二喜子被開除，鞍襄聯合軋鋼廠出奇地平靜，就如同一口井，外面刮再大的風，也不會蕩起一絲漣漪。這種壓抑，表面上看，是捋順調養，其實是暗波洶湧。
所幸，在鞍陽半連軋鋼廠八大金剛的梳理下，鞍襄聯合軋鋼廠逐步走上正軌，呈現出正規大企業才有的面貌。各個車間，井然有序。工藝流程，精細合理。
邵勇總算過了一段舒心的日子。早八晚五，按時上下班。春杏和孩子自然歡喜。曉丹聽說邵勇跟鞍山半連軋合作，也搭了趟便車，帶著廠裡的骨幹，來聯合軋鋼廠觀摩學習。能幫曉丹一把，邵勇是不遺餘力。這讓邵勇和曉丹，名正言順地站在人前。
雞冠花肉嘟嘟的，美人蕉像個俊妮子，串串紅像著了火。秋天的空氣，似乎也飄著果實的甜味兒。旱地雖減了收成，可水田攆上了往年。政府對受災地塊給予了減免。生活雖不寬綽，但日子還算過得去。
開學前，苗秀青和母親，帶著介紹信來廠裡。邵勇兌現承諾，給苗秀青拿了五百元，用作學習生活開支。這五百元，相當於秀青家一年的收入。秀青媽瘦小，卻能言善道，對邵勇千恩萬謝。
後來，邵勇資助過一百多名大學生，苗秀青有幸成為第一個。從高中三年，到大學四年，邵勇始終站在苗秀青的身後。他們之間的緣分，非同尋常。這是兩人當時誰也沒有想到的。
一青一黃，一度春秋過。人人都有不同的收穫，可總有多，有少，有喜，有憂。入冬前，柯雲金一家搬進了新房，一家人喜歡得像過年，招惹來左鄰右舍，前房後院，不少羨慕的眼光。
柯雲金成了新聞人物，柯雲金的新房，也成了南大洋村的參觀示範點。正像邵普說的，柯雲金搶了全村的風頭，第一個住進了裡外硬的磚瓦房。
南大洋的破落戶，竟然落上了梧桐樹，一夜之間，野雞變鳳凰。風涼話，自然更多，而且越傳越遠，越傳越邪乎，越傳越難聽。可無論是邵勇，還是柯雲金，早有思想準備。這點壓力，他們還頂得住。
眼前一亮的村民，如同受了刺激，在家盤算了一番後，紛紛到廠裡申請蓋新房。邵勇召集班子開了一個會，規定每年資助鋼材名額為十戶。這樣既不影響企業經營，又能幫助村民圓夢。
方案報到南大洋村，邵普和文明召集村兩委班子統一了思想，又召開黨員和村民代表大會，正式把這事向外布。經過幾番會議，蓋房申請鋼筋的審批權，由鋼廠轉移到村兩委班子，走“四議一審兩公開”程式，向全村張榜公示，接受全體黨員和村民監督。
邵勇並沒有因這件事跟村兩委班子角力，只是提出鋼廠職工要佔3o%的名額，至少不少於1 個名額。這項要求，也走了“四議一審兩公開”，上上下下，都沒有異議，達成難得的和諧。
北方的冬天，繁華落盡，帶給人曲終人散的感傷。邵勇樂觀開朗，輕易不會為什麼事煩惱，可這一年真是不平凡，生了太多的事。邵勇獨自走進雪野，順著作業路，下了南大洋。
昨天的風雪下得豪氣，特別對邵勇的脾氣。雪好像是一年的總結。過去的翻篇了，雪後又是一個新的開始。
南大洋結著尺把厚的冰，冰上覆著一紮深的雪。邵勇想起了6曉青，6曉青在小樹林裡，迎著風雪跳的那支舞蹈，邵勇以後再也沒見過。哪怕是專業的演出，邵勇也覺得沒有6曉青跳得帶勁兒。6曉青就像風雪裡的一團火，把邵勇的心點燃了。
第一次遇到6曉青，也是在南大洋邊。算一算，距現在快二十年了。這二十年來，變化有多大啊！還是十年前，聽翟倩兮說，6曉青大學畢業後，在上海工作生活，不知道她現在怎樣？
人們為什麼把青少年，比作黃金歲月，豆蔻年華？那絕對是有道理的。年華如玉，充滿幻想。對異性的好奇，對愛情的懵懂，對未來的憧憬……一切都是新的，一切都來得及！
他和倩兮一塊長大。也曾帶著倩兮在湖邊挖野菜，捉螞蚱、蜻蜓，採湖畔的野花。給倩兮捉小魚，養在罐頭瓶裡。倩兮討厭癩蛤蟆，見著就嚇得往自己身後躲，佝僂著，像一隻可愛的小貓……
穿過寬闊的湖面，邵勇爬上湖堤。他和春杏曾來過這兒，那時自己被免了職，不再擔任民兵連長。春杏不放心，從家坐火車到劉柳鎮，徒步走二十幾裡來看他。漂亮的春杏，出現在南大洋，鄉親們都以為，那是個城裡來的姑娘。他邵勇交了桃花運。
想想今天的春杏，邵勇苦笑著，搖了搖頭。婚姻是女人的分水嶺，可以把少女變成聖母，也可以把女人變成老虎。春杏是個例外，介於聖母和老虎之間，確實更讓人頭疼。
湖堤下面是邵勇家的地。那年辭去紅星廠廠長，掛印歸田，漁耕療傷，種了一大片油菜花。金黃金黃的油菜花，簡直就像一幅油畫。想起他和金曉丹在油菜花間騎行，嘰嘰嘎嘎地笑聲在耳畔迴盪。邵勇情不自禁地笑了。
邵勇突然現，在灰色的歲月裡，自己也曾有過浪漫的青春，也曾有過如詩如畫的愛情，也曾有過難以抉擇的苦悶與困惑。感謝青春，感謝生活，感謝走過生命的那些年，那些人，那些事。是你們讓我的生命誠實而飽滿。
帶著風寒，一個小時後，邵勇回到了辦公室。他氣色紅潤，星眸閃亮，整個人如同一塊滿格的電池，充滿了正能量。他給自己倒了一杯紅茶，慢慢地呷，像江浙人，捏著茴香豆，喝著老酒，倒進躺椅，讓平淡無奇的日月，變得舒坦，幽靜，綿長！
邵勇從筆筒裡，挑了一支筆，翻開本子，埋頭寫起工作日誌。剛寫下一行字，門被猛地撞開。邵勇彈起身子，見巴慶波氣呼呼地闖進來。
邵勇濃眉一挑，瞪著巴慶波。巴慶波身子一哆嗦，本想把手裡的幾頁紙，拍在邵勇的桌子上，藉以洩不滿，可在邵勇的注視下，頭腦冷靜下來，順勢遞給邵勇，“你這個方案，我不能執行！”
邵勇接過那幾頁紙，了了了，眉頭一皺，“為什麼？”
“這個標準太高啦！我不服氣！”
巴慶波氣哼哼道。他是村班子成員，兼職廠裡的會計。南大洋鋼廠更名為鞍襄聯合軋鋼廠後，給王雅芳當助理，學習工業會計，業務能力提升不少。
剛才，他拿到全廠幹部職工年終獎金錶，頓時火大。上了頭的巴慶波，天不怕，地不怕，天地之間，他最大。
“這個方案，我們討論過。沒記錯的話，會議上，你是舉手了的。怎麼，放屁的工夫，你又反悔啦？你還是不是個爺們？”
邵勇也沒慣著，毫不留情地敲打。絲毫未顧忌巴慶波村幹部身份。當面一套，背後一套。邵勇最是深惡痛絕。
陽奉陰違，是做人的原則問題。集體決策的事，拒不執行，更是觸碰了邵勇的逆鱗。可巴慶波有巴慶波的驕傲，在衝動之下，他還哪管火星撞地球。
“會上，我是同意了，可我同意的是這個嗎？”
巴慶波抬手連擊，把桌子拍得啪啪響。
“注意影響！坐下好好說話！”
邵勇皺著眉頭，盯著巴慶波，厲聲斥責。
巴慶波話一出口，覆水難收，哪還顧忌顏面，立即反唇相譏：
“會上，你只說給幹部職工年終獎，並沒有具體說給多少啊？誰知道差這麼多！”
“幹部和職工，根據貢獻大小，拉開一定的差距，有什麼不妥？”
邵勇忽地站起身子，人高馬大，能把巴慶波裝下。巴慶波在氣勢上，頓時落了下風，可開弓沒有回頭箭，哪容自己後悔？
既然已經拔了龍鬚，那還後悔個屁呀？巴慶波咬咬牙，決心一條道跑到黑，“我不說幹部與職工的差距，我是說幹部和幹部的差距？”
“我和你們有差距嗎？”
邵勇逼視著巴慶波。他不能理解巴慶波。他原本想只要有錢拿，大家高興還來不及，誰還能挑肥揀瘦？可現在巴慶波跳出來，一蹦多高，挑戰自己的權威。這是他所不能容許的。
巴慶波始終沒有擺正位置，他在廠裡工作，卻以村幹部自居。把自己當作例外，偏執得自以為是。可一般人是怎麼看的呢？你巴慶波既然當廠裡的會計，那就是一個普通員工，頂多算箇中層。誰給他地自信，敢如此肆無忌憚地說話？
可悲哀在於，巴慶波並沒有認識到這一點，在邵勇面前不改強勢，“你和我們確實沒有差距！可我說的不是這個，你不要揣著明白裝糊塗。”
巴慶波理直氣壯，絲毫沒有顧及邵勇的臉面。強烈的小農意識，膨脹著他的利己主義思想。不佔便宜，就是吃虧。這種狹隘的觀念，不允許他在利益面前退讓。
“噢！你是在說半連軋的八仙啊！與他們的貢獻比，我認為，一千塊的年終獎，非但不多，還很不夠！你想想，他們來之前，廠子是啥樣？他們來之後，廠子是啥樣？沒有他們，哪會有我們的今天？”
邵勇猛然醒悟，對面鼓，當面鑼，跟巴慶波使勁敲。
“可他們，在原單位開一份工資，在我們廠裡又開著一份工資。他們一個人，掙兩份工錢，相較於他們的貢獻，難道還虧欠他們了嗎？”