“怎麼？我出去一趟，還要向邵老師請假？你一個代課老師，管得有點太寬了吧！”
蔡老師是個心機婆，心思細膩得很。她思謀著跟邵勇吵一架，偷樑換柱，以掩飾自己上午所作所為。免得邵勇死咬不放。現在，還不到攤牌的時候，打馬虎眼不行的話，那就死不認賬。
邵勇沒有想到，自己平常一席話，能引起蔡老師如此警覺與反感。邵勇面部肌肉緊，拙嘴笨腮解釋道：
“蔡老師，您——別生氣嘛！我沒——管你的意思。就是——關心一下。”
蔡老師眼見邵勇的囧態，心想，你小麻雀再厲害，又怎麼鬥得過我這老家賊？她把包放在自己辦公桌上，轉過身，換了一張笑臉道：
“我頭午上了趟衛生院，婦科。你還想知道什麼？將來你娶了媳婦就會知道，我們當女人的，事多著呢！”
“蔡老師，別誤會。我就是來見你一面。你看，你還生氣啦！對不住啊！我走了，你休息！”
邵勇沉穩心神，不想再與蔡老師糾纏。辭了蔡老師從學校出來，看起來灰溝溜溜的，可心裡卻波瀾不驚。
邵勇暗道：狐狸再狡猾，也鬥不過好獵人。別得意的太早，狐狸的尾巴遲早會露出來。可想到狐狸，邵勇不禁一哆嗦。金曉陽找蔡老師幹什麼？蔡老師上午明明去了百貨商場，卻說自己上醫院。她有什麼難言之隱？正想著，一股風平地刮起來，卷裹著沙土葉子，旋轉著撲向自己面門。
第二天，刺繡廠就熱鬧起來了！往日肅靜的車間，只聽得到繡花的機聲，今天卻突然跑出幾個玩鬧的小孩子。邵勇不明所以，聞聲走進車間。
五六歲的孩子，膽子小，見來個大個子，面孔又生。小丫頭怯生生往媽媽的懷裡鑽，耽誤了幹活，當媽的不耐煩，隨手打一巴掌，推出來。小丫頭受了委屈，哇哇哭嚎，抹起了鼻涕眼淚。邵勇不忍，上前把小丫頭抱在懷裡，哄著，替孩子擦去眼淚和鼻涕。男娃子調皮，在機臺間你追我攆，不是揪一下二菊的辮子，就是拉一下四蘋的手肘，打打鬧鬧，搗著貓蛋。。
邵勇皺著眉頭，問小丫頭的媽：
“小梅姐，廠子開業前說好的，不能把孩子帶進來，你看多危險！”
被邵勇叫小梅姐的婦女不樂意了，撇撇嘴，頭也不抬地懟道：
“邵勇，你是瞧著你姐好欺負是吧？這屋裡，是大嫂子沒帶娃，還是二嫂子沒帶，你不敢說她們，怎麼偏說俺啊？”
小梅是南大洋的閨女，嫁給了本村，從街坊論起來，邵勇管她叫姐，卻不沾親。如果小梅姐都不講情份，那幾個嫂子哪還有照頭？沒想到，向來溫順的小梅姐，會向自己難，邵勇倒噎在那裡，不知如何來答！也猜不出小梅姐，哪來這麼大邪火？可你有火，也得講理不是？邵勇原本想心平氣和解決此事，被小梅姐搶白，肚子裡的火也蹭噌往上躥，不覺間好拔高了調門：
“小梅姐，我還沒火呢，你什麼火？你總得講道理吧！”
抱在邵勇懷裡的小丫頭嚇到了，哭得更厲害了，扭著身子往她媽懷裡夠。小梅本來心虛，被邵勇鼻子不是鼻子，臉不是臉地質問，啪地一掀機臺下的工具盒子，弄得線團和梭子到處翻滾。小梅拉下臉，氣哼哼地起身，伸手從邵勇懷裡奪過孩子，喝道：
“甜甜，俺們走。”
“你幹什麼？小梅姐。”
邵勇又氣又惱，在後面喊。
“回家給老二送奶！”
小梅的話，似乎是一顆訊號彈。大嫂子、二嫂子和另外幾個帶孩子的婦女，也都從機臺上站起來，領著自家的孩子往車間外走。邵勇緊走幾步，攆出來，卻見陳校長等在車間門口。陳校長上平靜如水，誇張的大嘴嚅動兩下說：
“到你辦公室去！”
不等邵勇，陳校長轉身走向辦公室。原本想追回工人的邵勇，心有不甘地跟在陳校長身後，回了廠長辦公室。
“聽說昨天你去找我了。也聽說你跟蔡老師吵了一架。”陳校長依然平靜的看著邵勇，“下班後，蔡老師找了我。”
“告我的狀嗎？”
邵勇不屑地接了一句。
“比告狀嚴重得多。”
邵勇瞪大眼睛，不解地瞅著陳校長。陳校長仍然面色平靜，像一條深不可測的小溪，在夏季的平原上向大海奔流。
“她給了我最後通牒：如果不把廠子交給金曉陽，鞍陽百貨商店，從今天起就取消訂單，不再銷售我們的產品。”
邵勇事先雖有預感，但聽陳校長這麼說，腦袋還是嗡地一聲。一瞬間的眩暈，讓他眼前一黑。他掐了掐眉頭，讓自己儘快清醒，也讓自己鎮定下來。他搞不懂金曉陽要幹什麼？為什麼總是跟自己過不去？而且專在背後捅刀子。
他暗呼：算計啊！算計啊！真能算計啊！老話講，害人之心不可有，防人之心不可無。自己大意，怨不得別人。明知事情不可逆轉，可邵勇執拗地想再爭取一次。他實在是不甘心，自己千辛萬苦搞起來的刺繡廠，到頭來，卻給金曉陽做了嫁衣裳：
“校長，給我一天的時間，我明天答覆你，行嗎？”
邵勇紅著眼睛，哀憐地向陳校長請求。陳校長略一沉吟，平靜無波的臉上，此時掛滿了愧疚。他幽幽一嘆道：
“邵勇，你是個聰明能幹的小夥子，將來前途不可限量。剛才車間裡的情況我看到了。難道你沒看出，這是有人給你演的戲嗎？你還堅持什麼？”
“我只要你允我一天時間。我向你保證：如果一天之內，我拿不回訂單，立馬交出管理權，滾出南大洋！”
陳校長見邵勇情緒激動，清楚這個時候說什麼也沒用，甭想勸他回頭。自己也是從邵勇這個年紀過來的，怎麼會不懂：繩結好解，心結難開。年輕人，不見黃河不死心。只有讓他們去碰，碰得頭破血流，才能死了那顆心。
“好吧！如果明天這個時候，我見不到你，我們的協議即刻生效。”伸出雙手，抓住邵勇的手，“邵勇啊，我對不起你！形勢比人強。我也是沒辦法啊！”騰出一隻手，在邵勇的手上拍了拍，“如果拿不到訂單，不用急著來上班，先在家休息幾天。學校那邊還有事，我先走啦！”
邵勇使勁抿著嘴唇，像一隻紮緊的口袋，如果不這樣，好像會把什麼危險倒出來。他忍著委屈，用力點點頭，起身送陳校長出門。回身跟二菊和四蘋幾個交待一句，起身趕往鞍陽。