月影婆娑，斑駁的樹影平添魑魅魍魎的鬼跡。
褚肆正於養心殿內好奇地翻看起郭茂珍藏的話本，殘破的書頁早已磨損，書脊彎曲變得黃舊。
他驀然抬頭，緊繃著嘴唇，雖隻字未言，郭茂卻從中看出一抹嫌棄來。
郭茂很是無語，頹然低下了頭，秘密被曝露在燈花下，他早就沒臉面可言了，陛下就不要再取笑他了！
褚肆輕輕搖了搖頭，一頁一頁地秉燭翻看起來，只是郭茂在他心裡的端方形象，從此蕩然無存。
話本名叫《紅顏在策》，講的是一貴家女榜下捉婿，婚後飽經婆媳風波、家道中落、夫婿變心，而後挽回夫心，扶君凌雲志的故事。
褚肆看著這世俗裡最為平常的故事，不知怎的，心裡是怎麼也無法苟同。
若阿沅經此變故，飽受磋磨，被女子的三從四德壓彎了脊樑，隨時被安扣上七出之罪……他想想，便覺得悲哀。
悲從心起，他又一次將矛頭指向了郭茂，憤而出聲:
“郭茂，你看的都是些什麼低俗不堪的讀物，堂堂世家貴女竟被鄉野村婦欺辱得不成樣子，還有，一破落戶的窮小子識人不清，竟也配考得功名利祿，豈不是誤導我褚肆慧眼識渣……”
一樁樁一件件的不合乎他心意的地方皆被他數落出來，郭茂敢怒不敢言。
陛下，所謂話本，不就是閒來消遣，難登大雅之物嗎？再者，這故事若沒個九曲十八彎，怎來轉折與衝突……
可惜，他不敢指出，只敢點頭哈腰，唯唯連聲:“是，陛下，奴才目光短淺，不及陛下如炬，竟能看出這不合規之處……”
好一陣討好，褚肆才熄了火氣。
雖均是糟粕，但也有芝麻大小的可取之處，他看到有可借鑑的地方，揮落了一地的奏摺，自最底層翻出一個嶄新的冊子，邊看邊記，像是處理什麼軍機要事。
郭茂貼心上前撿起散落一地的奏摺，這可都是五湖四海傳來供君批閱的大事啊。
他躬身替褚肆堆放在書案臺上，眼眶內無意冒犯地跑進幾行字:
[女子喜甜言蜜語，夫君當好聲好氣好言好語。]
[女子喜綾羅綢緞、珠寶玉器、胭脂水粉、花鳥魚貓，夫君當供之取之送之樂之。]
[女子喜唯一，夫君不可尋花問柳、沾花惹草，需潔身自好、節慾莫貪。]
“節慾莫貪”四字上，被主子劃了一道，取而代之的是“守身如玉”四字。
……
[女子喜色，女子生性矜持不苟，不敢言說心中所需，喜夫君親近卻羞之不及，夫君需自薦枕蓆、掃榻以待。]
郭茂看著這濃墨字跡，懷疑地搓弄起自己的眼睛來，莫不是他年數上長，老眼昏虧，看錯了？
他怎麼不記得話本子裡有這樣驚世駭俗的道理，一字一句也沒有啊！
再看一眼，還是這些！難不成，他與陛下看得實則是不同的書？
褚肆被他的動作擾到了，不悅地問道:“怎麼了？”
郭茂訥訥地說著:“奴才眼疾犯了，看字竟有了些許重影。”
一定，是他眼瞎了！
即是不疼不癢的小事，褚肆沒再留意，繼續想著阿沅的問題，也不知這些答案夠是不夠。
又過了足足一個時辰，郭茂見天色屬實不早，勸起褚肆:“陛下，這些個本子一時三刻是看不全的，不若今日早些歇著，明日再看吧。”
唉，萬萬沒想到，他向來都是個督促君主的忠實僕人，竟也成了主子玩物喪志的推手，他有罪，“醉”得不輕。
褚肆聞言，手中之筆被痠麻的胳膊棄到一旁，外頭天色已濃，月黑風高夜，孤枕難入眠。
阿沅，定然會不習於無他的床榻吧。
他偏過頭直挺挺地望進郭茂，晦澀地說著:“白日裡司天監有言:癸卯卜，今日雨。”
弦外之音:雨天，會打雷，皇后怕，需朕陪。