夜色如墨，寒風似刀，嗆得人鼻子痠痛，眼淚長淌。天上群星璀璨，地上形單影隻。天大地大，奔哪裡去啊？
行人稀少的街頭，邵勇和文明挑著擔子茫然四顧。街區裡無數盞昏暗的燈光，卻沒有哪一盞屬於自己。哥倆誰也不吭氣，一前一後，任由腳步把自己帶走。孤獨，寂寞，冷，一瞬間佔據了兩個年輕人的心。文明繃不住，小跑上前，挨近邵勇問：
“哥，俺們到哪落腳呀！天越來越黑，越來越冷，總不能一直走到天亮吧！”
文明的話刺痛了邵勇。邵勇何嘗不想找個溫暖的安樂窩，結束這無盡的漂泊，可兜裡要有錢才行啊！現在能指望的就是擔子上的草鞋，只有儘快把草鞋變現，才有能力租間房安定下來。
“文明，我們現在有了點錢，但錢得省著花。我想好了，去鐵路客運站將就一宿，省下住店的錢，夠咱倆吃飯了。”邵勇打定主意，腳下加緊，向火車站的方向走。
“那就去車站。俺出門前，就沒打算跟你享福。”知道去向，文明心裡有了底。他邁開腿，把肩上的擔子顛了起來。
“好兄弟！讓你跟著我受苦，我也是沒辦法。我們再難，也要多帶些錢回去，好讓堡子裡編草鞋的嬸子、大娘、姊妹們高興。她們高興，日子才有盼頭。”邵勇把換來的那雙棉手套，挎在文明脖子上，催促文明戴上。自己光著手。文明想推回去，可邵勇挑起擔子就走。走一段，手撒了挑子，邊搓邊放在嘴邊哈著熱氣。
鞍陽鐵路客運站在虹橋下，是一組日式紅磚建築。最顯眼之處，是屋簷上起三尖，地下部分留排氣孔。客運候車大廳非常寬敞，但由於人太多，顯得十分擁擠。售票視窗前和檢票口處排著長龍。完全出乎邵勇意料，候車區一排排長椅上，擠滿了拎著大包小裹的旅客，沒有一張是空的。
邵勇本以為，這個時間段出行的旅客不會多，甚至會很少。自己和文明就可以找張長椅，在候車大廳裡過夜。可他並沒有太過失望。撂下挑子，他跟打掃衛生的阿姨打聽，知道前半夜車次較集中，後半夜車次很少。邵勇順手揀了紙板和報紙，拽文明在角落裡坐下來。文明走了一天，又困又乏，又在翟老師家喝了點酒。屁股一沾地，酒勁上來，困勁也上來了，趄在牆角兒打起了呼嚕。
文明睡下，邵勇不敢睡，他要照看家當。藉著昏暗的燈光，邵勇讀起了報紙。雖然中學沒畢業，可邵勇始終保持著讀書看報的習慣。他後悔出門時為了減負，沒有把《毛澤東選集》帶在身上，現在捧在手裡的，只有別人丟棄的舊報紙，可他還是看得津津有味。
這是一個多麼上進的青年啊！時代沒有給他創造優越的學習環境，可他從來沒有放棄自己的理想，即使在顛沛流離的路上，也沒有虛度光陰。知識，智慧之源。他像一塊乾電池，只要有了機會，就迫不及待地給自己充電。然後，在別人需要的時候，奉獻自己的光和熱。
文明睡得香甜，嘴角鑽出一條水蛭。他做了一個夢，夢裡是一片春天的花海，他和一個女孩子手牽著手，在花海里遊蕩。蝴蝶追著他們上下左右飛舞。他們在花叢中嬉鬧，女孩咯咯笑著，在前面跑，他就傻笑著在後面追，可他就是看不清女孩的臉。他多麼希望夢中的女孩是劉春杏啊！他緊追幾步，拉住女孩的手，把她抱在懷裡……
這時，一陣雜沓的腳步聲傳來，把文明從夢中驚醒。文明惱恨地揉著眼睛，轉頭看向聲音傳來的方向，卻見幾個穿制服的在挨座查票。只要查出沒有票，就被當作氓流攆出客運站，因此產生的肢體衝撞，瞬間讓安靜的候車室變得吵嚷起來。
聽到動靜，邵勇趕緊收了報紙，腦子齒輪般飛轉。現在接近深更半夜，外面天寒地凍，這個點旅館都已關門閉戶，一旦被驅趕出去，只有露宿街頭。一個不小心，不是被凍傷，就是被凍死。怎麼辦？怎麼辦？
他強制自己鎮定，逼迫自己搶在查票人之前，想出一個萬全之策，讓自己和文明脫離險境。他甩頭向售票口比重望。售票口的小木窗已關得嚴嚴實實。現在買票，或者混在買票的人群裡，已經不可能。候車室裡並不熱，邵勇卻倏地急出一身冷汗。
恰在此時，檢票的廣播響了，“大連到哈爾濱的T261次列車現在開始檢票……”
邵勇眼見一亮，沒有絲毫猶豫，拉起呆愣愣的文明，挑起草鞋，裹在人群裡，湧向檢票口。文明不傻，馬上明白了邵勇的用意，拽住邵勇的後衣襟，緊緊跟住，生怕被洶湧的人群衝散了。
夾在人群裡，文明略顯焦急。渾水摸魚的事兒，他在小火車上也幹過，可矇混一時行，時間長了，準露餡。儘管心裡嘀咕，可他不敢說出來。眼看上車檢票的人群排成行，文明實在忍不住，悄聲問：
“哥，俺們沒票能上了車嗎？”
“我聽說車上賣站票！”邵勇扭回頭，面容平靜如水。
“俺們真去哈什麼來著？”想起透骨徹髓的冷，像鐵疙瘩冰得人打悚。文明心裡就虛。
邵勇低聲答：“現在還有啥更好的辦法？我們現在是去也得去，不去也得去！”
死逼無奈，只能破釜沉舟，死馬當活馬醫。也許硬著頭皮走下去，能把死路走成活路。邵勇知道，眼下，就不能把什麼都往最壞處想，那會挫傷人的銳氣，讓人未戰先怯，還哪會有反敗為勝的機會？
“聽說那地方晚上冷著呢！夜裡到外面撒尿，尿沒落地就能凍成冰棒……”文明把聽來的告訴邵勇，好讓邵勇心裡提前有個底。
“你不要聽人胡咧咧！”邵勇攔住文明，不讓他繼續說下去。負面新聞會帶來負面情緒，一旦負面的東西先入為主，人就再也沒有戰勝困難的勇氣和魄力。
“啥胡咧咧！在北疆當兵的回來，都這麼傳。俺又不是聽一個人說！”文明強辯著，證明自己不是胡說。
“那咱在奉天下。”為了安撫文明，邵勇隨口報出站名。文明卻著急了，“俺看不妥當。俺也思謀過，這城市越大，八成抓得越嚴。”文明不無擔心，把自己想到的告訴表哥。
“別說，你這腦袋還真開竅啦！可這回咱哥倆是逼上梁山。就是龍潭虎穴，咱也不能皺眉頭。文明，你怕嗎？”邵勇安撫文明。如果文明特別不情願，他就再想辦法，哪怕在中間小站臨時下車。
“不怕！怕有鳥用！”
文明嘴上硬撐著，可心裡卻七上八下，打起了鼓。畢竟頭一次離家，一下子就出去一千多里地，又不是投親靠友，說一點不擔心，那全是鬼話。可怕又怎樣？這個時候，打退堂鼓，跑回去，一是不可能，二是真跑回去，日後傳出去，讓連雙知道，還不把自己砢慘死。事已至此，只能把心一橫，跟著邵勇一條道跑到黑，再從黑跑到明。
哥倆裹在人群裡，刻意往後撤，免得在檢票口被攔下，引起更多人注意。等著檢票的人，大包小裹，難免有個刮刮碰碰。擠在最前面的乘客爆了衝突，兩個男人大聲吵吵著，接著有女人加入進來，互相謾罵。顯然是兩個家庭。這邊的嘴短，那邊的嘴長。這邊的罵不過，就動了手。兩邊一下子打起來。吵鬧聲把候車室裡穿制服的都招引來。
邵勇和文明站在排尾。穿制服的越跑離他們越近，倆人的腎上腺素分泌旺盛，心跳也隨之加快。邵勇不吭聲，文明哆嗦著，扯了扯邵勇的衣襟，“哥，真倒黴！怕啥來啥，這年頭放屁都砸腳後跟！”
“沒事！說不定這打架，對我們才是利好。”邵勇沒有回頭，輕聲安慰文明。
“俺說哥啊！你這心可真大啊！沒見剛才檢票口才倆人，現在可好，十三四個。摟草打兔子，別把俺們哥倆一勺燴嘍！”文明聲音顫抖。
“沒事兒！他們一會兒準走！”邵勇鎮定自若，用自己的表現帶動文明。
“俺不信！你是嘴開過光？還是你就是活菩薩？！”文明用說話排解他內心的緊張。
“不信，你看著。我說的！”邵勇咋能不清楚文明的心境？自己其實也緊張。
“嗨！還挺靈唉！他們咋都聽你的調遣呢？”文明突然高興地湊上前，朝表哥豎起了大拇指。
打架的兩家人被穿制服的帶走了，候車室重新恢復了安寧。邵勇趁機和前面的人拉話，才知沒買票的大有人在，其中還不乏逃票的老手。聽說能逃票，文明來了興趣，纏著人家刨根問底。人家被問得不耐煩，一瞪眼，豎起狼眉，嚇得文明才團舌噤聲。
擠上火車，哥倆個因為帶著挑子，就在兩節車廂結合部安頓下來。一路無話，其實，是歷盡艱辛。夜裡車廂冰冷刺骨，聽著咣噹咣噹車輪與鐵軌的摩擦聲，邵勇第一次靜下心來，整理紛亂的思緒。他第一次認真思考活著，為什麼活著與怎樣活著？
人生而為人，卻各各不同。邵勇琢磨著翟老師的話，社會總會回應人們的願望，向好的方向展。這點燃了邵勇內心深處的熱望。讓他覺得努力奮鬥就會有意義。可面對眼前遇到的重重困難，誠實地講，以他的器識，他還看不清詩和遠方到底在哪裡？