距南大洋二十里外的盧家臺，十字路口，池塘邊，大柳樹下，一片空地上，廢棄的大碾盤，訴說著歲月的滄桑。一口土井，井口砌著青石。黑黢黢的轆轆，繞滿赭色的麻繩。十幾個男女老少簇擁成團兒，把鐵匠和徒弟們圍在中央。
鐵匠四十多歲，中等個兒，身材瘦削，面色薑黃，扎著皮圍裙，腳踝上一根細鐵絲拴塊膠皮，蓋住鞋面。胸前一塊鐵碵。背後一個化鐵的爐子。旁邊立著條案。鐵匠左手的鉗子夾著一塊燒紅的熟鐵，右手的小鐵錘上下起落。小鐵錘領，大鐵錘跟，一聲清脆，一聲重濁，如同一把小號與一把大號的合奏。
掄大錘的青年，身材高挑，虎背兒狼腰，脊背赤裸，扎著和鐵匠同款的皮圍裙。每掄動一下鐵錘，肩背上的肌肉就如同滾動的麥浪，凝固的山嶽，展現著青春的力量與人體的健美。
一塊燒紅的熟鐵，在鐵碵上剁成合適大小，敲敲打打，翻來覆去，就像婦人在案板上揣面，揣到鐵分子細密均勻，再從中剁開，夾進燒紅的鋼條，再打成長方形、三角形、梯形、桃形，鍛造出鏟、鋤、鎬、鐮、刀……錘頭下去，鐵砧上火花迸濺，打在圍裙上，也有打在肌膚上，驚得圍觀者心驚肉跳，直啜牙花子，好像四濺的火花迸射在自己的身上，燙著自己的皮肉。
化鐵爐前和條案旁，各有一個同樣打扮的青年。一個拉風箱，看爐火。一個攬工收錢，銼鐵活兒。這師徒四個，非是旁人，正是馮鐵匠、邵勇、文明和連雙。他們連日來，走村串屯，風餐露宿，叮叮噹噹，敲敲打打，不辭辛苦，煉化幾百斤鐵，燒掉上千斤炭，打了不計其數的傢什。
半個多月，他們始終圍著南大洋轉悠，輕易不進城鎮。這是邵勇的主意。相對城鎮，廣闊的農村，才是鐵匠師徒的用武之地。
到盧家臺時，他們陷住了。馮鐵匠的招牌，已經和王麻子、張小泉一樣出名。王麻子、張小泉是鞍陽城裡的老字號，鞍陽人祖祖輩輩，以擁有一把王麻子菜刀，張小泉剪刀為榮耀。如今馮鐵匠橫空出世，在這窮鄉僻壤，也算是雞窩裡出鳳凰。
馮鐵匠小錘打在碵上，邵勇放下大錘，拿起鐵鉗，從身旁的笸籮裡，夾起一枚木柄，在鐵碵上放穩。馮鐵匠鉗住通紅的菜刀，尖銳如錐的刀柄，又穩又準地扎進木柄當心。木柄中間頓時騰起一縷煙火，木頭焦煳的味道飄散在空氣裡。一群圍觀的孩子使勁提鼻子聞著。第一次覺得木頭可以和花一樣香。
鐵錐穿透木柄。馮鐵匠迅提起通紅的菜刀，一側身插進腳邊的涼水桶裡。“哧啦！”水桶裡瞬間騰起一團蒸汽。蒸汽像一匹白馬駒跑遠了。馮鐵匠就像一個俊逸的草原騎手，一提絲韁，夾了淬過火的菜刀，扔在連雙面前的條案上。
馮鐵匠丟下鉗子和錘頭，回手到腰後，解下皮圍裙，坐到大柳樹下的石凳上。文明顛著過去，遞上煙鍋、菸袋和一碗水。馮鐵做出這個動作，是在宣告，今天上午的活，到此為止，可以吃飯休息了。可徒弟們清楚，今天馮鐵匠收工較往日提前了不少。
師徒四個圍坐在一起，開始吃晌飯。飯是文明做的。鍋貼玉米餅子，大蔥蘸大醬。活兒累，體力消耗大，胃口好，吃得香，饞得圍觀的小孩子直咽口水。錯誤地以為，鐵匠師徒手中的餅子，比自家的香甜。文明喜歡逗孩子，掰塊餅子，分給他們品嚐。
鐵菝的餅子好吃，這個判斷入口即被否定。孩子們嗆嗆了一陣，最後只能從大蔥上找原因。因為他們家裡，吃餅子都要熬湯，可鐵匠師徒是大蔥蘸大醬。現這個秘密後，幾乎所有的孩子，都撒腿跑回家去，央求大人，今天中午改吃大蔥蘸大醬。大蔥的辛辣與豆瓣醬的鹹香，配合得天衣無縫，確實讓孩子們食慾大增。
吃過晌飯，本該在條案上休息的馮鐵匠卻不見了，可徒弟們誰也沒放在心上，背靠著樹幹，在樹蔭下小憩。正睡得迷迷糊糊，忽然被一陣叫罵聲驚醒。“這個外鄉人真不是東西，跑到咱們盧家臺偷腥兒，笑話俺們盧家臺沒男人不是？”邵勇、文明、連雙仨兒揉揉眼睛坐起來。看見一群人，有老有少，有男有女，簇擁著倆人過來。人太多，圍得裡三層，外三層，看得不太真切。三人透過人隙仔細辨認。壞啦！裡面的人，咋瞅著有點眼熟呢？
邵勇心驚，連雙畫糊。叫文明照看攤子，邵勇和連雙過去看究竟。倆人年輕力壯，分開人群，往裡擠。被擠到兩邊的人，惡狠狠地瞪著他倆，就好像他倆抱走了狼窩裡狼崽子，一群狼尾隨著他們，伺機起攻擊。讓人產生過鐵絲網的感覺。
擠到被批鬥的兩人身前，不看則已，一看頓時打個激靈。這倆人邵勇和連雙都認識，而且非常熟悉。男的是馮鐵匠，女的……。倆人這個慘啊！頭低垂著，眼睛盯著腳尖，脖子上被人掛了雙破鞋，身上被人砸著西紅柿汁和菜葉子。任憑周圍人喊打喊殺，只是一言不。
一群人叫著，罵著，推著，搡著，拉著他倆在街頭遊鬥。不時有人往他倆頭上撇菜葉子，撒草木灰，把倆人弄得灰頭土臉，如同從地震廢墟中扒出來一樣狼狽。
邵勇趕緊上前，衝著帶頭的一男一女賠笑，“誤會！誤會啦！這倆人我認識。他們是合法夫妻，我可以作證！”
“他們是夫妻？還你做證？！小子你誰啊？說夢話呢？”帶頭的男人滿臉不屑，“趕緊滾！再在這裡瞎逼逼，把你們揪到一塊鬥！”男人目中無人，哪會把一個外鄉的年輕人放在眼裡。他不耐煩地想轟走邵勇，好繼續行使手中的權力，在村民社會建立起自己的聲威。
“我真沒瞎說。”邵勇指了指馮鐵匠，“他是我師傅。”又指了指馮鐵匠旁邊女人“她是我師母。”邵勇把手伸進褲兜，掏出介紹信，“這是我們大隊給我們開的介紹信。”
邵勇把介紹信遞過去。那個帶頭的女人接過來，仔細看了看，順手轉交給帶頭的男人。男的在介紹信上掃了一眼，啪地，把介紹信飛還回來。介紹信是一張厚紙，被這一甩，如同折了翅膀，旋轉著落到地上。邵勇也不敢惱，趕忙彎腰俯身撿起來，摺好，揣進兜裡。
帶頭的男人與女人互相交換了眼色，女的先開口，“要是你能證明他們是夫妻，俺們可以放了你師傅兩口子。可你咋個證明法？”
邵勇見女的還算講道理，連忙一躬身，跟人家套近乎，“給我半天時間，我回南大洋找他們的結婚證。大姐，借我一輛腳踏車行嗎？”
男人和女人又互相看了一眼。男人看女人大度，自己也不好太小氣，皺了皺眉頭，無奈又猶疑道：
“俺們也不想冤枉一個好人。你騎俺的吧！可……”
“沒事兒！我的師傅和師弟都在你們手上，我還能跑了不成？”
邵勇害怕男人反悔，一把拉過連雙，推到他們面前。畢竟二十里路，跑一個來回，如果用腿，非把腿跑折了不可。
“把這對狗男女先帶回大隊部，要是你徒弟跑路，就把你們師徒，還有這個不要臉的娘兒們，拉到全公社批鬥。”男人手指戳著馮鐵匠的腦門兒，兇巴巴地警告。一直低頭不語的馮鐵匠，此時抬起頭，通紅的眼睛看著邵勇。眼裡充滿了愧疚和感激。邵勇上前，解下掛在馮鐵匠夫妻脖子上的破鞋，好聲安慰：
“師傅別怕，稍稍委屈一會兒，我快去快回！”
馮鐵匠這個比鐵還硬的漢子，嘴唇動了動，吸了下鼻子，眼睛裡噙滿了淚水。
馮鐵匠三間泥草屋，四周圍著籬笆。半個多月無人打理，過道間長了青草。因為沒了女人，整座院子似乎散盡了靈氣，園子裡的菜蔬，也蔫巴巴的，失去了該有的碧綠與水靈。
邵勇騎二十里回到南大洋，累得汗流浹背。顧不上喘口氣，開了門鎖，推門進裡間。東牆上掛著一面水銀玻璃鏡，下面是一對紅漆箱櫃。馮鐵匠交代，結婚證應該壓在這兩個箱櫃裡。
邵勇選中靠南的箱櫃，掀開箱蓋，把櫃子裡的包袱拎出來，結果無任何現。接著，他又掀開靠北的箱櫃，逐層物件清理探摸，叫紙的東西，除了兩本毛選，一無所獲。邵勇不死心，又逐個開啟包袱，裡裡外外查詢，還是沒有。本來散去的汗，又急得冒出來。
邵勇清楚馮鐵匠臉皮薄，別的事兒還好，如果被誣陷搞破鞋，揪到全公社批鬥，不氣死，也得臊死。結婚證一定要搞到手，再難，也得辦。哪怕有一線希望，都不能放棄。
邵勇坐下來，喝了口水，理了下思路，打定主意，先到大隊部開介紹信，再到劉柳公社民政補辦馮鐵匠的結婚證。理清頭緒，邵勇騎車到大隊。為封鎖馮鐵匠被批鬥的訊息，他直接找到大隊長邵普，簡單介紹了馮鐵匠與他老婆被捉姦的事兒。邵普滿口應承，答應按邵勇的意思開一份介紹信：
公社民政：
因我大隊馮強、馬芳夫婦結婚證丟失，外出被當成姦夫、淫婦批鬥，不能到貴處補辦，茲委派大隊原民兵連長邵勇同志代為辦理，望接洽！
劉柳公社南大洋大隊委員會
某年某月某日
蓋上公章，邵勇擔心介紹信的分量不足，又逼著邵普簽字，摺疊起來，騎車往劉柳公社趕。