誤打誤撞地說了單口相聲之後，我又誤打誤撞地參加了一屆央視的相聲大賽。
參加完相聲拍賣之後，我沒指望靠說單口相聲養活自己。我還照樣去哈爾濱，寫《本山快樂營》的劇本。
央視籌辦第五屆相聲大賽，北京週末相聲俱樂部的幾位演員都報了名。他們提前在俱樂部演出，請大賽的王曉導演來提意見。參賽節目不夠一臺晚會，所以也把我叫去湊數兒。
王曉導演看了我的單口相聲之後，鼓勵我也參賽。我當時沒什麼信心，因為參賽的節目要展示說、學、逗、唱的技巧，要有主題立意，形式還要新穎。我這單口相聲，一個人站那兒嘚吧，沒什麼技術含量，能進決賽嗎？
雖然不抱什麼希望，但是導演說行了，我就試試吧。這一試還就進了決賽，糊里糊塗得了個二等獎。
現在想起來，王曉導演真是我的一位貴人。人們總以為大獎賽有黑幕，想獲獎得給導演送禮。別人我不知道，反正我參賽得二等獎，連包煙都沒給王導買過。
當然了，我不是知恩不報的人，事後該看人家看人家。但那不是行賄，是感恩。
比賽那天給現場的觀眾逗得不行，特別是公證員閻梅，笑得趴在了桌子上。網上評論，說閻梅是我的托兒，誰也別冤枉人家公證員，拍良心說，參賽前我跟她真沒說過一句話。
說良心話，當時我沒拿比賽當大事兒，因為我從心裡覺著拿不上獎。臺下的評委，李金斗是我的師父，馮鞏老師、石富寬老師、趙炎老師……跟我關係都非常好，但是我提前連個電話都沒給他們打過。反正也不指望得獎，所以也用不著人家照顧。
大賽是在晚上八點多播出的，播出之後不到一個小時，我就接到了好幾個電話，都是記者採訪。還有不少朋友給我打電話，說網上關於我的評論瞬間出來很多。
我是一個名不見經傳的演員，突然引起了關注，有點兒不適應。我心裡隱隱約約地感到，我是不是要火呀？當然了，這種想法一閃即逝，我知道自己火不了。
雖說沒大火，但是知名度確實大大提高了，總算有人知道相聲演員方清平了。北京臺的好幾個欄目請我做專訪，曝光率瞬間增加。有的時候，北京文藝頻道連著兩個節目裡都有我。走在街上有人認識了，上場演出也有碰頭彩了。
我嚐到了出名兒的甜頭，頻繁地參加北京臺的各種節目。不但我自己去，連老婆也帶上了。只要能提高知名度，不惜貢獻出家屬。
我是個對名利看得比較淡泊的人，但是當名利撞到我身上的時候，我就有點兒暈菜了。我花了大幾萬塊錢，到明星們常去的新光天地商場，買了手錶、眼鏡、拉桿箱、衣服、帽子、皮鞋等“道具”，去外地演出的時候，全副武裝，腰桿筆直地走在機場大廳裡。
老朋友見面會誇兩句，“方清平，你現在可太火了。”我嘴上說“火什麼呀”，心裡卻美滋滋的。如果在演出後臺，某位演員問：“老師，您是演什麼的？”我嘴上不說，心裡卻非常不高興，“連我方清平都不認識，還在演藝圈混？”
我這人沒長性，興奮了幾個月之後，感覺膩了，又恢復了老樣子，吃大排檔，穿布鞋，喝二鍋頭。這時候我感到一身輕鬆，內心無比愉悅。我這才明白，我根本不是什麼明星，我跟過去一樣，就是平民百姓。雖說走在街上認識我的人多了，因為我是演員，被人認出來也沒啥，但我跟劉德華、范冰冰他們是兩碼事兒。
我又找著北啦！