邵勇帶領突擊隊正欲動身，隱隱約約從堤壩下冒出幾個黑點，晃動著露出人的頭來，再看時已齊了胸，搖顫著露出半個身子。柱子眼尖，喊隊長邵勇，老馬頭給俺們送飯來了。
老馬頭後面跟著文明和春杏，還有兩個隊員，挑著挑子從堤外趕過來。邵勇遠遠見隊伍中有個女人，忙轉身叫住幾個光著膀子，穿著褲頭的隊員，讓他們快穿衣服遮擋一下。沒穿衣服的隊員，都動了起來，趕緊抓起搭在堤外樹杈上的衣服穿戴整齊。
青紗帳下洩水溝漲滿了水。老馬頭、文明、春杏幾個人，踩著泥濘，蹚著過膝的雜草，順著堤沿兒走到人群近前。男人高綰著褲腿，腿上有草葉劃過的血道子。小姑娘穿著長褲，褲腿早被草葉上的雨水打溼了。老馬頭放下挑子，揭開水桶和槐條筐上蓋著的油布，衝著邵勇他們喊：
“過來吃個熱餑餑，喝口菜湯。磨刀不誤砍柴工。吃飽了才有力氣打勝仗。”
邵勇走過來，看著老馬頭眼睛一熱，“大叔，虧你老想著。”
老馬頭年輕時苦大仇深，參加過區小隊，跟劉柳鎮上的地主武裝打過仗。國共雙方百日大拉鋸那陣兒，隊伍被打散，他僥倖活下來。偷偷跑回家裡。家裡早遭了還鄉團的清算，爹媽和兄弟姊妹死的死，逃的逃。三間土坯房也被燒了個精光。家不敢待了，被逼無奈逃到了邊外。
邊外的日子也不好過。仗著年輕，有一身力氣，淘金，伐木，下煤窯……哪兒背靜往哪兒貓，受盡了欺壓。“要為親人報仇！”支撐著活下來。民主聯軍剿匪，地面上太平了，人民政府倡導恢復生產，日子好過了不少。後來，東北全境解放，抱著復仇的信念，他又千里迢迢跑回來，找仇人算賬，可劉家大宅門空了，田大莊頭跑了。他想找的人一個都不見了。
現在，他老了，變成老馬頭。邵勇敬他，他也喜愛這個精明幹練的後生。看著邵勇，老頭子沉穩而慈祥，笑著對邵勇說：
“遇事不能急！就是天塌下來，也要先把這頓飯吃了。”邊說邊往邵勇手裡塞玉米麵餑餑，邵勇接過來，並沒有自己吃，隨手轉給後面的柱子。
邵勇誇讚老馬頭慮事周全，老馬頭高興就多說了兩句，“你大叔年紀大了，不能和你們小夥子比力氣，可俺不是活一大把年紀不是？”頓了頓，“也不能白活。有事也該為你們年輕後生想著點，堵個漏風碼什麼的，頂個事兒，心裡暖和。”嘆了口氣，“老是老了，可不願做個老廢物！”
邵勇攔住老馬頭話頭，“看您說的！您老精著呢！要不大隊咋不派旁人，專把您派俺們這來。”
邵勇說著，伸手去奪老馬頭手中的勺子，想替老馬頭給突擊隊員們舀菜湯。老馬頭伸手推開邵勇，“隊長幹隊長的事兒，炊事員幹炊事員兒的事，不能亂了章程。”
春杏過來，羞答答地，有意避開邵勇的目光，可又不時偷瞄邵勇一眼。邵勇是她的救命恩人，雖是陌生人，小姑娘心裡卻生出自然的親近。她接替了老馬頭為大家分玉米麵餑餑，每人兩塊。因為是從姑娘手裡接過來的，小夥子們的情緒明顯漸高，暫時忘記了大水圍村的焦慮。
從南大洋順著河堤跑過來，家有渾身上下都是泥，彷彿就像從泥水裡撈上來的泥猴子，站在春杏面前。春杏上下打量著他，不禁皺起眉頭。家有卻毫不在意，伸手去抓春杏手裡的餑餑。春杏抽回手躲開，衝著家有嗔怪道：
“把你的泥爪子拿開，這麼白的餑餑到你手裡都白瞎了！”
都是年輕人，又當著眾人面，家有哪架得住春杏的臊唄？家有的臉被噎得登時紅了，嚥了口唾沫，緩過勁，朝春杏回懟：
“你哪來的野丫頭，跑這兒來管俺？”
春杏抬起頭，沒好氣道：
“這麼大人了，也不知道講衛生，趕緊滾一邊兒去，別耽誤咱分餑餑。”
突擊隊員們臉上掛著譏笑，看著家有。當著眾兄弟面，被一個小姑娘損，家有臉上掛不住，氣呼呼大聲回懟：
“俺說你這丫頭，既不是俺姐俺妹，也不是俺媽俺老婆，你管得太寬了吧？！”
家有的話沒落地，圍著圍後，幫著忙活的文明過來，一把推開家有，埋怨道：
“你咋說話呢？人家是外村的，好心好意幫咱送吃喝，不說謝謝就算了，還跟人家槓上了！”
家有被文明這一推，一個踉蹌，差點跌坐在泥地上。被春杏搶白，家有本來就氣不順，文明這一搡，更是吃不住勁。頓時火氣往上撞，搶步上身，一把抓住文明的衣領，罵道：
“莫文明，俺今天才認識你是啥人！她外村一個女的，都欺負到俺們南大洋爺們頭上了，你不向著俺們，反過來，胳膊肘向外拐，拳頭往裡攻。今天，俺把你這條胳膊廢了，你信不信？”
春杏見文明替自己出頭，被人薅著衣領，把手中捏著的餑餑往槐條筐裡一摔，衝家有道：
“放開他！冤有頭，債有主。咱不是啥野丫頭，有名有姓。咱叫劉春杏，運糧河村人，是被邵勇隊長從河裡救上來的。”伸手一撩頭簾，“誰是你老婆，你說話咋淨想占人家便宜呢？看看你髒的那個樣子，跟……還老婆，德性！”
邵勇聽劉春杏自報家門，才知道，她是上屯運糧河村人。運糧河村距此二三十里，這丫頭從上游衝下來，沒咋地，也真是好水性。能從洪水中撿條命，倒也不算太稀奇。沿河村子裡的孩子，打小在河裡摸魚捉蝦，洗澡放鴨，都練得一些水中的本事兒。怕再鬧下去，出了糗事兒，剛想說話，老馬頭先他張了嘴，沉聲說道：
“家有啊！春杏這孩子讓你洗洗手沒大毛病，雖說以前不相熟，話難聽了些，並無惡意。你又是個小夥子，太計較，顯得俺們南大洋人小肚雞兒腸。”看了眼莫文明，“文明與你是同學，他護著春杏攔著你，也是個做東的做派。真要是讓你和春杏打起來，丟的可是咱南大洋老少爺們兒的臉。”
聽老馬叔訓斥家有，春杏倒不好意思起來，臉上火燒火燎的，她低頭柔聲細氣地對老馬頭道歉：
“大叔，也是咱不好，本想著來幫忙，卻不想越幫越忙，給您老添了亂子。俺現在跟那位家有小哥道聲不是，俺性子急，可心眼兒不壞，別生俺的氣啊！”
說完俯下身子，從筐裡抓起兩塊餑餑遞向家有。家有聽了春杏的話，卻羞臊得滿脖滿臉通紅，鬆開文明，邊跑邊說：
“怪俺！怪俺們！”
家有三步兩步跑到田溝邊去洗手。田溝裡的水還算乾淨，滿滿地浮著溝沿兒。選個牢幫的地兒，家有蹲下來。擼起袖子，把手伸出去。溝水伸手可掬，清清涼涼。趁著洗手，家有把自己的頭臉也洗了洗。身上的燥熱慢慢退去，整個人都精神了不少。一時高興，家有哼起了小調。東北小調《送情郞》：“小妹呀送情郎呀，送到了大門外，淚珠兒啪啪落呀麼落下來……”歌聲婉轉悠揚，聽得小夥子們邊吃邊樂。
春杏不屑家有人來瘋，白了家有一眼，抿嘴笑了，兩片桃花飛上的臉頰。邵勇看了暗想，春杏這丫頭年紀不大，卻是個極有主見的人，日後定然不是盞省油的燈。看剛才的事態，如果換成自己，一定是斷聲呵斥，以武力壓制，可老馬大叔話說得咬人，入情入理，讓家有、春杏、文明三個局中人都沒了脾氣。化干戈為玉帛！看來，理都是一樣的，就在話咋說？這說話還真是一門學問，也是一門藝術。自己平時得和老馬大叔多學著點兒。
邵勇催促大家趕緊吃飯。剩下的，老馬頭都讓邵勇他們帶上，因為下頓飯不知啥時候吃，還能不能吃上？邵勇跳上木筏，自己帶一隊人，讓金曉陽帶一隊。順蘭陵公路，兩隊人馬分水旱兩路向南大洋開進。
“騾馬高吊車賽軸，老頭嘆氣小夥愁，一天三頓淨喝粥，黃花大姑娘往出流……”
在悲壯的隊伍裡，不知誰吼起了這支不知從哪輩子留下來的酸曲……歌聲悽楚悲涼，像刀子直扎人心，字字帶血，聞之飛淚。
木筏順著水流，在雨洪肆虐的田壕間逐浪而下。越接近南大洋，水流越急，壕水越深。到距離南大灃五里外的三岔口時，近半莊稼地沒在滾滾洪流間，只露出上面的葉子。張眼望去，天水相接，白茫茫一片。
邵勇的心咯噔一下沉了，暗呼一聲，糟了！這麼大的水災，老媽現在咋樣了？翟老師一家咋樣了？倩兮……？
水闊雲低，飄風飛雨。在扯天扯地的雨線之間，木筏像一隻飛梭。擔心木筏傾覆，邵勇握緊手裡的長杆站在筏頭，告訴站在筏後的家有仔細聽自己的號令，其他人鋼鍬代槳，在筏上坐好，叮囑他們只要大方向不錯，鋼鍬不準隨意觸水。
南大洋村因村前八百畝溼地而得名，這片溼地莆葦叢生，野雞亂飛，野兔亂竄，中有草蛇出沒。入汛後，幾場大雨，立刻變成一片汪洋。鷺、鸛、鷗、叼魚郎……各種野鳥常來棲宿；魚、鱉、蝦、蟹……在此怡然自樂。
以階級鬥爭為綱，人們沒有心意集中精力開它，利用它，所以，這塊上天賜予的寶地至今沉睡著。感於此，村民編了幾句順口溜：
“大洋風光好，就是吃不飽。魚鳥都挺肥，饑荒不老少。”