李大牛不賣豬肉賣虎肉，小黃髫不摸豬頭摸虎頭。
也不知是誰傳出來的一坊間小詩，搞得整個凌源縣城都知曉了昨日幾個孩童帶回一頭大蟲一事，雖然劉懿與夥伴們紛紛解釋此大蟲並非我們所殺，但淳樸百姓仍只當是‘子歸五小’謙虛之詞罷了！
經此一事，子歸五小的名號，在凌源百姓的眼裡，又多了另一層意思，他們成為了各家父母引做子女競相學習的標榜，無形之中，他們也成為了‘文武雙全少年郎’的典型代表，成為了孩子們中的頭頭兒，真真正正的孩子王。
......
十一月，陰陽交割、萬物亡寂、生機禁閉。
靜待冬至一過，天道復起、陽氣回升，萬物勃，生機復來。
為了渡過塞北最為煎熬的凜冬，家家戶戶開始在這個當口，囤積糧肉，以備不時之需。
所以，凌源城在十一月十五日的又一大集，掀起了百姓購貨、商賈迎財的高潮，整個北市人流密集，一眼望去密密麻麻，壯觀至極。
而望北樓，自是熱鬧中的最熱鬧，夏晴忙的是不可開交，由於店裡人手不夠，劉懿便將他那幾個要好的小夥伴通通叫上，賺些銀錢的同時，也算是幫了夏老大的忙。
這一天，李二牛和皇甫錄兩個大冤種在後廚忙東忙西，乾的淨是些體力活兒，趁不注意偷吃上幾口，混的那叫一個美滋滋；
劉懿頂了那迎客夥計的位置，混跡人群，呼呼哈哈、迎迎送送，雖千人需千語，但憑藉多年苦讀和廝混酒樓多年的老練經驗，倒也應對輕鬆；
王三寶忙裡偷閒，向記事掾請了一天事假，同郡守的寶貝公子應成，一起當上瞭望南樓傳菜，酒客們一見送菜的是郡守的公子，臉上那叫一個光彩；
東方爺孫在臺上正‘磨刀霍霍’，準備開鼓說書，今日要誦的是一段春秋戰國往事，名曰：桂陵孫臏起，馬陵龐涓亡，齊國一戰定霸業。
今日的望南樓，可謂嘉賓齊聚，其中不乏幾位凌源城的‘大人物’。
劉家德生夫婦、郡守府記事掾兼凌源縣尉曹治、郡守府學經師劉權生、郡守府門下議曹黃岩、凌源鏢局總鏢頭楊柳，還有那位自曲州太昊城遠道而來的工學從事謝巍，紛紛匯聚於此，同樓不同席。
聽書賞景！人間雅事！鼓落笙起！好戲開場！
劉權生窩在望北樓一樓的一個毫不起眼的角落裡，斜身側臥，他鬍子邋遢，正用筷子挑逗著桌上的六枝連燈，拄著下巴，看似悠哉，實則凝神不語。
在他桌上，置了一碟菽炒花生、一碟鹽滋胡瓜，桌角的酒葫蘆搖搖晃晃，好似他現在七上八下的心情。坐在劉權生對面的夏晴，倒是悠哉悠哉，扣鼻挖耳，眼神四散，瞟東瞟西，生怕錯過了今日臺裡臺外的精彩。
看來看去，夏晴最後把目光投向劉權生，一臉好奇地問道，“哎哎哎！大哥，你覺得今天這事兒，如何呀？”
劉權生回神瞪了夏晴一眼，似乎在埋怨夏晴打斷了自己的思路，他沒好氣兒地說道，“什麼事兒？”
面對劉權生的嗔怒，夏晴絲毫不懼，大腦袋搖成了撥浪鼓，笑道，“大哥，你這不是明知故問麼？”
劉權生、夏晴和現任華興武備將軍鄧延，並稱曲州三傑，三個人在年輕時，都是才華橫溢、學識淵博之人，更為不易的是，他們三個意氣相投、志趣相近，私交甚好。所以，當年劉權生帶著劉懿連夜跑回凌源時，夏晴和鄧延得知訊息後，義無反顧地追隨而來，只不過，夏晴選擇了辭官隱居於市井，而鄧延則選擇了從京畿長安調任到凌源，做了武備將軍。
三人半生兄弟，情如家人，些許微不足道的摩擦，只當是日常玩笑了。
劉權生索性不再兜圈子，開啟話匣子，娓娓道來，“從時勢來看，這位太昊城北上而來的工學從事謝巍，此來必定是為修渠一事。此次陛下傾三州之力，在江北興修虹渠，這條‘大龍’引黃河之水及數條支流，途經三州六郡十九縣，最後直抵西北牧州匠城，覆蓋小半個江山，其意有三。”
夏晴笑呵呵地為劉權生斟滿了酒，一邊說道，“還請大哥細細道來。”
劉權生夾了一粒花生，呲溜了一口小酒，緩緩說道，“一為徹底解決今年以來的牧州大旱之急，今後牧州百姓吃喝，無需再看老天爺的臉色，不過你瞧瞧，這虹渠並不是相互連線的一條長渠，僅是本次三州六郡十九縣所修之渠的大意統稱，這便有了這第二層意思。”
劉權生手中筷子撩的燭火左右輕舞，映照出他精光四射的眼芒，“二為以備戰事，大漢武備軍二十有四，其中北方有五支駐紮在這‘大龍’邊。近年來北方大秦帝國咄咄逼人，若他朝秦漢戰事再起，武備軍和糧草軍備透過大渠水運三日可達前線。而至於為何不選擇路途較短的滄州，而選擇繞道曲州修建大渠，我想，陛下另有深意！思來想去，這就是陛下的第三層意思了！”
聰明人一點就通，夏晴碩大的腦袋一搖一晃，臉上瞬間露出驚奇之色，“大哥，你是說陛下想借助修渠，對沿岸世族們來個圍魏救趙？或是圍城打援？還是引虎出山？”
劉權生輕佻的聳了聳肩，有些無賴，“世族之患，乃帝國四十年來的頑疾，遠非朝夕之事。剷除世族，一切動作早已開始，一切也遠未結束。不過，陛下究竟是否有借修渠之便來剷除沿岸世族，還要看事情展到什麼程度，如果那些貪得無厭的世族們對這塊兒肥肉不感興趣，那陛下可就前功盡棄了。夏大腦袋，我可啥都沒說，這都是你自己猜的！”
夏晴低聲笑道，“修建大渠，必耗費錢銀無數，此中利益，怎能讓沿岸世族不動心呢？只要世族們貪心一起，膽敢在水渠工程質量上做手腳，剪滅沿岸世族，便是水到渠成的事了。”
劉權生端著酒樽，往復搖晃，淡淡道，“用民生大計做賭，來換取世族覆滅，這樁生意，也不知道是賺是賠。”
夏晴若有所思，他不想接續劉權生所談的這個敏感問題，旋即興致盎然地說道，“陛下的老師，不愧有‘計賽張良’之稱。竟能想到用修建大渠這條陽謀，吸引沿岸世族從中牟利，籍此削滅諸族，高，實在是高啊！”
“陰謀的盡頭便是陽謀，陽謀通常是站在權力巔峰者的慣用伎倆，如今世族們的力量已經遠遠不及十餘年前，陛下和呂相出此陽謀，這並不值得少見多怪。”劉權生否定了夏晴對當今帝師的讚賞，又聊回了方才話題，見他淡然道，“如果因世族從中牟利，導致大渠修成後是粗製濫造的豆腐渣工程，這樣既損耗了國力，又損傷了國體，倒有些得不償失了。況且，帝國內部大大小小的世族，哪個手裡沒有些見不得光的東西？可即便如此，他們還是逍遙到了今天。由此可見，貪婪修渠之欠款，或許只能削弱世族之力量，並不能起到剪滅世族的效果。計是好計，可結果可能並不盡如人意。如果沿岸世族們聯合起來抵制此時，最後陛下竹籃打水一場空也說不準吶。”
夏晴嘟了嘟嘴，哦了一聲，他似乎對劉權生的憂國憂民並不上心，隨後問道，“大哥，今日之事，到底如何？如果咱麼能抓住‘劉家勾連曲州工學從事謝巍意圖幕後交易凌源修渠之事’的把柄，並將此事通告天下，凌源劉家的路，就到此為止啦！大哥也不必窩在這小小的凌源城裡鬱鬱寡歡了！”
“時機未到，我老劉家最後一層虛偽面具，還是沒能撕下，所以，咱該如何就如何！”劉權生看向窗外，低嘆道，“芳草句，碧雲辭，自徊自思難自斷。國事家事摻和到一起，還真是難斷呢。”
“靠！難怪陛下贈你綽號‘難斷’，果然是個優柔寡斷的傢伙。”
夏晴嫌棄的看了一眼劉權生，繼續向樓內四處張望。
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