不明白，河馬群為何會在這個時候出現，並且大張旗鼓，像是在宣告自己的到來。
“我去看看。”
獲悉蕭玧的車隊已經抵達，正在河邊同河馬群對峙，葉安當機立斷，沒有耽擱時間，決定親自去一探究竟。
“我和你一起。”鈴蘭跟著站起身，隨手拿起裝滿藥瓶的口袋，以備不時之需。
強伯等人留下，負責聯絡木棉和紫荊。若是貿易區有情況不對，他們會第一時間放飛信鴿，給葉安送去訊息。
走出鱷龜甲搭建的房屋，冷風迎面撲來，身上的熱氣被驅散，覆上一層冰寒。
雪花落在頭頂，凝結在髮尾，葉安隨手梳過兩下，拉起兜帽，隔絕飛雪的同時，曲起手指抵在嘴邊，打出一個長長的唿哨。
哨音穿透風雪，傳入犬群的耳中。
頭犬直立起身子，召集捕獵的同伴，放棄即將到手的獵物，轉身衝出密林。
野兔一家逃過一劫，來不及高興，一隻雪豹突然從高處跳下，厚實的大爪子向前一抓，精準壓住一隻野兔。
不給野兔掙扎的機會，雪豹低下頭，張嘴咬碎了獵物的頭骨。
野兔群一鬨而散，紛紛藏入林間地洞。
它們是遭到犬群驅趕，被迫聚集到一起，遠離藏身處。若是分散開，以它們的敏捷和速度，雪豹未必能輕易得手。畢竟它剛離開母親不久，在這次捕獵之前，已經失手數次，足足餓了兩天肚子。
不去理會逃走的野兔，雪豹叼起獵物，利落爬上高處，藏在茂密的樹冠間，迫不及待大快朵頤，享用這得來不易的美餐。
犬群衝出密林，先一步返回巖洞，拖著雪橇來到葉安面前。
葉安繫緊斗篷，逐一檢查過牽引雪橇的繩索，重新打好鬆脫的繩結，隨後拍拍變異犬的背，和鈴蘭一同登上雪橇。
頭犬發出叫聲，變異犬集體伏下耳朵，壓低身體，迎著凜冽的寒風，閃電般衝出。
犬群互相配合，急速奔跑，拉著雪橇離開巖山，飛馳過林間，奔向河馬出現的水域。
隊伍經過貿易區，聲響引來商人的注意。
隔著柵欄，商人們紛紛駐足，目送犬群風馳電掣，拉著雪橇消失在眼前，不由得面面相覷，不清楚到底發生了什麼。
“有河馬出現。”一個剛剛抵達的商人開口道。
他接到朋友的訊息，帶著隊伍趕來三角洲。沒等進到貿易區，突然遇到河馬群出現。好在他的運氣不錯，經過河道時，破碎的冰面已經被蕭玧封住，即使河馬不斷撞擊，也無法將冰層撞開。
他知曉自己的能力，留下也是累贅，只能帶著隊伍快速前行，有驚無險登上孤島。中途遇到巡邏的艾什和奧瓦幾人，第一時間傳遞有用的情報。
“河馬？”
商人們無不驚訝，在攤位附近的人聽到，也紛紛停下動作，不再討價還價，陸續將目光聚集過來，等著商人繼續向下說。
“河馬怎麼會出現在這裡？不對，河馬怎麼會在雪季遷徙？”