夏梓沅看得出她那小心思，不甚計較，只是有一疑點還需佩蘭為她解疑:“你那日倉促攜包袱裡的錢財跑路，是因雲亦初遭了什麼難？急需你相助？你要將其交給誰呢？還有……”
她頓了頓，直起身子，微湊上前，盯視起佩蘭方才講到深處，紅了似兔子的眸子:“那日，你是故意暴露的本宮賜你的釵子吧。”
那釵子雖不值錢，卻烙刻著皇家官印，她宮裡的物件，不是隨意可帶出宮的。
況且，聽雨她們收到她送的簪子後，平日裡都捨不得戴著，佩蘭此舉過於招搖了。
夏梓沅對自己極具逼迫力的厲眸毫無所覺，佩蘭看著竟生出退意，娘娘的鳳威怎的與陛下的帝王威壓，不相上下。
她後怕地嚥了咽口水，垂下了驚悸的懼意，尾音不似將才坦然:
“奴婢有一好友在禁軍當值，偶有會面，奴婢得知盧君山因嫉雲公子教出的學子出類拔萃，意欲再次燒燬白鶴書院，這才坐不住，企圖從銀兩上匡助一二。”
“至於釵子一事……”佩蘭心知瞞不住，又是躬身請罪:“是奴婢蠢笨，恐半路生變才帶著，不巧撞到陛下，為確保死得其所，才擲出此釵，以求生機。”
只是此生機，不是她的，是為雲亦初的。
被捉後，她的計劃，是想要借皇后娘娘往日的溫良，破開這陳年冤屈，在長寧宮正殿被審時，因有陛下在，她怕陛下給不了她想要的結果，緘口不言，撞柱時，她留了幾分餘地。
怕自己這些個腌臢的心思惹惱娘娘，佩蘭不敢抬頭看娘娘的臉，只孤注一擲地跪在錦被上。
雙手慚愧地扣弄著，傷口又裂了。
等了好久，等來的不是數落，是長長的一嘆，與那蒼天憫人的神佛一樣，又熟悉地同記憶裡的阿姐像極。
“起來吧，不疼嗎？”夏梓沅如是說著。
佩蘭當值時總如兔子一樣的柔弱，隱匿的存在感都是保護色，實則內秀於心，藏拙於外，心裡有譜兒。
夏梓沅對她這些談不上高明的兜兜轉轉並無所覺，人不就該這樣，抱有目的地成群圍成一個交際圈。
或為名，或為利，或為生，或為情……看開了，也就現，自己溫婉的人設無形中鐫刻在了她們的骨子裡，所以佩蘭才將神之一手放在了她身上。
父親也曾告誡過做人之理，當如“大知閒閒，小知間間。大言炎炎，小言詹詹。”
金無足赤，人無完人，與常人交好，無甚損失。
見佩蘭不起，她只好親自扶起她，嘴裡絮叨著:“男兒膝下有黃金，女子腳下亦有風骨，不要輕易因別人折了自個兒的風姿。”
若她所言不假，那這為他人孤勇拾荒開前路者，怎可使其沒於釘床，殂於中路。
佩蘭既願為雲亦初磨刀撞北牆，若是事與願違，睜眼所見只是南山，那這世道怕是要被絕望湮沒了。
佩蘭哪能覺察不出娘娘心腸放軟了，將才的凌厲與咄咄逼問只是過眼雲煙，娘娘寬宏大度，未因她的隱瞞心生芥蒂。
她哽咽著，連連謝道:“奴婢記下了。只是此後以貪婪之心不配再侍奉娘娘，爬過釘床後，奴婢恐是無力歸天，也無緣再見雲公子一面。”
“奴婢不強求娘娘逼迫陛下褫奪了盧君山，這定奪終是要陛下親自下達的，只願娘娘茶餘飯後照拂雲公子一二，奴婢不勝感激。”
雖是強人所難，娘娘本是連雲公子都不識得的，可佩蘭仍誠懇祈求，說與不說是她厘寸之間的決定，做與不做，但憑娘娘所決。
夏梓沅雖沒多少把握，可要保佩蘭無虞，還是有些法子的，道阻且長，行則將至嘛。
但她不會言說，給了人希望，要是做不到，那可就夠絕望的了。
她拍了拍佩蘭的手臂，安撫道:“陛下開口，即是金科玉律，本宮很難左右，這各種苦衷與委屈，本宮會擇日坦告，至於如何論處，還要且等著。”
“總之，你要做好最壞的打算，也說不準，陛下網開一面，放你出宮，也是有得商量的，到那時，出了宮，你會如何度日？”
佩蘭早有預謀敗露的設想，不以為意地想了想虛幻如鏡花水月的來日:“假以時日，若是能出宮，奴婢……”
佩蘭也不知，出了宮該做什麼了，施宅沒了，白鶴書院……她雖對初哥哥持有愛慕之心，可她恐成其贅，一時間，她也不知如何過這光景。
見其不語，夏梓沅萌生出一個新奇的念頭，眼裡泛著光，像是現了蒙塵的珍珠:“若你對此不決，不若置辦一花鋪吧，春夏秋冬四季花卉繁多，你又對此如數家珍，平日養花販花為生，也不失為一個好活計。”
春日正是百花爭奇鬥豔的好時令，無關階級，平人勳貴皆有簪花插花的習俗，她先前在宮外那幾日留意過，大多是流動的賣花人售賣的，那固定的花市花鋪雖有但甚少，有也僅僅是折枝擺在木架上。
她想做成現代花束的樣子，拿彩箋寫上幾行詩文，那書齋裡的白衣秀士最愛吟詩作賦，雅集遊宴了，彩箋上的詩文定要寫幾日裡聲名大噪的詩，日後那些個學究也以此論流行與否……
商人無利不起早，一旦唸到這些商業之事，她便思緒四散了，她當個投資人，為佩蘭的才能投上一股，盆滿缽滿，指日可待！
“啊？奴婢能行嗎？”佩蘭驚詫不已，且不說她栽培技巧尚淺，論開鋪子，她也沒有經驗之談，如何做得到？
夏梓沅不允許她如此妄自菲薄，試還未試，怎能先說敗北，她打趣她:“你都敢算計本宮了，區區花鋪又有何好怕的？比死還可怕？”
“死是比不得的……”佩蘭真實膽量也不算小，雖只是期盼，若真能成事，她也樂見其成，“娘娘，匱乏之詞，道不清由衷的謝意，請娘娘再受奴婢一拜。”
這一拜，夏梓沅並未阻止。
她想保她，這花鋪，她亦想開，除了自己的私心雜念，還有……日後佩蘭相夫教子也好，庸於內宅也罷，她不過是給了她多一條選擇，一個有銀錢傍身的退路。
佩蘭行了禮，起身後面色複雜地望向這個一國主母，一個終日被困在皇城鮮少得出的尊貴無雙的女子。
前半生被束於夏宮，後半生被縛於褚宮，佩蘭忍不住問起了心裡話:“娘娘，您在這宮裡待得開心嗎？”
開心？這個恍若隔世的詞，夏梓沅聽著唇角的笑頓住了，心上那千百根針紮成的鐵籠，早已鑄就了銅牆鐵壁，一半是保護，一半是戕害。
開不開心？重要嗎？情非得已，褚肆和夏梓沅開心，就夠了呀。她的情緒，沒有人會在意的呀。
夏梓沅站起身來，撫平了衣褶，眉宇皆是不痛不癢的笑，這笑足以撐到地老天荒:
“何以為家？家不論大小，縱是陋室，惟吾德馨，這皇宮方圓千畝，雖有各種規矩，有時也冷到不近人情。可天道忌滿，人道忌全，乃自然之理，這皇宮再冷也是本宮的家，載得下本宮的開心。”
“況且，宮牆再高，也遮不住太陽。”